Стивен Петранек - Как мы будем жить на Марсе

Но это путешествие изменило все. Это была заря эпохи Великих географических открытий. Когда континенты и цивилизации научились связываться друг с другом через океаны, невообразимое богатство ресурсов вдруг оказалось на расстоянии вытянутой руки. Люди перестали быть жителями города или сельского округа. Они стали жителями целой планеты. Расстояния, которые раньше казались непреодолимыми, постепенно сократились. Создавались и разрушались империи. Сталкивались старые и новые миры. По всей Земле распространялись одни и те же растения, люди, болезни и культуры. В Европе появилась кукуруза, а в Америке – лошади. Одни системы процветали, другие распадались. И представления каждого человека о мире расширились, слились и приумножились.

После того как мы высадимся на Марсе, эпоха Великих географических открытий будет казаться крохотной, еле заметной вехой в истории человечества. Наш мир вдруг охватит всю Солнечную систему, а не только одну планету. Технологии геоинженерии, необходимые для терраформирования целой планеты, расцветут. Появятся торговые пути, каких предыдущие поколения не могли себе представить. Земля получит металлы, которых ей отчаянно не хватает, и технические знания, способные спасти ее биосферу. Возможность новой жизни на новом месте подарит надежду миллионам.

Мы должны направить все силы и помыслы на то, чтобы спасти свою родную планету, – ведь мы не знаем другого подобного места. Посмотрев на Землю издалека, каждый поймет, как на самом деле хрупок наш мир. Вон та невыразимо тоненькая голубая дымка вокруг Земли – эта вся наша атмосфера. Большая часть кислорода, которым мы дышим, содержится в нижних пяти тысячах футов неба. Возможно, этот совершенно новый ракурс вдохновит сотни тысяч людей, которым удастся увидеть родную планету из такой далекой точки. Более глубоким станет восприятие и понимание того, что все на свете сплетено в одну бесконечную экосистему. Быть может, людям удастся куда более полно осознать смысл жизни. Путешествия на Марс подарят нам шанс увидеть нашу планету в истинном свете. И увиденное уже нельзя будет забыть.

Но неужели мы неспособны и на то, и на другое?

Разве нельзя и стать межпланетной цивилизацией, и одновременно обрести истинное равновесие с природой на Земле? Быть может, экспериментируя с терраформированием Марса, мы поймем, как лучше помочь Земле? Быть может, нам удастся не повторить чужих ошибок, не уподобиться колонизаторам прошлого, которые безоглядно захватывали земли, уничтожая целые цивилизации и культуры? Быть может, новая эпоха Великих открытий подарит нам надежду, прольет свет на истинные достоинства человеческого духа, но одновременно и обеспечит сохранение нашего вида – его невероятных культурных достижений, – и позволит оставить свой след в далеком будущем?

Большое спасибо Крису Андерсону, настоявшему, чтобы я написал эту книгу, вместо того чтобы запускать с ним квадрокоптеры, Мишель Куинт за блестящую редакторскую работу, Алексу Карпу за неустанную проверку данных, Джону Хаусу, который отыскивал умопомрачительные факты про Марс на всяких удивительных сайтах, Хуану Энрикесу, который не позволял мне забывать, на что способны люди, и моей дорогой жене Чи Перлман – за то, что всегда поддерживала меня, хотя, по ее убеждению, у людей есть дела поважнее, чем летать на Марс.

В северном полушарии Марса простираются обширные песчаные равнины (красный цвет песку придают оксиды железа). Система каньонов под названием Долина Маринер, длинной зазубриной прорезавшая планету у самого экватора, протянулась на 4500 миль.

ВВЕРХУ

Обложка одного из номеров еженедельника Collier's за 1954 год пробудила интерес общественности к космическим путешествиям.

СПРАВА

Высадка на Марс (иллюстрация из Collier's). Изображение – плод фантазии художника, однако в его основе лежат идеи немецкого ракетного инженера Вернера фон Брауна.

СПРАВА

Марсоход “Кьюриосити” бурит песчаниковый объект, который называется Винджана, – и заодно делает селфи в пейзаже!

НА СЛЕДУЮЩЕМ РАЗВОРОТЕ

Следы колес отмечают путь “Кьюриосити” по марсианским дюнам.

СЛЕВА

Компания SpaceX разработала космический аппарат “Дрэгон” для доставки астронавтов и грузов на околоземную орбиту. Для путешествия на Марс генеральный директор компании Илон Маск задумал корабль еще большего размера и гораздо более сложный технически.

ВВЕРХУ

Экипаж “Крю Дрэгон”, пилотируемого корабля нового поколения от SpaceX, составляет семь человек. Запуск корабля в рамках коммерческой программы NASA намечен на 2017 год. Тем временем некоммерческая организация Inspiration Mars, основанная Деннисом Тито, предложила с помощью этого корабля совершить 580-дневную облетную экспедицию на Красную планету. Экипаж, состоящий из семейной пары астронавтов, может отправиться в путь в 2021 году.

ВВЕРХУ

Ракета-носитель “Фэлкон-9” (на фото) и корабль “Дрэгон”, разработанные SpaceX, за последние три года совершили шесть грузовых рейсов на Международную космическую станцию и обратно. Находящаяся в настоящее время в разработке тяжелая ракета “Фэлкон Хэви” станет самым мощным из ныне существующих носителей; с ее помощью можно будет запустить пилотируемые корабли на Луну и даже на Марс.

СПРАВА

На старте ракеты “Фэлкон-9” ее разгоняют девять двигателей первой ступени. Ракета может успешно выполнить миссию даже при отказе двух из них.