Дмитрий Серебряков - Новая жизнь

– Не помешаю, молодежь? – спросил Янсон, уже присаживаясь рядом с Эсмиральдой. Отчего та резко побледнела.

– Нет, что вы. Всегда рады вас видеть, – натянуто произнес Лорин.

– Вот и я надеюсь, что моя племянница рада меня видеть. Да, Эланиэль?

Эсмиральда вымученно улыбнулась. А вот Лорин удивленно посмотрел на нее. Он в первый раз услышал настоящее имя избранницы.

– Что-то не вижу особой радости, – весело ухмыльнулся Янсон. – И как только тебя брат отпустил из дома? Может, расскажешь?

– Я… это… ну… в общем… вот… – вымученно промямлила Эсмиральда. – ну… как бы… так получилось… и… теперь тут…

– Очень понятно. Ты же не сбежала, надеюсь? – все так же усмехаясь, спросил Янсон.

– Ну, не совсем… но… как бы… да, – вжав голову в плечи, почти спрятавшись под стол, ответила эльфийка.

– Так, ладно. Пора прекращать этот спектакль. Значит, твоему бестолковому отцу я уже все высказал. – Янсон грозно смотрел на уже почти свалившуюся под стол Эсми. – Теперь насчет тебя. Думал сначала выпороть. Но как-то нехорошо получится. Вроде как уже почти муж есть, а пороть тебя должен твой дядя… Или я не прав?

– Позвольте мне ответить? – вмешался Лорин.

– Давай.

– Мы не могли оформить наши отношения там. Но теперь, когда мы на родном материке, мы с радостью это сделаем, – четко и серьезно произнес Лорин.

От его слов Эсмиральда, еще недавно чуть не сползшая под стол, резко выпрямилась и радостно уставилась на своего избранника.

– Хорошо! – весело произнес Янсон. – Вижу, ты все-таки нашла себе того, кто сможет терпеть твой характер. Твоему отцу я уже сообщил, что беру тебя на поруки. Имя-то какое себе на свадьбу возьмешь?

– Эсмиральда!.. – гордо произнесла довольная и счастливая эльфийка.

– Ну и отлично. Добро на свадьбу я даю. Дядю хоть в свидетели позовешь?

– Да, – Эсмиральда, радостно бросилась обнимать Янсона, – спасибо!

– Повезло вам, что тут владения кронпринца. Ему все равно, кто там на ком женится, – улыбнулся Янсон. – Но ты не думай, что избежала наказания. Заставлю тебя учиться магии. Тут как раз скоро очень хороший учитель появится.

– Дядя-а-а… – жалобно протянула Эсми. Она больше всего в жизни ненавидела учиться магии.

Граф Оливер де Стоун печально смотрел на свою кружку. Пить в одиночестве он не любил, но что поделать, если даже его друг Янсон куда-то уехал не попрощавшись. Уволился из академии и исчез. Мог бы и зайти в гости… Графу было скучно. Его натура привыкла к постоянным путешествиям, но приходится торчать в этом городе. Появилась мысль послать всех к демонам и отправиться куда-нибудь подальше. Вот только дела и обязательства мешали осуществить такую привлекательную идею.

Печальные мысли прервал своим появлением статный эльф. Этого эльфа граф желал видеть меньше всего на свете. Эльф бодро проследовал к графу и уселся напротив.

– И как оно – пить в одиночестве? – весело произнес эльф.

– До твоего появления было вполне терпимо, – равнодушно ответил граф.

Эльф задумчиво посмотрел на потолок, что-то сосредоточенно пытаясь разглядеть. Но, так ничего и не увидев, вернул взгляд на графа.

– Хоть убей, не помню, чем успел тебе серьезно насолить.

– То есть отказ принять в ученики и разнос моих знаний магии – это было несерьезно?

– Ой, тоже мне, вспомнил… Это было-то почти двести лет назад! – отмахнулся от слов графа эльф.

– Действительно, разве можно до сих пор помнить такие незначительные фразы… – Изобразив голос и интонацию эльфа, граф продолжил: – «Даже червяк разбирается в этом вопросе лучше, чем вы». Или вот еще: «Ваши идеи можно и нужно предлагать в сортире, ибо только там им и место». Просто верх культуры и изящества от высокородных.

– Согласен, что-то я старею… – сокрушенно покачал головой эльф. – Раньше я бы высказался намного резче. – Граф на это только фыркнул. – А что, ты, вспоминая те идиотские идеи, считаешь, что я был не прав?

– Вопрос не в том, какие там были идеи, а в том, почему мне неприятно тебя видеть, – съехал с темы граф. Он прекрасно понимал, что те его идеи были, мягко говоря… не очень. Но осадок все равно остался, даже спустя огромное количество времени.

– Приятно, неприятно – какая разница? – равнодушно пожал плечами эльф. – Ты мне должен, и не один раз. Так что пришла пора заплатить.

Граф поморщился. Что есть, то есть, кронпринцу Руизу де Орланскому он был должен очень много. Если быть точным, то три раза жизнью и еще семь раз за помощь. И этот факт еще больше портил настроение графу.

– Что на этот раз? – тяжело вздохнув, спросил он.

– О-о-о, тут целый список! – воодушевленно начал Руиз. – Первое – мне нужна постоянная слежка за Амилем Родинором. – Граф, услышав имя главного стратега своего королевства, удивленно уставился на эльфа. Но тот не спешил объяснять свои слова. – Второе – надо осторожно предупредить всю старую гвардию магов континента о возможном открытии разлома с демонами. Я думаю, не меньше девяти легионов.

– Как? Все артефакты церковников были уничтожены! – не выдержав, изумленно воскликнул Оливер.

– Ты что, действительно веришь, что у них забрали все артефакты? – насмешливо спросил Руиз.

– Эта операция держалась в тайне. Церковники не могли подготовиться к ней, – уверенно возразил граф.

– А зачем им готовиться к тому, что они сами и спровоцировали?

– То есть как?.. Зачем им это?

– Ответ есть, но будешь должен. Говорить? – ехидно спросил Руиз.

Де Стоун задумчиво смотрел на эльфа. С одной стороны, жутко хотелось узнать ответ, но с другой – опять быть должным этому кронпринцу… Демоны или кронпринц? Сложный выбор. И главное, откуда у этого наглого эльфа берется информация? У него нет армии осведомителей. Службами брата он не пользуется. Тот и сам бы хотел узнать секрет своего братца. А уж как за ним следили в свое время все кому не лень!.. Да и сейчас многие продолжают следить. Вот только толку – ноль. Так что приходится соглашаться с условиями эльфа.

– Хорошо. Я согласен, но в счет слежки за Амилем.

– Отлично! – довольно потирая руки, произнес Руиз. – Церковникам был нужен повод, чтобы принизить аристократов и правителей. В последние сто лет и те и другие очень сильно отдалились от веры в богов. Как результат, денег на храмы стало не хватать, а чернь много не принесет. Да и количество верующих сильно сократилось. Вот тут и родилась у них идея. Сделать так, чтобы сами аристократы напали на церковников, что вы успешно и сделали. А дальше объявление в таком духе, что боги, мол, больше не охраняют путь к нашей земле от демонов. И тут же бац… – эльф хлопнул по столу ладонью, – открываются десятки разломов на разных материках. Ну а дальше все еще легче: паника, просьбы помочь и защитить… Церковники делают какой-то великий молебен, и боги прогоняют демонов к себе. Все, идиоты наказаны, вера торжествует.