Евгений Гаглоев - Королевский Зодиак. Опасные игры

– И что? – спросил Стрелец.

– Огненный дождь! – воскликнула Рыбы. – Вы только вслушайтесь в эти слова! Это же анахронизм! В наше время такое вообще возможно?!

– А вы не смотрите новости? – сдержанно спросил Скорпион. – По всем каналам твердят, что к Земле направляется большое скопление метеоритов. Они окажутся в нашей атмосфере через считанные дни. Старухи говорят, что до метеоритного дождя осталось совсем немного времени… Если подумать, метеоритный поток очень похож на огненный дождь! Скоро он обрушится на наши головы, а наши дети навсегда изменятся, так что мы должны быть к этому готовы. Слабые встанут на сторону возрожденного зла, сильные вступят в армию защитников этого мира!

– Но ведь не только наши дети в опасности! – подала голос Весы. – Да, мы – Королевский Зодиак, правящая элита Первородных! Но отпрыски остальных членов нашего сообщества тоже не должны пострадать! Изменения затронут абсолютно всех! Ведь огненный дождь пробудит способности даже тех, кто до сих пор никак не проявил себя!

– Несомненно! – согласился Скорпион. – Это я и имел в виду, просто вы не дослушали меня, уважаемая.

– В первую очередь адепты Дракона обратят свое внимание именно на наших детей, а затем уже на всех остальных! – с уверенностью заявила Дева. – Сила крови проснется в каждом из потомков Первородных и призовет сделать выбор. А вот чью сторону они примут, Света или Тьмы, – это уже отдельный вопрос!

– Но многие из наших детей не знают о тайне своих предков… – вставила Рыбы. – В курсе лишь единицы, кто уже открыл в себе необычные способности. Остальные ведут жизнь обычных подростков.

– Еще бы! – хмыкнул Телец. – Ведь мы всегда хотели оградить их от этого знания! Мне самому родители рассказали обо всем, лишь когда мне исполнилось двадцать лет! Когда мой дар впервые проявился во мне…

– Они не подготовлены! – сказал Лев.

– Именно поэтому нам и нужно их подготовить! – заявила Дева. – Чтобы правда не стала для них шоком! И чтобы они смогли постоять за себя, когда настанет время битвы!

– Но как это сделать, не привлекая внимания обычных смертных? – спросил Овен. – Сложно будет скрыть от всех такое…

– Есть выход, – произнес председатель. – Предложение поступило от Стрельца буквально вчера. Поэтому мы и собрались здесь сегодня, чтобы безотлагательно принять решение. Положение может спасти частная закрытая академия далеко за пределами этого города! Мы отправим туда всех отпрысков Первородных, тех, кто знает правду, и тех, кто понятия не имеет о тайне своего рождения. Тех, кто уже начал замечать в себе первые признаки своей непохожести на остальных. В академии дети будут пребывать под постоянным надзором опытных наставников из числа Первородных. За ними будут наблюдать и подмечать любые происходящие с ребятами изменения. Они будут считать это заведение обычной школой, а мы оградим детей от влияния адептов тьмы и будем готовить их к тому, что рано или поздно их ждет. В академии они узнают всю правду, но это будет сделано очень деликатно, при соответствующей физической и психологической подготовке.

– Это хорошая идея, – согласилась Дева. – Но Первородные расселились по всему земному шару… Разве нам удастся собрать всех детей в одном месте?

– Воспользуемся информацией из наших Матрикулов. Не зря же мы переписываем всех отпрысков различных кровных линий! К тому же мы уже бросили клич. Каждый, кто захочет оградить своего потомка от неприятностей, пришлет его в академию.

– И сколько же человек там будет учиться?

– Несколько сотен, по нашим подсчетам, – пояснил Стрелец.

– Но далеко не все Первородные ведут порядочный образ жизни! – осторожно произнесла Близнецы. – Так повелось испокон веков! В наших рядах немало тех, кто сделал своей целью вред простым смертным! И наши дети станут учиться вместе?

– Да, – кивнул Скорпион. – И в этом есть свои плюсы. Неизвестно, кому предстоит сыграть решающую роль, потомку рода болотных обитателей или наследнику семейства светлых волшебников. Расстановка сил может измениться в любой момент. Наши дети будут влиять друг на друга, а мы будем пристально наблюдать за ними. Если кто-то из них обратится к тьме, мы сразу это узнаем. И примем меры. Так как? – председатель оглядел всех присутствующих. – Вы согласны с моим предложением? Прошу голосовать.

Все двенадцать проголосовали единогласно.

Вскоре собрание членов Королевского Зодиака подошло к концу. Присутствующие разошлись по своим номерам, чтобы утром покинуть отель и вернуться к своей обыденной жизни. Последним из конференц-зала вышел Скорпион. Собрание прошло так, как и было задумано. Он довольно улыбался своим мыслям. Председатель Королевского Зодиака погасил в помещении свет и отправился в свой особняк. Он был единственным, кто сегодня не снял комнату в отеле, где происходила встреча.

Едва дверь за Скорпионом закрылась, одна из плиток потолка конференц-зала, прямо над столом, ушла внутрь. В образовавшееся квадратное отверстие проскользнула стройная фигура в черном облегающем костюме. Человек бесшумно приземлился на блестящую поверхность стола, затем вернул потолочную плитку на место.

Никем не замеченный, тринадцатый участник состоявшегося тайного собрания спокойно вышел из конференц-зала и спокойно двинулся к выходу на пожарную лестницу.

Большинство членов Королевского Зодиака даже не подозревали о его существовании, другие же предпочли о нем забыть. Но он отлично все помнил. И пусть его не приглашали, он находился здесь по праву своего рождения, ведь был тринадцатым членом Зодиакального пояса. Он все слышал и узнал много нового, что, несомненно, пригодится ему в дальнейшем, для исполнения его плана. И скоро он заставит всех этих наглых напыщенных типов снова заговорить о себе.

Тот, о ком не упоминали.

Тот, чье существование всегда было под вопросом.

Змееносец!

Когда Тимофей Зверев проснулся, больничную палату заливал яркий солнечный свет. Ему даже пришлось прикрыть глаза рукой, чтобы привыкнуть к освещению, но он успел заметить, что рядом с его койкой кто-то сидит.

– Наконец-то! – послышался знакомый мальчишечий голос. – Очнулся, спящий красавец!

– Привет, Димка! – обрадовался Тимофей. – Давно здесь?

Он снова приоткрыл глаза и сумел наконец рассмотреть Димку Трофимова, своего одноклассника и закадычного приятеля. Тот сидел на стуле, взгромоздив ноги в потрепанных кроссовках на край прикроватной тумбочки, и листал какой-то красочный журнал. Комиксы, разумеется. Ничего другого Димка и не читал. Напротив стояла еще одна койка, но она была пуста. Тимофей оказался единственным пациентом в этой палате.