Александр Долинин - Колдун Его Величества

Заведение, где мы сейчас сидели в весьма разношерстной компании, было так же далеко от ресторана напротив гостиницы, как столяр от плотника. Официанты были очень предупредительны и дружелюбны, кухня – превосходна. Разве что отсутствовала помпезная роскошь и фальшивая позолота на окружающих посетителей предметах. Ведь здесь чаще всего собирался не цвет местного бомонда, а военные – офицеры в званиях от подпоручика до полковника (весь ряд званий видел сам), и их жены или боевые подруги. Против ожиданий, здесь под потолком не висел коромыслом табачный дым и не раздавались истошные крики знаменитых исполнителей цыганских романсов. Рояль, скрипка, миловидная женщина, негромко поющая о любви… В общем, мне тут понравилось гораздо больше, жаль, что узнал об этом месте так поздно. Правда, я был одет в «гражданскую» одежду, что вызвало несколько презрительных взглядов на затесавшегося среди военных «шпака». (Как ни странно, это были взгляды только со стороны молодых офицеров в начальных званиях. Прослужившие чуть побольше вполне могли определить, что мне тоже довелось носить погоны, причем долго. Впрочем, никаких происшествий из-за этого не случилось.)

Роза вовсю кокетничала с капитаном Тишковым, отчего тот аж светился от счастья. Конечно, все было специально, я ведь хорошо вижу, что у них это по-настоящему взаимно и совершенно честно. Получилось так, что мое место оказалось между Дианой и Маргаритой, поэтому за столом приходилось ухаживать сразу за обеими дамами, но они были совершенно не против.

Певица ушла на недолгий перерыв, и публика вернулась к прерванным беседам. Но мое настроение не располагало к веселью, потому что каждый час могли принести телеграмму, в которой указан следующий город, куда необходимо прибыть как можно быстрее. Такая у меня служба, что поделаешь…

Диана заметила, что я сижу не очень веселый, перемигнулась с Маргаритой, и они придвинулись ко мне сразу с обеих сторон.

– Ты почему такой грустный сегодня?

– Все же хорошо закончилось, аппараты вернули, сейчас с ними наземники занимаются, сказали, что могут быстро привести в летное состояние, – продолжила Марго.

– Дорогие дамы, мне совершенно не хочется портить вам праздник, но в любой час меня могут вызвать телеграммой…

– Но ведь сейчас ты здесь, с нами! Поэтому давай веселиться! И вообще, у нас уже бокалы пустые, ты заснул, что ли?

– Виноват, исправляюсь… Интересно, у них тут гитара есть?

– Ты что, приказчик, что ли, или цыган? Не похож вроде, – засмеялась Диана.

– А почему сразу «приказчик»?.. В других странах на гитарах очень даже хорошую музыку исполняют, душевную. На все вкусы.

– Умеешь, что ли? И когда только научился?

– Как-то долгой зимой делать было нечего, вот и брал уроки у профессионального музыканта.

Я не стал подробно рассказывать о том, что «нечего делать» было по причине того, что упомянутой зимой только-только начал поправляться от ранения. Темная тварь сумела зацепить левую ногу, и даже магическими методами быстро вылечиться не удалось. К счастью, следов от того происшествия за давностью лет на мне не осталось, а вот умение играть на гитаре часто помогало развлечься или стать своим парнем в разных компаниях. (К тому же могу сказать по секрету, скорость обучения была заметно увеличена путем нескольких магических ритуалов. Но если бы не оказалось музыкального слуха – то не стоило вообще и начинать…)

– Можешь спросить у пианиста, если так хочется. Вон, у буфетной стойки, кофе пьет со скрипачом, – посоветовала Маргарита.

Сделав загадочное выражение лица, я поднялся из-за столика. Сейчас я вас всех тут немного удивлю, господа…

Пианист не удивился моему вопросу – гитара в этом заведении была, но доставали ее редко – цыгане приносили свои инструменты, а другие исполнители сюда не заходили. Конечно, это не было изделием знаменитого мастера, но и гвоздей ею тоже не забивали. Разве только поднастроить чуток нужно, совсем немного… Интересно, что гитара была «классической» шестистрункой, в отличие от широко распространенной семиструнной. Ну что, вперед, публика нас ждет!.. «У стены стою я с гита-рою…»

Выйдя в зал, я без всяких объявлений уселся на круглый табурет возле пианино и взял инструмент поудобнее. Мое появление вызвало недовольные гримасы у нескольких офицеров, заметивших гитару. Ну, конечно, чего тут можно ожидать – очередные завывания безголосого «шпака» под бренчание расстроенной балалайки… Тогда начнем чисто с музыкального вступления, я вам не оперный певец, так что послушайте сначала просто музыку…

Вступление было весьма энергичным, мне очень нравилась эта мелодия, написанная композитором из одной жаркой страны на западе материка. В музыке чередовались быстрые и медленные ритмы, энергичные удары по струнам сменялись деликатным пощипыванием… В общем, звон посуды затих уже на первой минуте игры, посетители просто сидели и слушали музыку, казавшуюся чем-то совершенно экзотическим в здешних местах, где пальмы росли только в кадушках и на картинках.

После финального аккорда несколько секунд стояла тишина, затем первым начал аплодировать наш столик, к нему тут же присоединилась остальная публика, причем совершенно искренне.

Когда все чуть утихло, я все-таки решился спеть, предварительно откашлявшись, что вызвало добродушные сочувственные улыбки. Ладно, какой голос имеем – таким и поём!..

Вот я рядом с тобой

В дорогом ресторане,

За столами сидят

И князья, и друзья.

Дамы в пышных манто,

В шляпах с длинными перьями,

Заняты лишь собой,

Им отвлечься нельзя.

Я пытаюсь шутить,

Но смеяться не хочется,

Эта встреча для нас

Как удар роковой.

Мной получен приказ,

Уезжаю назавтра я,

И дорога сюда

Зарастает травой.

Улыбаешься ты,

Только слезы все катятся

И на тальме [5] Тальма – накидка (устар.). лазоревой

Капли видны.

Расстаемся навек —

Таковы обстоятельства,

Не жалей ни о чем,

Не ищи тут вины.

Быстро поезд уйдет,

И в столицу поеду я,

Ты останешься здесь

Ненадолго одна.

Буду помнить любовь,

Твою тальму лазореву,

И твой взгляд сохраню

Я в душе у себя… [6] Стихи автора

В этот раз хлопали уже все. Ладно, спел разок, и достаточно. Я встал, отдал гитару подошедшему пианисту и пошел к столику, за которым сидели летуньи. Взгляды со стороны сидевших в зале офицеров стали гораздо дружелюбнее, это можно было ощутить и без всяких магических способностей.

Не успел я усесться на свое место, как к нашему столику подошел молоденький поручик.

– Господа, разрешите поблагодарить вашего гостя за отличную музыку. Вот вам от нашего стола, – тут он передал Тишкову бутылку вина, взглянув на которую, тот сразу округлил глаза. – И еще… Можно личную просьбу, от меня?