Джина Риппон - Гендерный мозг. Современная нейробиология развенчивает миф о женском мозге

Так родилась новая индустрия нейромаркетинга. В моих глазах безусловным лидером стала некая дама, дизайнер кухонного оборудования, которая на своем веб-сайте объявила о «следовании принципам мозга» для понимания клиентов. Она говорила о «создании домашней утопии, идеальной и практичной кухни, соответствующей вашей личности, основанной на принципах нейробиологии и научном подходе к изучению нервной системы, отвечающей вашим эмоциональным потребностям и подсознательным желаниям». Этот текст сопровождался изображением мужчины довольно странного вида с нарисованным мозгом вместо шляпы. Субъект озадаченно разглядывал то, что должно было представлять идеально практичную кухню 17.

Иногда сами нейробиологи порождают эксцентричные представления о науке. Пример тому можно найти в анналах Американской ассоциации содействия развитию науки. В статье под названием «Невральные и эмоциональные признаки социальной иерархии» сообщалось об экспериментах с применением методов сканирования мозга 18. Мужчин-участников подвергали сканированию и одновременно показывали им изображения мужских и женских тел, обнаженных в разной степени (полностью одетых, частично раздетых, в купальных костюмах). Все это было задумано во имя изучения нейронных связей и различных типов памяти. Мужчинам показывали вперемешку старые и новые фотографии, а потом просили назвать те, которые они видели ранее. Лучше всего мужчины запоминали женщин в бикини. (Читатели могут цинично заметить, что для этого вывода не нужен сканер.) При внимательном изучении соответствующих сканов головного мозга оказалось, что разные стимулы активируют разные области мозга. Что касается фотографий прекрасных купальщиц, то авторы писали следующее:

Те области мозга, которые обычно загораются в предвкушении работы с инструментами, например с гаечным ключом и отверткой (выделено мной), активируются… Изменения активности головного мозга свидетельствуют о том, что изображения сексуального характера могут изменить способ восприятия женщин мужчинами, превращая женщин из объекта взаимодействия в объект действия.

На следующий день газета «Гардиан» разразилась комментарием на эту статью, точно процитировав приведенные слова под заголовком «Сексуальные объекты: картинки изменяют взгляд мужчин на женщин». Комментарий сопровождался ненавязчивым изображением дрели, сверло которой пронзало деревяшку 19. Еще через день университетский журнал «Принстониан», где работали эти ученые, опубликовал отчет о данном исследовании. В нем те области мозга, которые активировались под влиянием купальных костюмов, назвали «связанными с вещами, которые вы обрабатываете руками». В этот раз иллюстрацией стала дрель, пронзающая тело в еле заметном купальнике 20.

Заголовки серьезного журнала «Нэшнл Географик» обычно лишены эмоций, но в тот раз на развороте значилось: «Сканер подтверждает: бикини заставляет мужчин рассматривать женщин как объект». В статье приводились дополнительные и ранее не опубликованные подробности о том, что «мужчины чаще описывают сексуальные изображения женщин глаголами первого лица: „Я толкаю“, „Я хватаю“, „Я беру в руки“» 21. Для иллюстраций журнал выбрал довольно пошлые фотографии женщин в бикини. Так же поступила и компания CNN, которая громогласно объявила на своем сайте: «Может показаться очевидным, что мужчины воспринимают женщин в сексуальных купальных костюмах как объекты, но теперь у нас есть тому научные доказательства» 22. Вот вам и популяризация науки.

Ученые из Университетского колледжа Лондона, Клина О’Коннор и ее коллеги, назвали свою статью «Нейробиология и популяризация». Они искали упоминания нейробиологии в шести британских газетах с 2000 по 2010 год 23. Ученые обнаружили более 3500 статей, причем их количество увеличивалось год от года (со 176 в 2000 году до 341 в 2010-м). Темы были самыми разными: от «оптимизации мозга» и «гендерных различий» до «эмпатии» и «лжи». Исследователи пришли к выводу, что во всем этом прослеживается настораживающее внимание к «мозгу как биологическому доказательству» и к экспериментам, которые объясняют практически все сразу, включая рискованное поведение мальчиков или педофилию. В заключение авторы отметили, что «эксперименты описывались вне контекста, снабжались привлекающими внимание заголовками, тонко замаскированными идеологическими аргументами и даже пропагандой тех или иных политических программ».

В самом начале казалась, что назойливый нейрообман несет в себе понимание многих аспектов человеческого существования и даже раскрытия тайн сознания и свободной воли. Не исключалась возможность практического применения с целью более точной диагностики и лечения как физических, так и психических заболеваний головного мозга. Но все чаще стали звучать сомнения в качестве некоторых базовых исследований. Появился скепсис в отношении не только самих сообщений, но и получения и интерпретации наиболее впечатляющих изображений мозга.

Все они захватывали внимание и представляли собой разноцветные «карты» мозга. По мере изобретения более совершенных приборов появились замедленные видеосъемки, которые создавали впечатление непосредственного окна в действующий мозг. Казалось, что визуализация делает невидимое видимым, и технология стала той катапультой, которая запустила нейробиологию прямиком на публичную арену. Это также неплохо сочеталось с визуализацией вообще всего на свете, которая в то время стала популярной благодаря распространению видеокамер, теле- и киноиндустрии 24.

Проблема заключалась в том, что изображения мозга, украшающие многочисленные популярные книги и журналы, были в определенной степени иллюзией. Получение, или «построение», изображения мозга, будь то отдельного человека или группы, требовало многостороннего и многоступенчатого анализа: как «очистить» первичные данные, как нивелировать индивидуальные различия в анатомии, как «подогнать» характеристики мозга, чтобы они соответствовали принятому шаблону 25. Назначение цветов для различных типов изучаемых изменений является статистической процедурой. Поэтому яркие краски, переливающиеся на фоне серо-белой пустыни мозга в момент, когда «владелец» смотрит рекламу кока-колы, отражают лишь некоторые ограничения, установленные экспериментатором.

Но в самом начале изображения мозга действительно обладали убеждающей силой. Психологи Дэвид Маккейб и Алан Кастел провели целую серию экспериментов. Ученые хотели показать, что простое сопровождение текста изображениями мозга оказывает мощное влияние на доверие к тем или иным научным рассуждениям 26. Участникам экспериментов предлагали поддельные статьи на такие темы, как связь между просмотром телевизора и математическими способностями, со специально введенными в текст научными ошибками. Эти мнимые публикации были снабжены стандартными изображениями мозга или простыми линейными графиками. Потом участников просили оценить научную аргументацию статьи. Естественно, большинство с горячим одобрением отнеслось к публикациям, сопровождаемым изображениями мозга.