Семен Цвигун - Возмездие

— Красивый какой!.. — восхищенно сказала подруга.

— Неси горячей воды, балаболка, — оборвала ее Маша. И ласково убрала русую прядь с мокрого лба раненого…

По улице оккупированного города мимо разрушенных и сгоревших зданий ладная лошадка медленно тащила сани, на облучке которых сгорбившись сидел дед Матвей. Полозья саней скрипели по битому стеклу, кускам кирпича и штукатурки. Грохоча гусеницами, прополз замаскированный под грязный снег бронетранспортер, проезжали легковые машины с надменными офицерами, проносились мотоциклы с укрепленными на колясках пулеметами, стучали коваными сапогами солдатские патрули… У перекрестков маячили полицаи с белыми повязками. Редкие прохожие, в основном пожилые женщины, старались пройти по улице как можно быстрее и незаметнее.

На уцелевших домах кое-где висели вывески на немецком и русском языках. Одна из них — антикварного магазина «Стессель и сын» — была побольше других и побогаче.

Дед Матвей доехал до привокзальной площади и остановился у столба, невдалеке от разбитого здания станции. Следом за дедом пристроились трое, пытавших счастья извозчичьим промыслом. Ждали поезда…

Дед Матвей, наверное, задремал, потому что не заметил, как появился Алеша.

— Дед, а дед! Проснись! Я гостинцы тебе принес… — теребил он его за рукав.

— Лешка! — Дед Матвей наклонился, поцеловал Алешу. После этого украдкой оглянулся. — Ты чего это по городу шастаешь? Надо было дома дождаться.

— Ты ж голодный небось, да и времени нету, — ответил тихо Алеша.

Но на них никто не обращал внимания. Алеша развернул узелок с пирогами и яйцами.

— Как там наши-то? — спросил дед Матвей.

— Живы все. Дядя Ваня привет тебе шлет, сказал — передай, скучаем…

— Ах ты господи… — Дед вздохнул.

В это время к стоянке лихо подъехала тройка упитанных серых коней, запряженных в легкие сани, расписанные на мотивы русских сказок и укрытые меховым пологом. Над крепкой красивой шеей коренной лошади, с которой свисала длинная грива, возвышалась разукрашенная никелированными и позолоченными пластинками дуга.

— Эй, убогие, поберегись! — крикнул с облучка кряжистый мужик с наглой, раскрасневшейся от мороза рожей. Расписные сани накатились на лошадь деда, так что та шарахнулась, дернув головой. Дед едва удержался на облучке, узелок упал под полозья в разъезженный мокрый снег.

— Что же ты лезешь на людей, ирод ты окаянный! — возмутился дед Матвей.

— Тихо, старый, молчи, пока цел, — лениво ответил мужик.

— Дед, не надо, поедем отсюда, дед… — просил и тянул его за полу армяка Алеша.

— Вот холуйская рожа! — не унимался дед.

— А вот я тебя щас вместе с клячей в гестапу сведу, — сказал мужик, слезая с саней.

Дед Матвей хлестнул лошадь. Алеша сначала бежал рядом с санями, держась за бортик, потом вскочил в сани и примостился рядом с дедом. Они свернули в узенький и кривой переулок и вскоре затерялись меж домами предместья…

В небольшом ресторанчике офицерского клуба было уютно и тихо. Мягкий зимний свет едва пробивался сквозь зашторенные белым шелком окна, углы зала тонули в полумраке, и только за одним столом, на котором стоял канделябр, обедало несколько офицеров. Трое из них были, по-видимому, фронтовики, выздоравливающие после ранения: танкист с черной повязкой, закрывающей выбитый глаз, летчик с палочкой и немолодой уже врач в очках, с поврежденной рукой. Четвертым был капитан интендантской службы с веселым и беззаботным лицом гуляки и всеобщего любимца, он и распоряжался сейчас за столом.

— Кельнер! — громко позвал капитан. — Позвольте мне, господа! — И быстро, словно приготовил заранее, извлек кредитку и, сунув ее официанту, махнул рукой, чтобы тот ушел. — Спасибо, Генрих.

— Так не пойдет, капитан! — грубо сказал одноглазый танкист. — Какого черта вы суетесь со своими деньгами?

Капитан ничуть не обиделся и широко улыбнулся.

— Я открою вам тайну: с поросенком, которого мы только что съели, я знаком был несколько раньше. Я приобрел его у крестьянина за десять марок и продал в числе других управляющему рестораном по пятьдесят рейхсмарок за штуку. Я заработал на этом обеде, друзья…

Офицеры расхохотались. Они продолжали смеяться и тогда, когда вышли из клуба.

— До вечера, господа. — И капитан, дотронувшись до козырька фуражки, решительным шагом направился к саням деда Матвея, которого приметил сразу же, как только вышел из ресторана.

— Ловкий парень, — заметил добродушно врач.

— Хотел бы я посмотреть на этого ловкого парня в окопах, — сказал танкист.

— Ты его не увидишь в окопах, потому что он ловкий парень, — усмехнулся летчик.

…Лошадка плелась по пустынной улице.

— Что случилось, Матвей Егорович? — спросил капитан негромко по-русски.

Дед Матвей ответил, не оборачиваясь:

— Срочный пакет от Ивана Петровича. Там, под кошмой, как всегда.

Капитан, запустив руку глубоко под кошму и сено вдоль бортика, достал пакет и незаметно сунул его в карман шинели.

— Вечером буду ждать вас здесь же, у клуба, — сказал дед Матвей. — Только выходите пораньше, а то нету пакостней дела развозить пьяных офицеров с ихними шлюхами. Вот работенку нашел на старости лет, прости господи…

— Ладно, дед, не ворчи. Спасибо.

Сунув деду Матвею кредитку, капитан выпрыгнул из саней и исчез в подъезде здания, в котором размещался продовольственный отдел интендантского управления группы армий. Поднявшись к себе в кабинет, капитан запер дверь на ключ, вскрыл полученный от деда Матвея пакет с документами подполковника фон Бютцова и шифровкой, в которой помимо всего прочего было и описание чемодана: «…свиной кожи, светло-коричневый, с двумя ремнями и накладными замочками…»