Альвин Каспари - Покоренный Кавказ (сборник)

Имеретия имела феодальное устройство, и ее земельная собственность сосредотачивалась в руках таводов – князей, санатиокаци – почетных владельцев и азнауров – помещиков. Масса крестьянства была разбита по количеству этих бесчисленных владельцев на множество мелких групп, а над всеми ими стояли еще многочисленные придворные чины, истощавшие страну чрезмерными требованиями средств на свою роскошную жизнь. При современном распределении территории древняя Имеретия занимала приблизительно Кутаисский, Шаропанский и Рачинский уезды Кутаисской губернии.

Гурия как отдельная страна известна со второй половины VII века, но еще в VI веке здесь происходили кровопролитные битвы византийцев с персами (Юстиниан и Хозрой). В XIII веке Гурия является уже государством, имеющим своих собственных правителей – гуриелей, то есть владетельных князей. До этого времени Гурия составляла часть Грузии и управлялась эриставами, то есть наместниками, назначенными грузинскими царями. Род гуриелей ведет свое начало от эристава Вардонидзе. В XV веке Гурия уже самостоятельна и даже ведет войны с Имеретией, но затем вместе с этим царством всецело подпадает под власть турок, с которыми, впрочем, вела упорную борьбу, вызванную, главным образом, тем, что турки принуждали гурийцев или гурулов, как они сами себя зовут, перейти в магометанство. Усилия турок пропали даром: несмотря ни на что, гурийцы сохранили свою веру и духовное управление, во главе которых стоял шеком-медели – митрополит. В 1804 году Гурия встала под покровительство России, и полное присоединение к русской монархии состоялось лишь в 1824 году. Древняя Гурия занимала нынешний Озургетский уезд и часть Батумского округа.

Гурийцы принадлежат к грузинскому племени и сходны с грузинами по языку, наклонностям, духу, нравам и обычаям. Так же как и грузины, гурийцы красивы, стройны, подвижны, ловки, а по душевным своим качествам честны, горды, самолюбивы, благородны, воинственны, храбры, что совсем разбивает высказанное некоторыми антропологами мнение, будто гурийцы – потомки когда-то поселившихся здесь евреев, от которых они якобы получили свое наименование (урия – грузинское наименование еврея). Мингрельцы мало чем отличаются от предыдущих. Древняя Мингрелия находилась в нынешних пределах Зугдидского и Сенакского уездов Кутаисской губернии, между Черным морем и реками Рионом, Цхенис-Цхали, Ингуром. Мингрелия явилась вследствие почти насильственного выделения в 1442 году из общего состава Грузии владений крупного помещика в автономную, а потом и совершенно политически самостоятельную государственную единицу, во главе которой во все четырехвековое существование Мингрелии стоял дадиан – правитель, являвшийся единственным административным лицом во всей стране. У мингрельцев были также разорявшие народ таводы, санатиокаци и азнауры – знать, деление и преимущества которой целиком были заимствованы у соседей-имеретинцев. Сами по себе мингрельцы чуть ли не до второй половины XIX века, когда в 1867 году Мингрелия окончательно объединилась с Россией, были дикарями. О дикости их свидетельствует то обстоятельство, что во всей Мингрелии было только два города – Зугдиди и Горди, а также и то, что духовенство мингрельцев принадлежало к крепостному сословию, и мингрельские помещики могли торговать духовными особами так же свободно, как торговали ишаками, быками и пр. Подобное унизительное положение духовенства прекратилось только в 1846 году, когда князь Давид Леванович Дадиан уничтожил крепостную зависимость для особ духовного звания. Зато черное духовенство стояло у мингрельцев достаточно высоко, и их чкондидели – епископ – являлся владетельною особою. По внешности своей мингрельцы, в особенности женщины, очень красивы, и хотя определенного типа не составляют, но ближе всех других подходят к грузинам и имеретинцам. По духовным свойствам это народ ленивый, малодеятельный, но в то же время впечатлительный и обладающий музыкальными способностями.

Нельзя даже при кратком обозрении народов Кавказского края обойти молчанием армян, являющихся ныне истинными хозяевами этой страны.

Армения – древняя огромная страна, раскинувшаяся между Малой Азией и Каспийским морем, Персией, рекой Курой, Курдистаном и Месопотамией. Две трети этой древней страны принадлежат Турции, ничтожный клочок – Персии и остальная треть – северовосточная часть Армении – России. Армения имеет свою богатейшую историю. О ней упоминает еще Геродот; сами армяне называют свою родину центром Древнего мира и ведут свое происхождение от упоминаемого в Книге Бытия Гайка, сына Тогармы, себя же они называют от имени Арменона, сына Гайка, а также от имени Армения, одного из аргонавтов. Как и все древнейшие страны, Армения еще в очень отдаленные времена пережила самое себя, и история отмечает только незначительные моменты ее самостоятельного существования. В древности Армения была под властью ассирийцев, персов, потом римлян, персов, греков, египтян (арабов), туркменов, снова персов и, наконец, османов. Не вынесши давления последних, армяне, как и евреи, разбрелись повсюду, но, как и евреи, сумели сохранить даже среди совершенно чуждых им народов свою национальность и свою веру. Они стали народом торговым и, являясь всюду чужаками, выработали особенный племенной эгоизм, превзойдя в этом отношении даже евреев, причем этот эгоизм усугубляется южною пылкостью; в конце концов, прекрасный сам по себе, богатейше одаренный народ стал малосимпатичным, а там, где он разросся, то даже и ненавистным для окружающих его других народов.

На этом мы и закончим настоящий очерк народов Кавказа и в дальнейших очерках, ввиду того что читатель в достаточной мере уже ознакомился и с древней историей Кавказа, и с исторической топографией края, перейдем к той борьбе, которая привела Русь в Закавказье и поставила ее бок о бок и с Ираном – Персией, и азиатской Турцией, и всей Средней Азией, покорение которой явилось прямым последствием покорения всего Кавказского края.