Андрей Низовский - 500 чудес света. Памятники всемирного наследия ЮНЕСКО

Большая площадь, или Большой рынок (фр. La Grand-Place, фламандск. Grote Markt) – центральная площадь Брюсселя, главная достопримечательность бельгийской столицы. Вымощенная булыжником, постоянно заполненная туристами и продавцами цветов, окруженная живописными домами, украшенными декоративной скульптурой и позолотой, эта площадь представляет собой один из самых красивых городских ансамблей в Европе. По своим размерам она почти не уступает площади Святого Марка в Венеции.

Большая площадь образовалась после строительства брюссельской ратуши. Она располагалась в самом центре торговой жизни города. Прилегающие к площади улицы, названные в честь продавцов масла, сыра, сельди, угля и т. п., все еще сохраняют дух средневекового торжища. Первоначально Большая площадь была окружена разнообразными и разноплановыми домами, построенными в XV–XVII вв. Большая часть их была построена гильдиями мастеров и торговцев, когда-то обладавшими в городе огромной властью.

13 августа 1695 г. 70-тысячная французская армия подступила к Брюсселю и начала массированную бомбардировку беззащитного города. Центр Брюсселя охватил пожар, большое число домов было разрушено.

На то, чтобы восстановить Большую площадь, потребовалось четыре года. Основную тяжесть расходов приняли на себя городские гильдии. В результате усилий архитекторов и щедрости купцов удалось создать на редкость гармоничный ансамбль, несмотря на то что основные постройки на Большой площади – здания гильдий, ратуша и Хлебный дом – сооружены в разных стилях, от готики до барокко.

Большая площадь в Брюсселе во время праздника цветов

Ратуша – старейшее здание ансамбля. Она была построена в позднеготическом стиле в 1402–1455 гг., вероятно, по проекту архитектора Якоба ван Зинена. Ее средневековые интерьеры дошли до наших дней практически в неприкосновенности, и само здание до сих пор служит резиденцией городских органов власти. 97-метровая готическая башня ратуши сооружена по проекту архитектором Яна ван Рюйсбрека. На ее вершине установлена статуя Архангела Михаила, небесного покровителя Брюсселя.

Напротив ратуши стоит Хлебный дом, или Дом короля. В XIII столетии здесь располагался его предшественник, также носивший название «Хлебный дом» (Broodhuis). Это было обширное деревянное здание, где пекари продавали хлеб. В XV столетии на этом месте был сооружен каменный дворец для администрации герцога Брабантского, за которым, однако, закрепилось название «Хлебный дом». Когда герцогство Брабант перешло в руки Габсбургов, бывший герцогский дом стал Домом короля. В 1873–1874 гг. он был преобразован в Городской музей, реконструирован и перестроен в неоготическом стиле.

Большая площадь и в наши дни служит центром общественной жизни Брюсселя. Все официальные мероприятия, парады и т. д. начинаются и заканчиваются здесь. Большая площадь известна и своим огромным цветочным ковром из бегоний. Эта красочная выставка цветов устраивается на площади раз в два года в середине августа и привлекает множество туристов.

Четыре гидравлических судоподъемника на коротком участке исторического Центрального канала в Бельгии являют собой апогей достижений гидравлической техники прошлых времен. Вместе с каналом и связанными с ним сооружениями они образуют уникальный, хорошо сохранившийся индустриальный ландшафт XIX столетия. Из восьми гидравлических судоподъемников, сооруженных в Европе в конце XIX – начале XX в., они единственные в неприкосновенности сохранили свой облик и устройство и до сих пор находятся в эксплуатации. В этом и состоит их уникальность.

Первым среди бельгийских каналов вступил в строй канал Шарлеруа – Брюссель, технические преимущества которого в свое время поразили приехавшего в Брюссель Наполеона. Прокладка его трассы началась еще в 1803 г., но работы по строительству были начаты только в 1815 г. Инженер Жан-Батист Вифкен строил канал под новый тип баржи грузоподъемностью 70 тонн. Канал был открыт в 1832 г., но очень скоро стало очевидно, что его пропускная способность совершенно недостаточна. Спустя десять лет Вифкену поручили изучить вопрос о расширении канала с тем, чтобы он мог пропускать 300-тонные баржи. Работы по реконструкции канала начались в 1851 г. и едва-едва были завершены к 1885 г. Фактически же движение 300-тонных барж к Брюсселю стало возможным намного позже, в 1936 г., когда был реконструирован последний маленький шлюз, сохранившийся от эпохи барок-семидесятитонников.

Канал Монс – Конде, идущий со стороны Шельды, был начат во времена Наполеона и был открыт в 1818 г. после некоторого пререкания между Францией и Нидерландами. Чтобы освободиться от непомерных таможенных пошлин, наложенных французской стороной, голландский король Вильгельм I распорядился построить обходной канал Антуан – Поммерюль, который открылся в 1826 г. Таким образом, между городом Монсом и каналом Шарлеруа – Брюссель оставался теперь 20-километровый участок в районе городка Ла-Лувьер, который каналостроителям требовалось преодолеть для того, чтобы связать воедино все внутренние водные пути Бельгии. Но препятствием к этому был чрезвычайно высокий уровень денивелляции: на коротком участке в 7 км перепад высоты составлял 70 м. Традиционные шлюзы для преодоления такого подъема не годились.

После долгих поисков и раздумий бельгийские инженеры решили воспользоваться идеей гидравлического судоподъемника, впервые реализованной британским инженером Эдвином Кларком в 1875 г. Бельгийцы предложили Кларку разработать подобную конструкцию и для Ла-Лувьера, и в 1888 г. первый судоподъемник на европейском континенте заработал. Но требовалось построить еще три!

Нехватка средств и Первая мировая война растянули работы на долгие годы, и только в 1917 г., во время немецкой оккупации, Центральный канал был открыт для пропуска 300-тонных барж. Четыре работающих здесь до сих пор гидравлических судоподъемника позволяют судам преодолевать перепад высоты в 67 м, используя единственный источник энергии – воду.

Шлюз Центрального канала в Бельгии

Шлюзы Центрального канала являются последними в мире функционирующими устройствами подобного рода. Вот уже более ста лет они обеспечивают навигацию на Центральном канале. Благодаря этому ЮНЕСКО в 1998 г. включила комплекс исторических судоподъемников Ла-Лувьера в число памятников всемирного наследия, а благодаря усилиям бельгийских энтузиастов Центральный канал стал одними из главных туристических достопримечательностей Фландрии. Основанная еще 30 лет тому назад, «Компания Центрального канала» призвана охранять этот памятник инженерной мысли и способствовать его популяризации.