Станислав Николенко - Полтавская битва. 1709

Корпус Реншельда состоял в основном из кавалерии (пехоты у него было немного), но совсем не имел артиллерийской поддержки. 2 февраля у городка Фрауштадт он атаковал войска Шулленбурга. Атака была молниеносной и решительной. Через каких-то пятнадцать-двадцать минут 20-тысячная армия саксонцев, потеряв 700 человек, бросая ружья, из которых многие даже так ни разу и не выстрелили, панически бежала. На поле боя осталось 7000 русских солдат, на которых теперь обрушились все шведские силы. Бойня быстро подошла к концу, но генерал Реншельд поступил по-варварски, мерзко и гнусно, приказав перебить всех русских пленных и добить раненых. Возможно, шведский генерал таким образом мстил за разорение русскими войсками Лифляндии? Как знать. Впоследствии русские солдаты, если видели, что не избегут плена, старались снять свои зеленые кафтаны и переодеться в красные убитых саксонцев, чтобы избежать подобной участи. Потери союзников составили свыше 5000 человек. Только около 1600 россиян, убежавших с поля боя, смогли выйти разными путями к своим.

Заблокированные в Гродно войска оказались в сложной ситуации. За зиму они потеряли от голода и болезней до половины своего состава. Все же весной русская армия сумела покинуть город незаметно (!) для шведов и двинулась в сторону Брест-Литовска. Карл было погнался за ней, но весенняя распутица преградила ему путь. Недолго раздумывая, он развернулся на сто восемьдесят градусов и отправился добивать Августа в Саксонию, что оказалось на руку Петру I, который боялся, что шведский король вскоре вступит в его владения.

Теперь русские войска опять могли вернуться в Польшу, не опасаясь Карла XII. Семнадцатитысячная русская армия под командованием любимца царя А. Д. Меншикова, соединившись с войсками короля Августа в Люблине, двинулась под Калиш, где находился шведский генерал Марденфельт с 20-тысячной польской армией короля Станислава Лещинского и со шведским 7-тысячным отрядом.

19 октября 1706 года произошла битва под Калишем. Армия Меншикова была кавалеристской – 32 тысячи всадников. События разворачивались быстро. Почти в самом начале боя польские войска (союзники шведов), не выдержав атаки русских драгун, покинули поле боя, укрывшись в шведском обозе. Шведский 7-тысячный отряд остался один на один с войсками союзников. Шведы удар выдержали и обратили вспять поляков короля Августа. Драгуны Меншикова, окрыленные успехом, набросились было на шведскую пехоту, но кавалерия Марденфельта стремительно их контратаковала и погнала прочь. Оторвавшись от своей пехоты, шведские кавалеристы в свою очередь были атакованы с фланга многочисленной русской кавалерией, что и вынудило их с потерями уходить к Познани. Шведская пехота, свернувшись в каре [4] Каре – боевой порядок пехоты в виде замкнутого четырехугольника. , оказалась в окружении и более трех часов отбивалась от кавалерии союзников. Тогда Меншиков приказал спешиться части драгун и провел ряд комбинированных атак, как конных, так и пеших. В результате, понеся большие потери, шведская пехота сдалась на милость победителя. В итоге шведско-польские потери составили около 6000 человек (из них польские потери составили 1000 человек). Царь не скрывал своей радости, считая этот бой самым большим достижением русской армии за всю войну. Однако на общий итог кампании эта победа русской армии существенно не повлияла. Вскоре король Август II по ультимативному требованию Карла XII отрекается от престола в пользу Станислава Лещинского. Месть второму и, как казалось королю Карлу, основному своему обидчику завершилась. Собрав в богатой Саксонии огромную контрибуцию, пополнив армию новобранцами из Швеции и местными наемниками, Карл XII готов был приступить к завершающей стадии войны – московскому походу.

(Середина января 1708-го. По дороге к Неману густыми колоннами тянутся войска. Медленно движутся сине-желтые колонны пехоты. Бодро шагают элитные великаны лейб-гвардейцы в высоких золотых митрах, с торчащими из-под них пучками волос, собранных в косы. На смену этой синежелтой ленте из-за елового леска появляется следующий серо-красный строй – это енчепингцы. Их карпусы (головные уборы у некоторых полков шведской пехоты) алеют на снегу, как поздние яблоки. Обгоняя пехотный полк, на рысях движутся грозные рейтары на своих конях-великанах, выдувающих на легком морозце из ноздрей струи пара, словно огнедышащие драконы. Их догоняют истинные драконы – драгуны, род кавалерии, получившей свое название от драконов, изображавшихся когда-то на знамени одного из первых драгунских полков. Скрипят колеса двенадцатифунтовых пушек, которые с натугой тянут упряжки из 12 лошадей каждая. Далее следует море фур, офицерских экипажей и прочих повозок, груженных припасами, солдатскими и офицерскими женами с выводками детей, провиантом и всем тем, что так необходимо армии в дальнем походе. У самой дороги стоит группа всадников. Это шведский король в окружении свиты и своих верных драбантов [5] Драбанты – в XVI–XVIII вв. в ряде европейских стран так называли телохранителей высших должностных лиц, например охрану командующего или почетную стражу правителя государства. . Они с тревогой всматриваются вдаль, где над линией горизонта, над лесом встают и тянутся вверх столбы черного дыма. Ветерок то и дело доносит запах гари, который вот уже несколько дней кряду преследует шведскую армию. Русских кавалеристских разъездов нигде не видно, но их присутствие незримо ощущается. Как правило, это украинские казаки. Они дерзко подбираются к шведским отрядам и иногда постреливают из своих длинноствольных ружей-янычарок, более дальнобойных, чем шведские ружья. Сама 57-тысячная русская армия боя избегает. Зато она рассылает повсюду летучие отряды, чтобы опустошать местность, по которой проследует шведская армия. Все припасы и продовольствие, которые нельзя увезти, предаются огню, разрушаются строения, разбираются мосты.

Из Саксонии Карл XII выступил в августе 1707 года. Армия хорошо отдохнула, пополнилась новобранцами из Швеции и Финляндии, наемниками из Саксонии и теперь насчитывала 40 тысяч человек. Такой многочисленной армии для походов шведские короли еще не собирали. Правда, процент шведов в ней значительно поубавился, но Карл был уверен в успехе. С армией следовал обоз со всем необходимым, а также множество разного люда – от солдатских семей до офицерских и королевских слуг. Уже в Польше армия столкнулась с трудностями в снабжении. Ранее армия шведского короля и в Саксонии, и в той же Польше проблем со снабжением не имела. Провиант закупался у населения по выгодным для последнего ценам. Однако царь Петр принял в Жолкве план ведения войны, согласно которому русская армия с основными силами шведов в бой ввязываться не должна была. Армия отступала к своим пределам, создавая перед шведами двухсотверстную «полосу выжженной земли». Уничтожением провианта и других припасов, необходимых шведским войскам, достигался двойной эффект. Шведы не могли закупить и пополнить запасы провианта, а местные жители, если и припрятали крохи, чтобы не умереть с голоду, вынуждены были хвататься за вилы, чтобы голодные шведы не забрали последнего. Таким образом, население превращалось в «партизан по неволе». Шведы рыскали повсюду, пытались еду закупать – не помогало, тогда они и сами перешли к террору. В поисках припасов поселян пытали, за сопротивление вешали и сжигали их селения.