Василий Рогожкин - Россия в мире. Базовый уровень. 10 класс

С III в. хозяйство Римской империи вступило в полосу кризиса. Применение новых, усовершенствованных орудий труда позволяло земледельцам собирать большие урожаи. Однако рабам, не заинтересованным в результатах своего труда, нельзя было доверить эти орудия. Рабство постепенно превращалось в тормоз, мешавший развитию техники и хозяйства. Крупные землевладельцы пытались найти выход из создавшегося положения путем наделения рабов небольшими участками земли с домами. Их называли «рабами с хижинами». Другие крупные землевладельцы, разделив свои земли на небольшие наделы, сдавали их для обработки разорившимся земледельцам и городским беднякам, которых стали называть колонами.

Разрушительная череда гражданских войн, прокатившихся по Римской империи в III в., усугубила экономический кризис. Следствием военных действий стало разорение хозяйства, свертывание внутренней торговли. Это привело к тому, что налоги перестали платить деньгами. Спасаясь от произвола императорских чиновников и разорительных податей, горожане бежали в сельскую местность, где пополняли ряды колонов и ремесленников в поместьях крупных землевладельцев. Города, бывшие когда-то центрами ремесла и торговли, приходили в упадок. Поместья, прежде тесно связанные с рынком, теперь стали производить продукцию в основном для внутреннего потребления.

Римский легионер. Мозаика. II в.

Междоусобицы, в ходе которых легионы то и дело возводили на трон «солдатских императоров», постепенно ослабляли Римское государство. Этим поспешили воспользоваться варварские племена, усилившие натиск на империю. Императоры испытывали большие затруднения при пополнении легионов, так как в связи с упадком среднего и мелкого землевладения наделение земельными участками – обычная в то время плата за военную службу – стало затруднительным. В этих условиях ускорился процесс набора в армию отрядов из тех варварских племен, которые становились союзниками Рима. Поступавшие на римскую военную службу варвары приобретали римское гражданство и доступ к высшим военным должностям. Это приводило к отчуждению армии от интересов гражданского римского населения.

Бо́льшую часть варварских племен составляли германцы и славяне. Их мир был совсем не похож на мир античной цивилизации. Жили варвары родовыми общинами, объединявшимися в племена. Во главе племен стояли вожди, проявившие себя в битвах. Превыше всего язычники-варвары ценили свободу и достоинство, символом которых было обладание оружием.

В течение почти трех столетий римляне успешно обороняли границы империи от вторжений германских племен. Однако в конце IV в. десятки варварских племен – отряды воинов вместе с женами, детьми, скотом и скарбом – неудержимой лавиной двинулись в глубь империи. Массовое передвижение племен, охватившее огромные пространства Европы и Азии, получило название Великого переселения народов. Его причиной стало изменение климата в ряде областей Евразии и начавшаяся вследствие этого борьба племен за территории. Наступившее в III в. в Северной Европе похолодание вынудило германские племена продвинуться на юг до среднего и нижнего течения Дуная, Северного Причерноморья. Одновременно из глубины Центральной Азии в Европу двинулись племена кочевников-гуннов, уступивших в воине с китайцами и вынужденных покинуть ставшие в результате изменения климата засушливыми пастбища.

Начало Великому переселению народов положили племена гуннов. Двигаясь от северных границ Китая, они дошли до Урала и Волги. Ворвавшись в Северное Причерноморье, гунны нанесли поражение жившим здесь племенам. Спасаясь от свирепых кочевников, германские племена начали массовое переселение в пределы империи. Первыми это сделали готы. Император согласился поселить их в пограничных провинциях. За предоставление убежища готы обещали повиноваться римским законам. При этом власти империи потребовали от них уплаты налогов. Голод, кабала и произвол чиновников довели готов до отчаяния, и они подняли восстание. В сражении при Адрианополе в 378 г. римляне были разбиты. С огромным трудом римлянам удалось привести готов к повиновению.

В 395 г., после смерти императора Феодосия Великого, сдержавшего напор готов, империя разделилась на Восточную со столицей в Константинополе и Западную, столицей которой стала Равенна. Силы империи были подорваны; провинции ускользали из-под ее власти. В 455 г. Рим был взят и разграблен воинами германского племени вандалов. За 21 год после разгрома вандалами Вечного города на престоле в Равенне сменилось девять императоров.

Воин-германец. Фигурка из золота

В последние годы существования Западной Римской империи ее территория представляла собой лоскутное одеяло. Под прямым контролем Равенны оставались лишь Италия и незначительные владения за ее пределами. На остальной территории хозяйничали германцы, отнимавшие земли у местных землевладельцев. Вскоре пришел черед Италии: вождь наемных германских отрядов Одоакр в 476 г. сместил последнего императора Ромула Августула и объявил себя правителем Италии. Знаки императорского достоинства – диадему, плащ и скипетр – Одоакр отослал в Константинополь.

Гибель Западной Римской империи сопровождалась упадком городской цивилизации. Уцелевшие города и крепости являли собой жалкий вид: разрушенные здания, утонувшие в грязи улицы, стада овец и коз на многолюдных прежде площадях. Были забыты и утрачены некоторые навыки культурного земледелия, утеряны многие ремесла, пришли в запустение римские дороги. На развалинах Западной Римской империи возникли варварские королевства.

Гибель античной цивилизации не означала полной утраты того исторического наследия, которое древние греки и римляне оставили своим преемникам. Благодаря романизации различных стран и земель, входивших в состав империи, римский образ жизни получил широкое распространение и не мог просто исчезнуть после варварских завоеваний.

Некоторые элементы римской цивилизации сохранились и оказали мощное влияние на ход событий в последующую – средневековую эпоху. Примерно два столетия просуществовали социальные структуры, унаследованные Средневековьем от Античности – система налогообложения, отдельные элементы государственного аппарата. Средневековые правители – с целью эффективного управления своими государствами – стремились, подобно римлянам, поддерживать в надлежащем порядке дороги и государственную почтовую службу с системой постоялых дворов-гостиниц, располагавших сменными лошадьми. При этом многие дороги, проложенные римлянами, столетиями служили людям.