протоиерей Артемий Владимиров - Равный апостолам. Святой князь Владимир

Допущено к распространению

Издательским Советом

Русской Православной Церкви

ИС Р15-511-0565

Художники С. Ефошкин и Н. Леонова

Дорогие друзья! Мы живём в судьбоносное время. Вступив в третье тысячелетие по Рождестве Христовом, наша Родина мало-помалу обретает своё былое могущество. Сила Великой России – в верности Христу Спасителю, Его любви и правде. Вот почему и взрослые, и дети, и учёные, и простецы должны с благодарностью вспоминать ныне святого равноапостольного князя Владимира, нашего общего духовного отца.

Пусть эта небольшая книга поможет читателям воскресить в памяти «преданья старины глубокой» и ещё глубже осознать неразрывную духовную связь современной России с началом её истории. Прочитав о подвигах служения духовного просветителя Руси, мы завершим наш общий труд молитвой ему, веруя, что она будет услышана.

На высоком берегу Днепра, полноводной и прекрасной реки, стоит величественный памятник святому князю Владимиру, духовному отцу русской нации. Этот народ включает в себя русских, белорусов, украинцев, а в глубокой древности состоял из различных племён, живших вдоль течения рек на огромном пространстве от Чёрного моря до Балтийского. Их наименования хорошо знакомы вам из отечественной истории: поляне, древляне, вятичи, кривичи и многие другие…

Скульптор запечатлел князя Владимира с крестом в руке, взор царственного правителя устремлён в вечность. Как знать, может быть, именно на этом холме святой апостол Андрей Первозванный в первом веке по Рождестве Христовом водрузил большой деревянный крест и изрёк слова: «Великая благодать воссияет на месте сем, и многие храмы воздвигнет здесь Бог…»

Убеждён, дорогие читатели, что равноапостольный Владимир, крёстный отец Руси, видит и нас, своих далёких потомков, живущих уже в третьем тысячелетии от Рождества Христова. Ведь не зря же великий Киевский князь при совершении таинства Крещения над жителями города молился: «Творец неба и земли, благослови сих новых детей Своих и утверди веру их!» Бог открыл ему, что в грядущих веках сотни тысяч соотечественников (а значит, и мы с вами) познают веру истинную в Святую Троицу, Отца и Сына и Святого Духа. По молитве святого князя Владимира свет Православной веры коснулся и озарил сердце каждого из нас, читающего эту книгу. В память о том славном событии, когда наши предки приняли в Киеве святую Православную веру, главная улица города до сих пор носит наименование Крещатик.

Кто же был предком такого замечательного просветителя, как наш великий князь Владимир? По древним сказаниям, его род восходит к воинственному князю северных племён – варягов, Рюрику. Тот со своей дружиной поселился в новгородских землях и стал тамошним правителем, суровым, но справедливым. Многие из вас знают выражение «из варяг в греки». Так назывался долгий путь с севера на юг, к Чёрному морю. Этой дорогой пользовались и воины, и купцы, в те далёкие времена пересекавшие огромные пространства на конях или в ладьях, по руслам рек.

Отчество святого князя Владимира – Святославович. Значит, его отца звали Святослав. Это тот самый грозный князь, сын святой княгини Ольги (бабушки святого Владимира), который сокрушил мощь Хазарского царства на реке Волге. Святославу Русь обязана освобождением от хазар, живших насилием и грабежом окрестных народов.

Незадолго до своей гибели на ратном поле Святослав разделил всё огромное русское государство на три части. Юному Владимиру достался Новгород. Старшему сыну Ярополку был отдан Киев (поэтому Ярополка называли великим князем Киевским). Средний, Олег, получил землю древлян. Вместе с Владимиром они именовались удельными князьями и должны были повиноваться старшему брату.

Как вы можете догадаться, ничего хорошего из этого разделения русского государства не вышло. Простые люди стали страдать из-за постоянных княжеских ссор (усобиц). Ярополк, по наветам своих вельмож, пошёл войной на Олега. Виноват в этом был главный воевода Киевского князя Свенельд. Этот человек ненавидел юного Олега за убийство своего сына Люта. Кровь юноши была пролита, когда князья вместе охотились… Может быть, Олег сделал это ненамеренно, но несчастный отец затаил на него обиду и тайно желал ему отомстить. Наконец удобный случай представился.

Ярополк поверил наветам коварного Свенельда и двинулся на брата Олега войной. Жил князь Олег в городе Овруч. Спешно собирал он рать, чтобы сразиться с Ярополком. Потерпев поражение, Олег с дружиной остановился на мосту через глубокий ров, которым был окружён город. Возникли сутолока и давка. Один из воинов нечаянно толкнул князя, и тот упал в ров, разбившись насмерть. Вслед за ним в ров попадало множество людей и боевых коней.

Ярополк первый ужаснулся случившемуся. Часто совершая безрассудные поступки под влиянием лукавых советников, он тем не менее не был жестоким человеком. Увидев бездыханное тело брата, Ярополк рвал на себе волосы и громко рыдал от душевной боли. Он в полной мере осознал, какое преступление – воевать со своими сродниками! Если бы тогдашние русские князья были христианами, они, я думаю, покаялись бы в своих вольных и невольных грехах и перестали бы враждовать друг с другом. Но язычникам это было несвойственно. А ведь каждый получает в своей жизни по заслугам. Что посеешь, гласит русская поговорка, то и пожнёшь.

Владимир ещё не чувствовал себя достаточно сильным правителем. Услыхав о смерти брата Олега, он покинул Новгород и отправился на север, к варягам, откуда в своё время пришёл его прадед Рюрик. А Ярополк послал в Новгород своих представителей (наместников), чтобы они управляли людьми.