Дмитрий Серебряков - Новая жизнь

Ладно, последний раз встретимся… И решительно вошел в гостиницу. Зайдя в номер графа, он увидел обычную картину. Эльвиру, безразлично смотрящую перед собой, Эльзу, сидящую отдельно. И только сам де Стоун выбивался из этой мрачной картины. Он, весело улыбаясь, что-то напевал себе под нос.

– О, а вот и наш последний гость! Проходите, ваше высочество, проходите. Чаю или кофе не желаете?

– Спасибо, граф, но я, пожалуй, откажусь.

– А зря, я тут достал кофе просто изумительного сорта. Может, передумаете?

Курт только отрицательно мотнул головой, хотя надо отдать должное – кофейный аромат в комнате был очень приятным.

– Ну, нет так нет.

– Граф, может, вы уже наконец скажете, зачем нас позвали?! – возмущенно вмешалась Эльза.

Оливер де Стоун медленно и очень аккуратно налил себе в чашку кофе, потом все так же не спеша добавил молока и молча, с невозмутимым видом начал перемешивать свой напиток. Глядя на Эльзу, Курт понял, что еще чуть-чуть и из ее ушей пойдет пар. Граф будто дразнил ее. Стадия кипения Эльзы подходила к критической. Курту даже стало интересно, что с ней сделает де Стоун, если она взорвется и нагрубит. Но тот спокойно посмотрел в глаза Эльзе. И что-то сломалось в ней. Ей стало вдруг неудобно:

– Извините, граф. Это была непростительная грубость с моей стороны.

Наконец-то до нее дошло, как и с кем она разговаривает. Даже Курт не смог бы говорить в таком тоне с одним из сильнейших магов континента. И хотя у того официальное звание – старший магистр, но мало кто сомневался, что реально граф уже давно стал архимагом. Просто он отчего-то не хотел сдавать экзамен на повышение звания.

Тем временем Оливер де Стоун спокойно отпил из чашки.

– М-да. Просто великолепный вкус. Уверены, что не передумаете? – Ответом была тишина. – Ну хорошо. А повод вас собрать – простой. Я, если честно, не думал, что уход Лина так сильно отразится на вас. Но, увидев последствия, решил все-таки вас собрать и объяснить, что к чему, а то вы скоро глупости начнете совершать. – При этом очень внимательно посмотрел на Эльвиру. – Например, захотите повторить его поступок. Эльвира, девочка моя, ничего не хочешь рассказать мне и своим друзьям? Например, о том, как уже два дня готовишься сбежать…

– Это не ваше дело, граф, – с откровенным вызовом проронила Эльвира. Ух ты!.. Курт даже начал удивленно рассматривать эту прежде скромницу. Эльза вообще в ступор впала.

– Ути-пути, какие мы грозные! – улыбнулся граф, глядя на покрасневшую Эльвиру. – А куда ты собиралась отправиться? Думала, что он обратно на родину убежал? А ведь он уже, наверное, добрался до Даринола.

Степень остолбенения от последней фразы у каждого была своя. Но главная причина у всех одинакова. Этот человек знал , что произошло, и молчал. Слухи о противном характере графа оказались явно верны.

– Что, удивлены? – Де Стоун откровенно наслаждался произведенным эффектом. – И знаете, что самое интересное? Вы бегали ко всем с расспросами, куда и почему исчез барон, но ни разу не спросили меня.

Как ни удивительно, но это факт. Никому и в голову не могло прийти, что граф что-то знает. И тут Курт вспомнил: в тот день, когда Лин сбежал, Оливер де Стоун, сославшись на срочные дела, уехал. Возможно, это совпадение, но…

– Нет, я не виделся с ним в те выходные. Так что свои подозрения отбросьте. У меня действительно были важные дела.

Слова графа успокоили девчонок, но вот Курта – нет. Наоборот, он еще больше уверился в своих подозрениях. Ибо прекрасно помнил, что Лин мог сбежать в пятницу. А значит, граф не соврал. Скажи граф, что не видел его совсем в те дни, и все подозрения сняты. Но вот это уточнение насчет выходных… Ох, не зря отец в свое время учил Курта определять истину по нюансам произнесенных фраз. Как сейчас, кронпринц помнил его лекции по тому, «как соврать, но при этом не врать».

– Прежде чем рассказать вам о причине, побудившей барона бежать, мне придется начать издалека. Когда-то давно, если быть точным – более полутора тысяч лет назад, материком Астер правил император Густав Норманд. Он являлся чужаком-переселенцем. Я думаю, вы все в курсе, кто такие переселенцы? – Но, увидев непонимание, он тяжело вздохнул: – Однако в наше время молодежь совсем разленилась… Ладно, поясню. В нашем мире иногда рождаются дети, в которых вселяется душа умерших людей из другого мира. При этом их память о прошлой жизни сохраняется. Вот их и называют у нас чужаками-переселенцами. Потом в библиотеке почитаете более подробно. А пока – продолжим.

Так вот. Используя свои знания, он смог создать процветающую империю. После чего решил, что одного материка ему мало, и захотел править всем миром. С этим оказались категорически не согласны наши предки. Что вылилось в годы войны, но не простой, а тайной. Он не хотел просто нападать армией на другой материк. Слишком дорого и ненадежно. Так что его шпионы начали раскачивать ситуацию в соседних государствах изнутри. Свергали правителей и королей, порождали восстания черни. И в этой тайной войне он сначала побеждал, но со временем тайные службы наших государств объединились и смогли оказывать сопротивление. Это длилось годами, а потом была большая война. В которой ему пришлось отступить.

Так к чему это я все веду – после этих событий, примерно тысячу лет назад, было принято решение о проверке всех переселенцев. Были те, кто хотел помогать нам, и те, кто бежал к императору. Но как отличить предателей от лояльных? Вот и решили, что лучше всего устроить проверку. Ничего лучше не придумали, как отправлять таких переселенцев на подавление восстаний, которых тогда было множество. С тех пор прошло уже много лет, и всех переселенцев либо убили после трагической зимы три века назад, либо отправили в тюрьмы. Но само решение на уровне всех правителей осталось. По-хорошему его давно уже надо бы изменить, вот только чтобы это сделать, нужно организовать очередное собрание правителей нашего материка, что, как вы понимаете, очень сложно. – Граф задумчиво покрутил свою чашку в руках. – Барон Лин – как раз один из таких переселенцев. И на этой практике он должен был пройти испытание.

Молодые люди молча переваривали информацию. То, что рассказал граф, казалось невероятным. Но, с другой стороны, теперь понятно, почему Лин был таким странным. Изменились ли у Курта чувства к нему после этого? Нет. Какая разница, откуда он, главное, что он был открытым и добрым парнем. А прошлое у всех не без темных пятен. Посмотрев на девчонок, Курт понял, что они разделяют его мысли.

– Но если раньше проверка была в том, чтобы устранить восстание, то как же сейчас? – логично спросила Эльвира. – Восстаний уже давно нет.

– Верно. Самих переселенцев тоже не так много. Я бы даже сказал – единицы. Но правило есть правило. – Граф почему-то сделал паузу и грустно посмотрел на них. – Тех, кто не имел магического таланта, как бы не замечали. Тайные службы, конечно, держали их на контроле, но не более. А вот магам решили проверку оставить. Просто теперь для этого покупалась какая-то бедная деревенька и туда отправляли студента с приказом всех убить.