Виктор Губарев - Рейды коммодора Мингса

Довольно скоро Мингс получил новое задание – сопровождать в Гётеборг лорда Булстроуда Уайтлока, назначенного чрезвычайным послом в Швецию. Для его доставки Адмиралтейство выделило небольшую флотилию: флагманом был 44-пушечный фрегат «Феникс» (200 человек команды, командир – капитан Николас Фостер); вторым по старшинству был 40-пушечный фрегат Мингса «Элизабет» (его команда также насчитывала 200 человек). Кроме того, в плавание уходили торговые суда «Эдвенчер» и «Форчен» (на них погрузили провизию, лошадей, багаж и пр.), каперский корабль под командованием капитана Уэлча и вспомагательный кеч. 3 (13) ноября под грохот артиллерийского салюта лорд прибыл на борт фрегата «Феникс», после чего «навестил „Элизабет фригат“, чей капитан, Миннс, приветствовал его пушечным салютом и всеми вымпелами, как [ранее] это сделал Фостер, и предоставил тринадцать кают для джентльменов его свиты; здесь Уайтлок оставил также часть своей компании; а когда он возвращался в Грейвсенд, моряки „Элизабет“ провожали его громкими криками, и то же сделали моряки „Феникса“, дабы засвидетельствовать послу свое почтение».

Английский посол в Швеции Булстроуд Уайтлок. Неизвестный художник.

Корабли вышли в открытое море 6 (16) ноября и после тяжелого перехода, вызванного осенними штормами, прибыли в Гётеборг 15 (25) ноября. За день до этого Мингсу удалось захватить голландскле судно. Шкипер последнего пытался уйти от погони, но ядро, выпущенное с борта «Элизабет», «сбило один из парусов голландца; тогда он (английский фрегат. – В.Г.) взял его, хотя он (голландский корабль. – В.Г.) обладал превосходными мореходными качествами и имел добрые пушки».

Гётеборг на гравюре конца XVII века.

Позже в своем отчете комиссии Адмиралтейства, написанном на рейде Ярмута 2 (12) января 1654 года, Мингс сообщил следующее: «Я сопровождал посла Уайтлока, и 15 ноября мы прибыли в Гётеборг, откуда он 23-го числа отправился дальше, ко двору [шведской королевы]. Нас задержали там противные ветры. Моя команда была нездорова: 90 человек заболело и 5 умерло. Мы встретили 3 голландских военных корабля с 8 или 9 торговыми судами и произвели по ним несколько выстрелов из пушек, но наши болезни и слабость вынудили нас оставить их. Мы догнали „Феникс“, который покинул порт за день до нас, выдержал бой с голландским военным кораблем и имел 4 убитых и 11 раненных, не считая потери бушприта. Я собираюсь отплыть в Портсмут, чтобы пополнить запасы провианта».

Весь 1654 год и начало 1655 года Кристофер Мингс продолжал командовать «Элизабет», крейсируя в водах Ла-Манша и конвоируя в порты назначения торговые суда. 30 января (9 февраля) 1655 года его старый корабельный товарищ Томас Брукс дал комиссионерам 7 7 Комиссионеры – специальные уполномоченные. Адмиралтейства лестную характеристику Мингса: «Он – человек, испытывающий благоговение перед Господом; человек честных правил, непорочной жизни и связей; он очень храбрый, и демонстрировал это раз за разом в нескольких сражениях и при захвате призов. Вице-адмирал Гудзон и вице-адмирал Бадили, если бы они находились здесь, подтвердили бы то, что тут написано, своими знаниями о нем и своей благосклонностью к нему. Еще больше, чем здесь написано, я слышал о нем из их уст».

Кристофер Мингс на гравюре XVII века.

7 (17) марта в письме комиссии Адмиралтейства Мингс сообщал, что по приказу комиссионеров флота прибыл в Чатем для ремонта своего фрегата. Плотники обещали управиться со всеми работами за восемь дней, после чего капитан планировал заняться пополнением запасов провианта. Кроме того, ему удалось перевести с фрегата «Феникс» на свой корабль 46 моряков. Через два дня в очередном письме Мингс уточнил, что пополнил команду «Элизабет» 47 моряками, но нуждается в провизии и хотел бы получить от комиссии Адмиралтейства полномочие на насильственную вербовку матросов.

Едва отгремели залпы первой англо-голландской войны (1652—1654), как Англия вступила в новую войну – на этот раз против Испании. Англо-испанская война 1655—1660 годов велась в основном на море, и коммодору Мингсу удалось вписать в ее хронику несколько ярких страниц.

Вопреки распространенной легенде, Кристофер Мингс не участвовал в вест-индской экспедиции адмирала Уильяма Пенна и генерала Роберта Венейблса в качестве капитана 54-пушечного корабля «Марстон-Мур» (командиром этого судна в упомянутой экспедиции был капитан Эдвард Блэгг). Соответственно, Мингс не принимал участия в боевых действиях эскадры Пенна в Карибском море весной 1655 года, итогом которых стал захват у испанцев слабо защищенного, но стратегически весьма выгодно расположенного острова Ямайка. Обладание этим плацдармом в самом сердце Вест-Индии позволяло англичанам контролировать все морские коммуникации противника и наносить удары по испанским прибрежным объектам на Мейне 8 8 Мейн – принятое в колониальную эпоху название материковых владений испанской короны в Мексике, Центральной и Южной Америке. В литературе его нередко именуют также Испанским Мейном. Дословное значение – «материк». и Антильских островах.

Карибское море на карте Никола Сансона, 1656 год.

В июле того же года адмирал Пенн отплыл с двумя десятками кораблей в Англию, оставив командиром ямайской эскадры вице-адмирала Уильяма Гудзона. Последнему были переданы подробные инструкции, датированные 25 июня (5 июля) 1655 года. Гудзон должен был приложить «максимум стараний… к взятию, неожиданному овладению и захвату всех кораблей и судов, принадлежащих королю Испании или его подданным в Америке, и любых иных, которые будут содействовать или помогать им, или будут врагами и мятежниками по отношению к республике; вместе с их такелажем, судовыми принадлежностями, пушками и амуницией и всеми вещами, продуктами, товарами и деньгами; а в случае сопротивления – топить, сжигать и уничтожать все таковые корабли и суда».

Адмирал Уильям Пенн. Художник Питер Лели.