Фред Адра - Слепая зона. Призраки

– Лучшее на войне – разбить замыслы противника. Итак. – Илья принялся загибать пальцы. – Проверить местного Эрика. Разузнать, что такого особенного в Олежике могло привлечь похитителей. Исследовать берег, поговорить с людьми – вдруг узнаем, где причалила лодка похитителей.

Он полез в свой рюкзак и начал все из него вытаскивать.

– Но прежде – инструменты. Зарядить новые мы не можем, будем использовать те, что в наличии. Проверяем арсенал, у кого что найдется. Давайте, с прошлых миссий, многозарядки… Всё наружу!

Если спросить любого из Призраков, что в первую очередь требуется для успеха миссии, ответ не будет иметь никакого отношения к магии. Все до банальности просто – нужны деньги.

Увы, но это так. Инструменты с магическими зарядами, конечно, необходимы, но попробуй продержись долго без денег. А если ты к тому же не у себя дома, а в параллельном мире? Где взять местную валюту, не привлекая к себе назойливое внимание служителей закона?

В свое время проблема встала так остро, что Маэстро уступил уговорам Глеба, стратега Призраков, и снабдил команду многозарядным артефактом – бумажником для создания купюр с помощью магии. Бумажник, однако, не работал в родном городе родного времени родной реальности Призраков. Ребята поворчали, но признали правоту Маэстро: им здесь еще жить, и желательно на воле.

Однако в «дальних» миссиях бумажнику не было цены. В использовании он был изумительно прост. Засовываешь внутрь обычные листы бумаги, закрываешь, открываешь, и – вуаля! – местные банкноты в твоем распоряжении.

У этого метода имелся недостаток: магия на самом деле не создавала деньги, а образовывала иллюзию вокруг вложенных в бумажник листов. Иллюзия эта сохранялась лишь сутки, по истечении которых ребятам очень желательно было оказаться где-нибудь подальше.

Разумеется, к данному способу выживания приходилось прибегать только в случае необходимости. Но и без него было не обойтись. Призраки уже не раз убеждались в простой и печальной истине: неукоснительно соблюдая закон, создашь себе столько ограничений, что никого не спасешь. А чтобы заглушить нудный голос совести, ребята старались не проворачивать подобные финансовые операции с честными и порядочными людьми и выбирали субъектов попротивнее. Типа они сами виноваты.

Что, конечно, было самообманом. Ведь к тому времени, когда чары спадали, банкноты могли запросто сменить хозяев с противных на очень даже приятных. Но увы, когда твоя цель – кого-то спасти, приходится чем-то жертвовать.

В этот раз Призраки остановились на первом же компьютерном магазине, где им нужно было приобрести пару планшетов для дела.

Затем изрядно проголодавшаяся четверка уселась в кафе недалеко от Иерусалимских садов. И вовремя, так как начался ливень.

Илья, Нелл и Вик заказали пиццу и колу, а нонконформистка Ивон – гамбургер и черный чай. Хотя тоже хотела пиццу и колу.

– Хорошо бы управиться с делом и вернуться домой до ночи, – заметила блондинка, осторожно пробуя горячую пиццу с грибами. – А то сочиняй потом очередную сказочку для родителей, где ты была и почему не позвонила…

– Приложим все усилия, – рассеянно заверил Илья. Вместе с Виком он пытался разобраться с местными планшетами и местным Интернетом. – Если повезет и похищенный Эрик окажется туземцем, то мы друг друга поздравим и вернемся по домам. Но в противном случае никуда не денешься – придется расхлебывать кашу, которую заварили.

С облегчением придя к выводу, что альтернативный Интернет очень похож на их родной, парни углубились в дебри поисковиков и соцсетей.

– Так, новость номер раз! – объявил Илья. – В Булгакове-два вчера супермаркетов не грабили.

Вик усмехнулся:

– Булгаков-два?

Илья пожал плечами.

– Ну, должны же мы его как-то отличать от нашего. Наш-то – первый, как минимум для нас.

– То есть наш родной Булгаков по сравнению с законопослушным здешним – бандитский притон? – Нелл решительно взмахнула рукой. – Все, я подумываю об эмиграции. Между мирами бывает эмиграция?

Ивон фыркнула:

– А смысл? Что здесь, что там – итог один.

– Долгая безопасная жизнь? – невинно предположила Нелл, прекрасно зная, что такие слова в лексикон подруги не входят.

– Смерть, – зловеще возразила девушка со сфинксом.

Красавица покачала головой.

– Ты такая пессимистка. – Она повернулась к Илье. – Так это ведь хорошая новость, правда? Раз супермаркет не грабили, значит, местный Эрик жив и именно он был похищен?

– А вот это уже новость номер два, – произнес Илья. – В Булгакове-два не существует парня по имени Эрик Бартновский.

Это известие удивило девчонок.

– То есть как?

– Так. Ни малейшего намека. Не родился.

За столом раздался всеобщий вздох.

– А нас вы проверили? – спросила Нелл. – Мы-то есть?

– Мы – есть, – ответил Илья. – Все, включая Глеба.

Он переглянулся с Виком, и оба прыснули.

– Вы чего? – насторожилась Нелл.

Вместо ответа Илья придвинул к ребятам планшет.

– Это местная Ивон. Так сказать, Ивон-два. Будьте знакомы.

С экрана широко улыбалась девушка с жизнерадостным лицом и веселыми глазами.

Нелл рассмеялась, а Ивон в ужасе вытаращилась на своего двойника.

– О нет! Местной мне сделали лоботомию!

Тут уже все, кроме девушки со сфинксом, расхохотались.

Ивон же была сама мрачность.

– Это у нее что, косички? Косички?! Как вы думаете, если я ее прикончу, это признают самоубийством?

– А как выглядят остальные параллельные мы? – азартно поинтересовалась Нелл.

– До скучного похожи на нас, – ответил Илья. – Внешне, во всяком случае.

Он показал Нелл ее двойника, а потом своего и Вика. Действительно похожи.

Красавица приняла серьезный вид.

– Итак, мы убедились, что похищенный Эрик из нашего мира. Значит, остаемся и спасаем?

Илья вздохнул:

– Придется.

– А как же Слепая зона? – спросила Ивон.

– Будем считать, что мы все еще в ней. К тому же забрать из этого мира инородного пришельца выглядит правильнее и разумнее, чем оставить его здесь.

Илья уставился в окно на потемневшую от дождя улицу и задумчиво потер щеку.

– Не будем медлить. Нелл, Вик, возьмите на себя Олежика. Узнайте, что в нем такого, чтобы кому-то хотелось его похитить, да еще и сымитировав гибель парня. Вик, что у тебя?

Вик, который все это время не прекращал рыться в Сети, кивнул и указал на экран второго планшета:

– Есть адрес Олежика. О нем само́м я не нашел ничего особенного. В новостях не светился. Семья, родители – все совершенно обычные люди: не богачи и не знаменитости, не ученые и не наследники миллионов. Кому и зачем они или Олежик могут понадобиться, непонятно.