Юрий Корякин - Биография атома

И такой переход к эксперименту свершился. (Правда, очень курьезным путем.) И совсем не потому, что учение древних атомистов получило свое развитие в последующие столетия жизни человечества. Наоборот, после атомистов наступил длительный, на много столетий, период забвения всякой науки. Но эксперименты начались, хотя науки не было. Почему так случилось и что это был за период— об этом бы и хотелось рассказать.

ИЗ ВЫСКАЗЫВАНИЙ ДЕМОКРИТА

«Не телесные силы и не деньги делают людей счастливыми,

но правота и многосторонняя мудрость».

«Быть верным долгу в несчастье — великое дело».

«Ни искусство, ни мудрость не могут быть достигнуты, если им не учиться».

«Приобретать деньги небесполезно, но добывать их неправыми путями — худшее из дел».

«Если не можешь признать похвалы заслуженными, то считай их лестью».

«Глупцов благоразумию научают несчастья».

«Совершающий несправедливость несчастнее несправедливо страдающего».

«Лучше изобличать свои собственные ошибки, чем чужие».

«Малые услуги, оказанные вовремя, являются величайшими благодеяниями для тех, кто их получает».

«Дружба одного разумного человека дороже дружбы всех неразумных».

Кто не знает слова «средневековье»? Его обычно употребляют, когда речь идет о чем-то мрачном и жестоком, о засилье невежества и мракобесия. И это не случайно. Слово «средневековье» вошло в наш язык как память о тех мрачных временах жизни человечества, когда все передовое и прогрессивное подвергалось гонениям и уничтожению. Вспомним сожженного на костре великого астронома итальянца Джордано Бруно, вспомним преследование католической церковью учения великого астронома поляка Коперника.

К XIII в. в Европе начали происходить важные изменения. В городах развивались ремесла и торговля. Расширялись торговые и политические связи между государствами. С развитием ремесел, с бурным ростом городов стали расти новые слои населения — ремесленники и буржуазия.

Расширение связей между государствами, особенно с Востоком, способствовало все большему распространению в Европе научных и философских сочинений представителей восточных народов. Вместе с этими сочинениями начали опять распространяться сочинения и древних философов.

Этот исторический процесс остановить было невозможно. Церковь вначале активно боролась с новыми учениями и идеями, но это оказалось ей не под силу. Тогда церковь решила приспособиться к новым условиям, объявив церковными идеалистические взгляды некоторых ученых древности. Так возникло учение, получившее название схоластики. Схоластика исходила из признания существования бога, загробной жизни. Она являлась философией феодалов, богословов. Это было оторванное от опыта бесплодное умствование. Схоластика ставила целью оправдание церковных взглядов на мир путем чисто формальных умозрительных заключений.

Схоластика была тесно связана с католической религией и считалась тогда очень важной наукой. Ее преподавали во всех средневековых университетах.

Но что это была за наука? Чтобы объяснить явления природы и свойства тел, средневековые схоласты приписывали телам таинственные свойства, недоступные пониманию человека. Например, они считали, что магнит является царем камней и с ним связаны различные болезни. Считалось, что магнит не переносит чеснока. И если магнит натереть чесноком, то он будет притягивать слабее. Но если магнит обернуть красной материей, то он будет притягивать сильнее.

Такие нелепые взгляды на природу вещей существовали потому, что схоластика была оторвана от действительности. Схоласты не изучали природу, они ее просто боялись. Вот пример изучения «актуальных» задач. В то время широко практиковались диспуты «ученых»-схоластов. Они часами спорили, например, на темы: «Купивший мантию купил ли капюшон при этом?», «Чем удерживается свинья, которую ведут на рынок: человеком или веревкой, натянутой на шею свиньи?», «Где создал бог человека: в раю или не в раю?», «На каком языке говорят ангелы?», «Сколько чертей удержится на булавочной головке?» и т. д. и т. п.

А сколько страсти и энергии тратили схоласты на этих диспутах! Нередко дело доходило до рукопашных схваток, потасовок и даже до кровопролития.

Могли ли такие диспуты расширить знания человека? Конечно, нет. Поэтому средневековые философские учения ни на один шаг не продвинули человечество в понимании явлений природы.

Но так было нужно и угодно церкви. Все ростки нового и живого, все, что противоречило учению церкви, называлось ересью. Стоило только человеку прослыть еретиком, как с ним беспощадно расправлялась инквизиция — гестапо средних веков.

В период господства схоластики возникли и развились такие пародии на науку, как магия, астрология и алхимия. Магия занималась чародействами, волшебством с помощью так называемых адских сил. Астрология считала, что судьба людей может быть предсказана по положению и движению светил на небе. А алхимия? О ней стоит рассказать отдельно.

Вам не пришлось посмотреть чешский кинофильм «Пекарь императора»? Там есть любопытная сценка: средневековый алхимик в своей лаборатории расщепляет атом. Он изо всей силы ударяет кувалдой по кусочку железа, положенному на наковальню, и затем при помощи увеличительного стекла разглядывает кусочек железа: не расщепился ли атом?

Эта веселая сценка в сущности очень правильно отражала те методы исследований, которыми пользовались алхимики. Главной задачей алхимии было отыскание «философского камня». Алхимики были твердо убеждены, что если изготовить такой камень, то с его помощью можно делать золото и другие драгоценные металлы. Более того, этот камень помог бы им достичь вечной молодости. Правда, в учении алхимиков был уже некоторый прогресс: если древнегреческие атомисты только созерцали и наблюдали природу и их главным методом познания было только размышление об окружающих явлениях, то алхимики уже экспериментировали. Но в основе их экспериментов лежали представления, не имеющие ничего общего с наукой. «Теория» алхимиков была основана на вере в могущественное действие слова и заклинания, которые, по их мнению, определяли ход и результаты химических реакций. Можно ли чего-нибудь добиться такими методами — судите сами.

Правда, некоторые рецепты алхимиков имели определенный смысл, так как они представляли собой правило для получения того или иного химического соединения. Однако эти рецепты выглядели довольно своеобразно.