Владимир Алексеев - Членистоногие

Клещи — очень многочисленная группа микроскопических паукообразных, практически утративших расчленение тела на отделы. В зависимости от среды обитания и образа жизни их разделяют на несколько экологических групп. Выделяют, например, почвенных, водяных, растительноядных и паразитических клещей.

Почвенные клещи чрезвычайно многочисленны и лишь по причине своего скрытного образа жизни и малых размеров очень плохо известны людям. Некоторые из почвенных клещей обитают на подземных частях растений и иногда могут приносить серьезный ущерб сельскому хозяйству. Например, луковичный клещ живет на корнях растений и сильно повреждает луковицы, корне- и клубнеплоды в хранилищах, особенно если овощи не были очищены от земли.

В группе водяных клещей, объединяющей пресноводные и морские формы, самым обычным является клещ водяной , или географический. По своим размерам он может быть назван гигантом в мире клещей, так как достигает величины 6–8 мм. Окрашенные в яркий красный цвет водяные клещи встречаются практически в каждом постоянном водоеме, даже в канавах. Не имея специальных приспособлений для плавания, они тем не менее неплохо передвигаются в толще воды, просто перебирая своими густо опушенными ножками. Как и другие их собратья, водяные клещи — хищники. Их жертвами становятся различные мелкие водные беспозвоночные (рачки, личинки насекомых). Личинки водяных клещей — паразиты, живущие на водных клопах, личинках стрекоз и других насекомых. Присасываясь к таким насекомым, как стрекозы, личинки заносятся в другие водоемы, тем самым осуществляя расселение вида.

Водяные клещи

Личинки водяного клеща, присосавшиеся к насекомому

Среди растительноядных клещей существует группа паутинных клещей , названных так потому, что, обитая колониями на нижней стороне листьев, эти клещи оплетают листья тонким слоем паутины. Серьезным вредителем садовых растений является клещ паутинный обыкновенный. Он заражает смородину (особенно черную), крыжовник, малину, землянику, а также липу, бузину и другие растения. Он может развиваться и на некоторых сорняках, откуда вновь переходит на культурные растения. Высасывая соки из листьев, клещи вызывают их пожелтение и усыхание, снижают урожайность и зимостойкость растений. Особенно опасны паутинные клещи в годы с жарким и сухим летом.

Жизненный цикл клещей начинается ранней весной, когда их крошечные (около 0,4 мм!) перезимовавшие самки пробуждаются в земле или под опавшими листьями. Первое время они могут развиваться на сорняках. Но как только начинают распускаться листочки садовых растений, самки начинают питаться их соками, а главное, откладывают на нижнюю сторону листьев яички, из которых вскоре появляется новое поколение клещей. При благоприятных погодных условиях клещи могут дать за лето до 10 поколений. Осенью самки клещей становятся красно-оранжевого цвета и перебираются в подстилку до следующей весны.

Борьба с паутинным клещом заключается в уничтожении опавших листьев, осенней перекопке земли под кустами и деревьями, весенним опрыскиванием кустарников и ягодников противоклещевыми препаратами.

Плодовые клещи. Под названием «плодовые» объединяются несколько видов клещей, поражающих плодовые деревья. К этой группе относятся, например, красный яблонный клещ, бурый клещ, грушевый клещ и другие виды. Листья плодовых деревьев, пораженные клещами, приобретают необычную окраску, буреют и преждевременно опадают.

Плодовые клещи — это очень мелкие сосущие паукообразные, размером не превышающие 0,6 мм. В сухие годы за сезон они дают несколько поколений и, достигая очень высокой численности, становятся серьезными вредителями.

Красный яблонный клещ наносит вред яблоням, грушам, сливам, вишням, рябине, боярышнику. Одна самка клеща может отложить до 150 яичек, развитие личинки длится 2–3 недели. Зимующие яйца клещей располагаются под корой побегов деревьев. Бурый плодовый клещ своей биологией похож на яблонного, но отличается тем, что не образует на пораженных листьях паутины. Грушевый галловый клещ мельче первых двух, всего около 0,2 мм в длину. У него не четыре, как у всех клещей, а только две пары ног. Зимуют эти клещи под чешуйками почек деревьев. Грушевые клещи повреждают не только листья, но и почки растений-хозяев.

Бороться с клещами непросто. В основном методы борьбы заключаются в опрыскивании различными химическими веществами деревьев и кустарников в периоды распускания почек, а затем в течение всего лета.

Большой вред человеку приносят зерновые клещи , которые поселяются в зернохранилищах, если там достаточно влажно и тепло. Не менее опасны и амбарные клещи, уничтожающие запасы муки. К последним относится мучной клещ. Борьба с клещами в зернохранилищах и на складах очень трудна. Особенное внимание при этом уделяется поддержанию определенного микроклимата в помещениях, контролю за влажностью и температурой.

Своеобразные виды клещей поселяются на сырах ( сырный клеш) и даже на поверхности вина в чанах разливочных цехов винных заводов (винный клещ). И те и другие портят вкус продукта и наносят экономический ущерб.

Паразитические клещи по типу питания подразделяются на клещей-кровососов и клещей — наружных паразитов. Представитель первой группы, клещ таежный , является переносчиком серьезной болезни — весенне-летнего клещевого энцефалита. Это тяжелое вирусное заболевание, поражающее нервную систему, нередко смертельное или приводящее к серьезным последствиям (паралич, глухота и т. п.). Эта болезнь получила свое название потому, что чаще всего люди подвергаются нападению клещей весной и в начале лета. Клещ таежный и близкие к нему виды являются кровососами. Сидя на растениях, они поджидают проходящих мимо людей или животных и прицепляются к ним. Найдя удобное для себя место, клещ вонзает в тело хозяина хоботок и начинает сосать кровь. Одновременно со слюной клеща в организм человека могут попасть вирусы, бактерии, простейшие или гельминты, вызывающие такие тяжелые заболевания, как туляремия, клещевой возвратный тиф, сыпнотифозная лихорадка и др.