Дмитрий Серебряков - Новая жизнь

Меня, кстати, уже заранее записали в проигравшие. Жаль только, тут тотализатора нет; ставки запрещены в академии. На других аренах уже даже дрались. И кого там только не было… Все принцы, кронпринц и маркизы. Да еще, как я понял, уже есть очередь. Однако любят тут дуэли. А академия на этом только деньги гребет. Еще бы, драться можно только на арене, а это занятие не бесплатное. Заказ арены стоит, на секундочку, сто золотых. Сами арены представляют из себя небольшие площадки, примерно двадцать на двадцать метров, окруженные силовым полем. Вот только, как рассказал граф, эти площадки сами по себе являются артефактами. Еще восемьсот лет назад тогдашний ректор академии решил, что гибель студентов на дуэлях слишком сильно сказывается на репутации самой академии, и потому создал эти арены. Умереть на них просто физически невозможно.

Нет, если там будут драться архимаги, то барьер не выдержит, да и сама академия такой драки не переживет. Насчет старших магистров – спорный вопрос, но вот все, кто ниже рангом, вряд ли смогут повредить барьер. Кроме того, возле каждой арены стоял один из магов-преподавателей. Именно он останавливал бой и называл победителя. Сам бой останавливался только в самый последний момент. То есть когда один из участников был уже практически трупом. Рядом с аренами располагался медицинский пункт. Куда, собственно, и доставляли пострадавших. Лечение тоже не бесплатное. Магические повреждения – сто золотых, физические – пятьдесят. Причем еще до начала боя каждый из участников вносил туда полную сумму залогом. Другими словами, академия по полной зарабатывала деньги на аристократах.

Пока я слушал сплетни и смотрел бои на других аренах, к седьмой арене уже подошли обе принцессы со свитами. На первый взгляд, у обеих примерно равное количество свиты. Как я понял, весь женский коллектив первого курса тупо разделился на два фронта. Кавайность сердитых принцесс просто зашкаливала. Так что я уже давно находился в режиме бота. А вот когда увидел соперника, то начал опасаться за исход боя. Противником оказался не кто-нибудь, а эльф. Однако нежданчик. Определенно, победить такого будет очень непросто.

Сказать, что Эльза волновалась, – не сказать ничего. И хотя на ее лице не было ни капли эмоций, то вот внутри у нее все сжалось. И было отчего. Они с принцессой просчитались. Думали, что у этой куклы из Фарда будет приближенный с первого курса, а оказалось, что их незнание об этом королевстве сыграло против них. Ну вот что мешало ей сначала узнать все это, а уже потом выполнять поручение Эльвиры? А она, из-за обиды на этого болвана Лина, не узнала все, что нужно. И вот теперь Эльвире придется извиняться перед этой кривой куклой. Они так подробно разрабатывали всю ночь план по быстрому захвату власти на первом курсе – и вдруг такой обидный просчет!

А как все хорошо начиналось… Удачные ссоры принцев и так легко развели эту куклу на оскорбление. Осталось только выиграть дуэль, и всё – Эльвира будет старшей на курсе. Стать старостой факультета божественной магии – это очень престижно и почетно. От досады Эльза даже выругалась про себя. Лин, конечно, классный боец, но против эльфа с четвертого курса у него нет шансов. Их расчет на амулеты графа не оправдался – у эльфов амулеты намного лучше. А тем временем Лин и эльф вышли на арену.

– Барон Лин фор Андерсен и Лоуренс гер Волдимар, не желаете ли решить всё мирным путем? – раздался стандартный вопрос судьи к дуэлянтам.

Оба посмотрели на своих принцесс. Увидев два отрицательных кивка от них, молча разошлись в разные стороны арены.

– Ну что же, тогда удачи вам. Как только увидите цифру ноль, можете начинать, – сказал маг, после чего вышел за пределы арены.

Над самой ареной появилось число десять. Девять. Восемь. Семь. Шесть. Пять. Четыре. Три. Два. Один. Ноль. Бой!

Вот только ни Лин, ни Лоуренс с места не сдвинулись. Они стояли на месте и смотрели друг на друга. Лоуренс – напряженно, а вот Лин – абсолютно отстраненно.

– Твоей подстилке боевая медитация не поможет, – фыркнула Луиза. Да только все поняли, что она начала переживать и решила таким образом сама себя поддержать. Все-таки боевую медитацию в бою умели применять только студенты третьего курса и выше.

– Что, уже хочешь сдаться? – спокойно ответила Эльвира – Ты давай побыстрее решайся, а то еще потеряешь такую экзотическую игрушку.

– Я так посмотрю, тут у нас представление для бедных? – раздался насмешливый голос позади обеих принцесс. – Две маленькие леди решили показать всем, насколько низко может пасть аристократ?

Все с возмущением и негодованием обернулись. Но, как только увидели, кто стоит перед ними, весь возмущенный воздух вышел в пар. Магистр магии Альвира де Волентайн, собственной персоной, насмешливо смотрела на весь этот детский сад.

– Мам?! – вырвалось удивленно у Эльзы. – Ой… Простите, я хотела сказать…

– Все нормально. – прервала ее Альвира. – Я не собираюсь скрывать, что ты моя дочь.

С этими словами она подошла и обняла Эльзу, которая стала красной как рак от смущения.

– Я смотрю, ты стала еще красивее, чем была, – довольно произнесла Альвира, рассматривая покрасневшую Эльзу. – Вся в мать.

– Мам… я… тут… – смущенно попыталась отстраниться Эльза, остальные просто молча смотрели со стороны, как-то потихоньку отходя от магистра, – у нас тут… дуэль, вот.

– Я вижу. Первокурсник против студента четвертого курса… – строго посмотрела Альвира на обеих принцесс. – Иногда мне очень жаль, что между дамами нельзя проводить дуэли. Особенно между очень глупыми молодыми особами.

– У нас очень серьезный повод! И дело не может решиться по-другому, – смело посмотрев на магистра, сказала Луиза. – За оскорбление нужно извиняться.

– Ой… перестань меня смешить! – рассмеялась магистр. – С каких пор должность старосты факультета стала большим оскорблением? Или вы думали, что самые умные и первые? Тут каждый год такие, как вы, собираются и важно решают пустяковые споры.

Обе принцессы, опустив головы, молча рассматривали землю.

– Но это ваше дело; то, что я хотела, уже сказала. А вам решать, что делать дальше. Но очень советую дружить друг с другом, а не выяснять отношения, – произнесла Альвира, при этом внимательно глядя на арену. – И, кстати, это, случайно, не Лоуренс на арене?

– Да, это мой приближенный Лоуренс гер Волдимар, – гордо ответила Луиза.

– Хм. Один из лучших мечников академии и до сих пор не выиграл дуэль? – удивилась магистр. – Кто это против него?

– Мой приближенный, барон Лин фор Андерсен… – тихонько сказала Эльвира.

Магистр же, продолжая смотреть на арену, достала амулет связи.

– Арес, ты там еще живой?