Кристоф Гальфар - Принц из страны облаков

— А почему не стало зверей? — не замечая перемену в лейтенанте, спросила Миртиль.

— Им нужны большие пространства, — машинально, почти не слушая ее, ответил Вакинг. — А от этого леса мало что осталось. Большая часть уничтожена.

Тристам посмотрел на лейтенанта, потом на деревья и снова на лейтенанта.

— Уничтожена?! — он был поражен. — Кем? И зачем они это сделали? Кому мог мешать лес…

Миртиль посмотрела на Тристама так, словно он прилетел с другой планеты.

— А что вы оба на меня так смотрите? — подозрительно спросил Тристам.

— Кто-то не очень хорошо учился в школе, — вполголоса заметила Миртиль.

— Ты мне лучше другое скажи, — Вакинг взял Тристама за плечи, — только честно! Ты почему решил, что дождя не будет?

— Ну… — промямлил Тристам, — я просто так…

— Отвечай прямо!

— Я… не знаю. Я… я это чувствую. Чувствую, и все тут. Не могу объяснить, — выдавил Тристам, бросая растерянный взгляд на Миртиль.

Он боялся, что принцесса рассмеется. Но та слушала с серьезным лицом.

— С тобой такое уже бывало? — спросил лейтенант.

Тристам опустил голову.

— Бывало.

— Выкладывай!

Он колебался, все еще боясь показаться смешным. Но по твердому взгляду Вакинга было ясно, что тот не отступит. И Тристам решился.

— Два раза, — нехотя начал он. — Первый раз перед нападением на Миртильвиль. Мне тогда привиделся наш остров с вулканом. Небо было затянуто облаками, высокими-высокими. И белыми-белыми. А Миртильвиля не было. Словно… словно я заранее увидел то, что произошло на следующий день.

Миртиль широко раскрыла глаза.

— Почему же ты ничего не сказал?! Может быть, мы успели бы всех спасти!

— Откуда я знал, что это правда? Это было на контрольной! Что мне — на уроке рассказывать про свои видения?! А потом я посмотрел на небо: оно было синее, без облаков… Ну я и решил, что ошибся. Ты же сама знаешь, что у меня ничего не получалось. Я даже состояние воздуха не могу определить.

— А во второй раз? — спросил лейтенант.

— Когда мы летели к Синти Тауну. Я увидел стройное течение. Это было задолго до того, как мы в него вошли.

— СтрУйное течение! СтрУйное!!! Ты знаешь, что это такое?

— Нет. Я даже не знал, как оно называется.

Лейтенант покачал головой и отпустил Тристама.

— Кому известно о твоей способности? — голос Вакинга звучал так, словно это был вопрос жизни и смерти.

— Какой способности?

— Предвидеть погодные явления!

— Я могу их предвидеть?

— Да. Кто об этом знает?

— Да никто…

Тристам был разочарован. Лучше бы он научился оценивать состояние воздуха и направление ветра, как остальные в классе… «Предвидеть погодные явления… — фыркнул он про себя. — Тоже великое дело! Фигня какая-то».

— А это может пригодиться летчику? — на всякий случай осведомился он.

Вакинг не отвечал. Лицо его приобрело обычное пасмурное выражение, и он принялся мерить шагами полянку, о чем-то напряженно думая. Прошла минута, пять, десять. Тристам стоял не шелохнувшись. Ему казалось, что все-таки он в чем-то виноват.

К нему подошла Миртиль.

— Ты уверен, что дождя не будет?

Тристам кивнул.

— Тогда давай посмотрим, что тут осталось от леса, — предложила она. И ласково добавила: — Тебе не в чем себя упрекнуть, Тристам. Если бы ты знал о своей способности, то предупредил бы остальных. Никто в этом не сомневается.

Ученые установили, что потепление климата на Земле связано с деятельностью человека. Из года в год они отмечают повышение средней температуры воздуха и океанов и знают, что в какой-то мере этот рост объясняется выбросом в атмосферу газов, обладающих парниковым эффектом.

• Чем теплее воздух, тем больше он может содержать водяного пара.

• Бури, циклоны, грозы и дожди (там, где они имеют место) становятся все более жестокими и разрушительными.

• Люди все чаще страдают от невыносимой жары, наводнений и засух.

• В пустынях климат становится еще более сухим, а во влажных зонах — еще более сырым.

• Вымирают целые виды животных, не умеющих приспособиться к жаре.

• Некоторые болезни меняют зоны распространения и угрожают жителям тех регионов, где раньше этих болезней не знали.

• Падает производительность сельского хозяйства.

• Для большинства населения планеты еще более трудным становится доступ к питьевой воде.

• Льды Гренландии, Арктики и Антарктики тают, и это приводит к росту уровня воды в морях и океанах. Когда средняя температура увеличится на 3 °C, будут затоплены 30 % низинных участков суши в прибрежных зонах.

• Исчезают кораллы, и под угрозой оказываются все виды животных, чье существование от них зависит.

• Меняются морские течения. Это отрицательно влияет на фауну океана и на воздушные потоки.

Они шли по лесу, и Миртиль рассказывала Тристаму обо всем, что с ней приключилось: о встрече с тираном, о тропическом циклоне и о том, какой выбор предложил ей этот человек, не скрывавший своего безумия.

— Ты выбрала смерть? — спросил потрясенный Тристам.

— Да. И тогда со мной случилось что-то странное: я будто увидела себя со стороны. Только я была прозрачная…

Тристам подумал, скольких вещей он еще не понимает… Вот если бы здесь был Том! Том смог бы объяснить ему что угодно, все на свете… Если, конечно, у таких загадок вообще есть разгадка…

Они шли вверх по склону холма и были уже недалеко от вершины.

— Знаешь, — сказала Миртиль, — я говорила с твоей мамой. Вечером перед нападением тирана, когда привела тебя домой.

— Я мало что помню, — ответил Тристам. — По-моему, я спал.

— А что она делала раньше, когда жила в Срединном королевстве? До появления в Миртильвиле?

— Она никогда не рассказывала. Глупо, да? А ты ее спрашивала?

— Нет. Но по-моему, она жила в замке.

— В замке?! Что ты, не может быть!

— Я уверена.

Они дошли до вершины, и открывшаяся оттуда картина полного разорения ужаснула их.

Леса не было. Многие деревья были повалены и лежали на земле с вывороченными корнями. Другие стояли голые: серые больные стволы, торчащие, как сваи. Но под ними уже были видны растения с крупными причудливыми листьями.

— Что это… Что произошло? — задохнулся Тристам. — Кто это сделал?

— Мы, — послышался у них за спиной хмурый голос лейтенанта — Мы, люди.

Миртиль и Тристам оглянулись. Вакинг стоял неподалеку, прислонившись к дереву и как будто их поджидая.

— Вы шли за нами? — спросила Миртиль.

— Не думаете же вы, что я вас отпущу одних? После того, как мои парни рисковали жизнью…