Фред Адра - Слепая зона. Призраки

– За студентами будущее, а значит, они должны быть с нами, – заявил он.

– Ну да, ну да… – пробормотал Гриша.

Эрик остановился у двери с номером 412. На ней висела табличка: «Оставь надежду, всяк сюда входящий!» Теплый, видать, прием ожидается…

Эрик повернулся к Грише:

– Подождите здесь.

– Черта с два! – криво усмехнулся тот.

Эрик укоризненно покачал головой. Но ничего не поделаешь.

Он постучался.

Дверь открыла невысокая и чуть полноватая миловидная шатенка с веселым взглядом.

– Привет! – жизнерадостно поздоровалась она. – Вам кого?

Девушка адресовала вопрос Грише как старшему. И то, что вместо него ответил Эрик, ее слегка удивило.

– Возможно, вас.

– Возможно? – удивилась девушка. – Интересно, а если да, меня это порадует или расстроит? – Она рассмеялась. – И как мы поймем, я ли эта счастливица?

Эрик почувствовал неловкость.

– Я имел в виду не лично вас, а всех живущих здесь девушек. Вас ведь трое, верно?

– Да. Но это не тайна, здесь в каждой квартире по три жильца. Ну и как понять, мы ли эти избранные?

– Я сейчас кое-что скажу… И тогда мы поймем.

– Ого, как загадочно! – Шатенка снова рассмеялась, ее щеки покрыл румянец. Похоже, она из тех девушек, что готовы веселиться по любому поводу.

Эрик на память не жаловался. Но послание Акхата, состоявшее из двух фраз – короткой и длинной, – звучало полнейшей тарабарщиной. Он, конечно, очень постарался их запомнить, но за точность не поручился бы.

Так, ладно, первая фраза… По словам чародея, она необходима для того, чтобы понять, правильные ли девушки встретят Эрика, и если да, то чтобы они сразу же в этом признались.

– Бишимм ашшторет бишимм иллат цидон!

Девушка изменилась в лице. Впилась в Эрика пристальным взглядом, в котором не осталось ни следа от былой игривости.

– Откуда ты… – Она запнулась. – Входите я сейчас позову остальных.

Эрик и Гриша оказались в небольшой кухне, из которой убегал коридор, ведущий к трем закрытым дверям. Девушка одновременно забарабанила в две из них.

Гриша наклонился к уху Эрика:

– Это чего сейчас было?

Не поворачивая головы, юноша важно произнес:

– Цитадель открывает все двери.

– Вау… А фраза та что значит?

– Что нам откроют все двери! – Эрик раздраженно повел плечом. – Какая разница, что она значит, главное – что работает.

– Круто! Научишь?

– В свое время.

На стук веселой шатенки из комнат вышли ее недоумевающие соседки.

Одна – экзотическая красавица среднего роста, изящная, с кожей золотистого оттенка и темными волосами, заплетенными во множество косичек. Ее бездонные черные глаза и скулы выдавали восточное происхождение.

А при взгляде на вторую девушку у Эрика перехватило дыхание. Горло сдавило, глаза застил мрак, сердце заколотилось, как пулемет. Ноги стали ватными, подкосились, и он рухнул на пол.

Кто-то звал его, тряс за плечи, шлепал по щекам. Лицо окатили холодной водой, и тут Эрик прокашлялся и пришел в себя.

Над ним склонились встревоженные лица – Гриши и трех девушек. И та, из-за которой он лишился чувств, тоже в упор и с беспокойством смотрела на него. На этот раз ее образ никак не влиял на состояние Эрика, и он смог ее разглядеть. Высокая худая блондинка с короткой стрижкой и холодными синими глазами. И никаких объяснений тому, что вызвало у Эрика приступ. Он-то был убежден, что у него такого уже никогда не случится. Ведь он больше не в штаб-квартире Иерархии, здесь нет блюда Баала и кубка Астарты, и он уж точно не чувствует никакой мысленной связи с магической тюрьмой из давнего прошлого. Так как же тогда случилось то, что случилось?

Размышлять об этом было некогда.

Ему помогли подняться и усадили на стул.

– Я в порядке, в порядке, – заверил он в ответ на попытки накормить его какими-то таблетками и предложение вызвать скорую.

– Звать-то тебя как? – спросила шатенка.

Ах да, они же так и не познакомились. Эрик представился.

– А это кто? – спросила девушка про Гришу – почему-то у Эрика, а не у самого «рыжего клоуна».

Эрик пожал плечами:

– Без понятия. Мы на лестнице столкнулись.

Хохотушка снова рассмеялась:

– О, ты шутишь! Значит, тебе и правда лучше.

Гриша назвал себя. Затем веселая девушка представила себя и своих подруг. Ее саму звали Инкой, восточную принцессу – Майей, а высокую блондинку – Аней.

Последняя и предложила перейти к делу:

– Итак, зачем вы здесь? Мы слушаем.

– У меня для вас послание.

– От кого?

– Он просил не называть ни его имени, ни обстоятельств и места передачи послания. Сказал, что если вы те, кто ему нужен, то сами все поймете.

Девушки переглянулись, и от Эрика не ускользнуло, что, как минимум, Инка и Майя нервничают. А вот Аня демонстрировала олимпийское спокойствие. Блондинка, судя по всему, была в их тройке лидером.

– Говори! – велела она.

Основное послание, переданное Акхатом, было длиннее, чем проверочная фраза, и тоже состояло из бессмысленного для Эрика набора звуков. Он напряг память и воспроизвел его вслух, надеясь, что сделал минимум ошибок.

Аня и Майя повернулись к подруге, та сосредоточенно водила пальцем по экрану своего телефона. Потом она что-то показала соседкам. Девушки снова переглянулись, и Эрику показалось, что они в замешательстве. Похоже, послание Акхата явилось для них полнейшей неожиданностью.

Ладно, ему-то что? Он свой долг исполнил, так что счастливо оставаться.

Девушки из вежливости предложили гостям чаю, те так же любезно отказались и покинули квартиру 412. С внутренней стороны двери их снова проводила табличка: «Оставь надежду, всяк отсюда выходящий». В общем, надежду в этом месте уберечь было точно сложно.

Спускаясь по лестнице, Гриша пристально взглянул на Эрика.

– У тебя было видение, так?

Эрик покачал головой:

– Нет. Просто затошнило. Плохая еда у вас в Иерархии.

Он солгал. Видение было, и еще какое: яркое и обжигающее разум.

…стена огня. Спиной к ней и лицом к Эрику стоит высокая, стройная, коротко стриженная девушка. Она глядит на него в упор, в ее ледяных синих глазах нет ни намека на человеческое тепло. Лицо непроницаемое, руки воздеты к небу: девушка что-то произносит, но ничего не слышно… На ней белое одеяние, похожее на древнегреческую тунику, в нескольких местах покрытое алыми пятнами.

В реальности эта девушка была Аней.

А еще остался мучительный вопрос без ответа: откуда взялось видение без магического контакта с тюрьмой Акхата?! Это Гриша со Стасом верят, что Эрик ясновидящий, но он-то прекрасно понимает, что такого быть просто не может!

В минивэне их встретил Стас, глубоко погрузившийся в себя. Он был молчалив и замкнут более обычного, старался не смотреть на Эрика и лишь кивнул, когда услышал пункт назначения, в котором их радостно примет в свои объятия Цитадель.