Татьяна Козлова - Покрытосеменные растения

Мышиный горошек обильно разрастается на хорошо освещенных участках, на лугах, полях, полянках. Его тонкие побеги довольно слабые и сами поднимаются вверх с трудом. Если же рядом растут высокие луговые травы с крепкими стеблями, то горошек, зацепившись за них как за опору, выносит свои побеги с листьями и соцветиями к свету.

Помогают горошку находить опору и прикрепляться к ней чувствительные усики, которыми заканчиваются перистые листья. Эти усики, как только касаются побегов соседних растений, начинают вокруг них загибаться и закручиваться. Стебли мышиного горошка могут вырастать до одного метра. На них поочередно располагаются красивые перистые листья с 5–9 и более парами листочков.

В зависимости от силы и направления солнечного освещения листочки мышиного горошка могут складываться по продольной жилке или расправляться.

В пазухах листьев развиваются кистевидные соцветия с несколькими сине-фиолетовыми или фиолетовыми цветками. Слегка вытянутый венчик, состоящий из пяти неодинаковых лепестков, охватывает сростнолистная пятизубчиковая чашечка. Строение цветка типичное для всех бобовых. Зацветает горошек обычно в конце мая или в июне и может цвести до глубокой осени. Над цветущим горошком вьются насекомые, привлеченные нектаром. После опыления формируются плоды — бобы, внутри которых созревают семена-горошинки.

Мышиный горошек — очень хорошая кормовая культура. Если на пастбищах много этого растения, питание животных будет полноценным. С лугов, обильно заросших этим растением, получают хорошее сено. Как у многих бобовых, на корнях горошка в небольших наростах поселяются микроорганизмы, очень полезные для почвы и питания растений. Такие микробы совершают удивительную химическую работу, извлекая из воздуха азот и накапливая его в виде солей. Наросты разрастаются и превращаются в клубеньки, наполненные ценным минеральным веществом.

На стеблях мышиного горошка иногда поселяются в большом количестве муравьи. Их привлекает нектар, который выделяется с нижней стороны прилистников. Муравьи становятся защитниками горошка от прожорливых гусениц.

В июне, когда луговые и полевые травы еще не очень разрослись, над ними возвышаются душистые соцветия донников. Оба вида — растения высокие: побеги белого донника вырастают свыше метра, у лекарственного — более полутора метров. На стеблях поочередно располагаются тройчатосложные листья с прилистниками. В каждом сложном листе донников средний листок с более длинным черешком, два боковых — почти сидячие на коротких черешках. У донника лекарственного цельные прилистники шиловидные, зубчатые прилистники свойственны доннику белому. Донник белый имеет народное название буркун. Листья донников к вечеру слегка поднимаются вверх и складываются, от этого уменьшается испарение воды листьями, экономится влага в почве.

У донников большое сходство в строении цветков, листьев, стеблей. Желтые и белые венчики донников окружены у основания сросшейся чашечкой.

Донники примечательны особым пряно-сладковатым ароматом, который всегда выделяется среди всевозможных запахов луговых трав. Причем запах высушенных растений сильнее, чем аромат цветущих. Даже листья у донников ароматные.

Донники — отличные медоносы, к их небольшим желтым и белым, слегка поникшим цветкам слетаются шмели и пчелы. Когда прилетевшее за нектаром насекомое садится на нижние лепестки цветка — лодочку и проникает своим хоботком в глубь венчика, то нижние лепестки отклоняются вниз. От такого действия пыльники высовываются и поднимаются кверху, и к нижней поверхности насекомого прилипает пыльца.

При посещении насекомым других цветков происходит перекрестное опыление. После опыления начинают развиваться плоды — у донника лекарственного, например, небольшие, овальные, с длинным носиком, морщинистые бобы до 4 мм длиной. Они не раскрываются, опадают вместе с чашечкой и плодоножкой.

Донники — стойкие луговые растения, они хорошо выживают при недостатке влаги, почти не подвержены болезням и мало повреждаются насекомыми-вредителями. В жаркие июльские засушливые дни все луговые травы подвядают, их соцветия и цветки безжизненно поникают, и только донники выстаивают и стоят, как будто купаются в горячих потоках солнечного света. Донники имеют лекарственное и техническое значение. Еще совсем недавно донник желтый использовался для приготовления размягчающих припарок при нарывах и нагноениях, отвар донника пили при кашле. Эти растения — отличные кормовые травы. За одно лето донник белый дает 1–2 укоса кормовой массы, а в южных регионах и 3 укоса.

Латинское название рода клевер — Trifolium — в переводе на русский язык означает «трилистник». Такое название растения получили за характерное строение листьев: у всех видов клевера они тройчатосложные. Очень редко можно найти среди тройчатых листьев четырехлистный. По народной примете такая находка должна принести счастье.

Наблюдения за листьями клевера помогло ученым открыть явление, которое получило название «ночной сон растений». Проявляется такой сон в том, что с наступлением темноты листья складываются вдоль, поднимаясь вверх, как бы засыпают. С рассветом они распрямляются — просыпаются.

Строение цветков одинаково у всех видов клевера, за исключением их окраски, наличия или отсутствия цветоножек. Различие может также проявляться в относительной длине венчика или чашечки. Отдельные цветки клевера невелики, но, собранные в соцветие, округлую или продолговатую головку, резко выделяются среди луговой зелени и сильнее привлекают насекомых.

Над красными, розовыми, белыми соцветиями разных видов клевера с медовым запахом весь день кружатся крупные, симпатичные, мохнатенькие насекомые — шмели. Насекомые своими длинными хоботками добираются до сладкого нектара, который находится на дне удлиненного венчика каждого цветочка в соцветии. При этом происходит перекрестное опыление, а затем в маленьких плодиках-бобах завязываются и созревают семена. У некоторых видов клевера при отсутствии насекомых может происходить самоопыление, только плодов с семенами будет меньше. Европейские виды клевера, привезенные в Новую Зеландию в XIX веке, долгое время не образовывали плодов и семян, пока туда не были привезены опылители-шмели.