Коллектив авторов - Новейшая история стран Европы и Америки. XX век. Часть 1. 1900–1945

Захват Гавайских островов, осуществленный ранее, а теперь и Филиппин дал в руки США важные плацдармы для дальнейшей экспансии в направлении Южной и Восточной Азии. Куба же, оккупированная американскими войсками, была объявлена независимой от Испании, что в сущности означало полное подчинение острова американскому влиянию. Это, в свою очередь, дало стимул к активизации усилий по укреплению позиций США в Центральной и Южной Америке. Вскоре американские войска вторглись в Никарагуа и на Гаити, которым были навязаны неравноправные договоры, дававшие Соединенным Штатам возможность контролировать природные богатства этих стран. Об устремлениях Вашингтона в отношении Центральной и Южной Америки предельно откровенно заявил президент США Т. Рузвельт в 1904 г. в своем обращении к Конгрессу: «В Западном полушарии Соединенные Штаты, возможно, будут вынуждены взять на себя роль международной полицейской силы».

В этот период остро встал вопрос о поисках наиболее краткого и оптимального пути из Атлантического в Тихий океан. Взоры правящих кругов США, крупных финансово-промышленных воротил, да и специалистов обратились к Панамскому перешейку, соединявшему Северную Америку с Южной. Возникла идея прорыть канал на этом перешейке, входившем в состав Колумбии. Согласовав этот вопрос с Англией и Францией, руководители США предложили проект договора, который предусматривал передачу Колумбией Соединенным Штатам права на строительство и эксплуатацию канала при сохранении контроля над ним в течение 100 лет. Однако после того, как в августе 1903 г. сенат Колумбии отверг данный проект договора, американцы поддержали сторонников отделения Панамы от Колумбии. Создание независимой Панамской республики было провозглашено 3 ноября 1903 г. В том же месяце США навязали панамскому правительству кабальный договор, по которому буквально за мизерную плату (10 млн долл. единовременно и 250 тыс. долл. в качестве ежегодной арендной платы) Соединенные Штаты получили во владение «на правах суверена» десятимильную по ширине зону. Строительство канала здесь было завершено в 1914 г., но в строй он был пущен только после первой мировой войны.

В разряд империалистических войн за передел мира попадает также англо-бурская война, развязанная Англией в самом начале XX в. Конфликт на юге Африканского континента имеет глубокие исторические корни. Колонизация Южной Африки европейцами началась в середине XVII в. с образованием голландского поселения у мыса Доброй Надежды, позже известного как Капская колония со столицей Кейптаун. Отмена Нантского эдикта о веротерпимости во Франции стала причиной новой волны эмиграции в Южную Африку. Голландцы смешались с гугенотами французами, немцами, испанцами, португальцами и образовали новую народность под названием «буры» (от голландского «крестьянин») или «африканеры». В процессе интеграции диалектов голландского, немецкого, английского и французского языков появился новый язык, на котором говорили буры, – африканс. В 30-е гг. буры основали две республики – Оранжевое Свободное государство и Трансвааль. Капская колония перешла к Великобритании. Открытие в Трансваале месторождений алмазов и золота в 80-е гг. XIX в., последовавшая затем экономическая блокада со стороны Великобритании, препятствия к территориальному росту и выходу к Индийскому океану и борьба местного населения за политические права привели, в конечном итоге, к вооруженному конфликту.

Поводом к войне стал отказ президента Трансвааля П. Крюгера достичь компромисса относительно наделения политическими правами английских новопоселенцев. 12 октября 1899 г. британское правительство лорда Солсбери направило против Трансвааля и Оранжевой республики, связанных военным союзом, 10-тысячный корпус под командованием генерала Р. Буллера. Явную поддержку бурам начала оказывать Германия. Именно это, по сути, превратило локальную войну на юге Африки в конфликт мирового значения, империалистический по характеру. Благодаря помощи со стороны Германии буры по вооружению значительно превосходили в начале военных действий англичан. Артиллерия Круппа и винтовки Маузера не шли ни в какое сравнение с английскими ружьями Ли-Метфорда. Все мужское население африканеров, от юношей до стариков, было хорошо организовано в местные отряды, небольшие по численности, ударную силу которых составляли так называемые «горные пехотинцы». Но в количественном отношении британские войска значительно превосходили бурские формирования. Численность экспедиционного корпуса была быстро доведена до 30 тыс. чел. Такой же контингент колониальных войск располагался на территории Южной Африки. В 1900 г. английские войска в регионе насчитывали уже 250 тыс. чел. Обе бурские республики смогли сосредоточить к началу конфликта 45-тысячную группировку.

На первом этапе войны буры, используя свои преимущества в вооружении, организации и знании местности, перехватили инициативу. Военные действия были перенесены на территорию британской Капской колонии. Буры заняли Наталь и осадили английский гарнизон Ледисмита. Решающие события произошли 9 – 15 декабря 1899 г. Последовала серия из трех крупномасштабных столкновений, в ходе которых англичане потеряли только убитыми более 900 чел. Гарнизон Ледисмита оказался в критическом положении, а войска генерала Буллера были расколоты на три части. Поражения заставили англичан отказаться от привычных канонов военного искусства. Главнокомандующим южноафриканской армии был назначен генерал Робертс, а начальником штаба – генерал Китченер. Они начали реорганизацию армии, приступили к формированию мобильных отрядов «конной пехоты», стремясь перейти к маневренной тактике ведения боевых действий. Эти усилия в совокупности с быстрым увеличением численности английских войск принесли успех. В ходе тяжелых боев в январе-феврале 1900 г. бурские войска были оттеснены к границе Трансвааля. Осада английских крепостей Ледисмит и Мэйфкинг была снята. С марта войска генерала Робертса развернули наступление по всему фронту в Оранжевой республике и в течение двух месяцев сломили сопротивление буров. 24 мая 1900 г. республика была аннексирована Великобританией. В мае-июне 1900 г. началось и вторжение в Трансвааль. После поражений у Даймонд-Хилла и Далмаунта летом 1900 г. буры, потерявшие значительную часть своей армии, были вынуждены заключить временное перемирие. 3 сентября 1900 г. британское правительство объявило об аннексии и второго бурского государства. На протяжении 1901 г. буры пытались вести партизанскую войну. Китченер, сменивший Робертса на посту главнокомандующего, впервые применил тогда новые «способы ведения войны» – блокгаузы с колючей проволокой и концентрационные лагеря. Весной 1902 г. буры окончательно сложили оружие. С обеих сторон потери составили в среднем по 5 тыс. убитых. 31 мая в Вереинге был подписан мирный договор, согласно которому Великобритания налагала на аннексированные государства репарации и обещала предоставить в будущем самоуправление. В 1910 г. на территории Капской колонии и бывших бурских республик был образован Южноафриканский Союз, получивший статус доминиона.