Дмитрий Серебряков - Новая жизнь

– Что скажешь? – обратился к Торну император.

– К сожалению, граф Оливер де Стоун нас опередил, – раздраженно произнес гном, – он уже поднимал этот вопрос на собрании правителей Тильда. Более того, он сам обвинил Ульдриха и кронпринца в открытии разломов. И, как нам известно, ему поверили.

– Но как так, это же полный бред! – возмутился Янсон. – Как они могли поверить в такую чушь?

– Не горячись. Вот ты мне лучше скажи: у вас кто-нибудь до графа дотрагивался? Или, может, вы видели, как он создает заклинания? – На все вопросы гнома Янсон отрицательно покачал головой. – Тогда как мы докажем, что это была не иллюзия? Они утверждают, что ты как предатель создал иллюзию, и даже если мы тебя оправдаем, то где гарантия, что эту иллюзию не создали демоны?

– Неужели этому негодяю все сойдет с рук? – изумился Янсон.

– Пока что да. Сейчас, когда твое слово против его слова, доказать что-либо невозможно. Нет фактов. А свидетели – не того уровня маги, чтобы отличить иллюзию от реальности, – задумчиво ответил гном.

– Мне слова Ульдриха достаточно! – сердито произнес император. – Как только тут закончим, нанесем визит вежливости Тильду. И пусть они только попробуют не выдать эту тварь!

– Это будет открытая агрессия против Тильда, – поморщился гном. – Мы, как глупые юнцы, пойдем на поводу у тех, кто это придумал.

– Ты что, предлагаешь мне простить им смерть брата?! – гневно произнес император.

– Если хочешь просто отомстить, наплевав на свой народ, то зачем тогда меня звал?! – так же гневно ответил гном.

– Не надо перегибать палку: они увидят наш флот и сами отдадут графа.

– А если нет? Ведь тогда придется начать войну, а у нас и так уже потери огромные! – возразил гном. – Тут или ждать придется, или посредством тайных агентов действовать.

– Убить фактически архимага посредством тайных агентов? Ты как себе это представляешь?

– Пока никак! – твердо ответил гном. – Нужно думать. Но и сгоряча рубить не стоит. Нам пока вон войну нужно выиграть.

Император со злости ударил по столу, отчего тот раскололся. Янсон с грустью вспомнил, что его друг Руиз точно так же в гневе ломал мебель. Как же было горько осознавать, что его больше нет… Как и всех тех, кто погиб с ним. Ульдрих с трудом представлял себе, как скажет Эльзе, что ее мать погибла.

– Я все равно не понимаю: как они смогли поверить в это? – недоуменно произнес Янсон.

– А что тут понимать? – сердито ответил гном. – Слишком много мы допустили ошибок. Все изъятые артефакты были уничтожены нами лично. Теперь эта излишняя предосторожность обернулась против нас. Руиз при мне их уничтожал, только вот мы были лишь вдвоем. Так что доказать, что мы их именно уничтожили, не можем. На нас еще и обвинение в разработке оружия Астера повесили. Мол, это запретная технология, откуда она у нас? Еле удалось отмахнуться: мол, ничего не знаем. Хотя это так и есть. Или ты, Ульдрих, знаешь, что это было?

– Нет. И у меня даже идей нет, как он смог сотворить такое заклинание.

– Жаль, нам бы против графа оно ой как пригодилось… – с сожалением покачав головой, произнес гном. – Так что пока мы должны разбить демонов, а уже потом думать, как поймать и убить графа.

– Этот граф, я смотрю, оказался тем еще жуком, – недовольно произнес император. – Он точно с церковью не связан?

– Уверенным на сто процентов быть нельзя, но никаких подтверждений у нас нет. Да и Руиз его неоднократно проверял, тоже ничего не нашел. Мы даже не знаем, из-за чего он предал кронпринца и зачем стремился помочь демонам. – От переполнявших его эмоций гном даже встал и начал ходить с места на место.

– Хорошо. На этом остановимся. Уничтожаем эту мерзость у нас и потом думаем, как поймать за жабры ту тварь, – жестко произнес император. – Прощать такое я не намерен.

Добрались мы к эльфам, на удивление, без особых проблем. Понятие фронта тут было совсем другим, чем в моем мире. По сути, обе стороны контролировали города и крепости, но на этом всё. Пройти между заслонами демонов оказалось несложно. Нас, конечно, засекли, но слишком поздно. А дальше – путь к ближайшему военному лагерю эльфов. Потом нас направили в город. В самом городе выделили дом на окраине. Гномы, искренне поблагодарив нас, отправились к своим. Янсон сразу после прибытия отправился в штаб командования. Ну а мы расположились на новом месте.

И все бы ничего, но вот отношение местных эльфов к нам, мягко говоря, странное. Это можно назвать презрением или отвращением… даже не знаю, как правильно обозначить такое пренебрежительное отношение. Наверное, так себя чувствовали чернокожие в моем мире – в середине двадцатого века в Америке. По крайней мере, именно о таком отношении я читал. Почувствовали это почти все. На Лорина, Лору и Эсмиральду это не распространялось. Собравшись в гостиной, мы решили все выяснить у наших эльфов. У Лоры спрашивать было бесполезно, она никогда не жила тут. Все свои девятнадцать лет она провела в Дариноле. Поэтому пришлось ждать Лорина и Эсмиральду. Так что когда они спустились к нам в гостиную, то буквально споткнулись о наши очень пристальные взоры.

– Что это с вами? – слегка ошарашенно спросил Лорин.

– Ничего особенного, кроме маленького нюанса, – ответил за всех Рольд, – мы тут все дружно не понимаем, что происходит.

– В смысле?.. А что произошло? – искренне удивился эльф.

– Ну как тебе сказать… на нас твои сородичи смотрят как на чернь. – Сарказма в голосе Рольда было выше крыши.

– А, вы об этом… – облегченно выдохнул Лорин. – Увы, но тут ничего необычного нет. К сожалению, это стандартное отношение коренных эльфов к инородцам.

– Но как же так? Вы же нормально общаетесь на других материках? – не выдержав, высказалась Луиза.

– Это да. Эх, придется пояснить более подробно… – С обреченным видом Лорин присел вместе с Эсми на диван. – Как вы знаете, у нас много домов, и у всех разные законы и правила в отношении других рас. Все эти дома можно условно поделить на три категории. Первая – это в основном южная часть материка и немного центральной. Все они относятся к вам так, как, например кронпринц Орланский, то есть очень просто и ровно. Вторая часть – это центральная часть материка, тут не любят другие расы, кроме гномов. Но терпят и вполне адекватно могут общаться. Хотя не все, есть исключения. Ну и наконец, северные дома, там живут только чистокровные эльфы. Остальные расы у них вне закона. Там даже гномы не имеют права находиться больше недели…

– Подожди, а как же темные эльфы? – перебила его Луиза.

– Тут все не так просто: с одной стороны, мы вроде союзники, а вот с другой – у нас вооруженный нейтралитет. Но в любом случае темные эльфы тут везде могут путешествовать, вот только жить не смогут, – поморщился на вопрос Лорин.