Григорий Григорьянц - Гром над Араратом

– О, Арамазд, ты отец наш и верховный бог армян, ты создатель неба и земли, ты обладаешь величайшей мудростью и всегда наставлял меня на путь справедливости, и ты призвал меня сюда для борьбы со злом, которое грозит погубить человечество. Я построил в твою честь во всех городах царства храмы и святилища, принес тебе богатые жертвы, пришел сюда поклониться и просить благословения на борьбу против сил зла. Ты всегда направлял меня – и теперь, в трудную минуту, не оставляй меня одного, срази своими молниями всех врагов моих.

Каменный Арамазд молчал, только дымок воскурений медленно поднимался вверх из чаши на алтаре. Жрец-толкователь подошел к жертвеннику и начал изучать внутренности овцы, особенно печень, считавшуюся средоточием жизни. Тигран и Спандуни ждали.

– Печень – модель Вселенной, – тихо сказал Тиграну Спандуни. – Подобно небесному своду, она делится на участки, и жрец читает по ним судьбу.

Наконец, жрец-толкователь обернулся и, поклонившись царю, сказал:

– Ты умилостивил бога Арамазда, и он пошлет своего сына бога молнии и грома Ваагна тебе в помощь. Тебе надлежит подняться в пещерное святилище бога Ваагна, что на склоне горы, там молись и жди божественных указаний.

– Я пойду в святилище и буду молиться! – решительно произнес Тигран, держа руку на рукояти меча.

С заходом солнца в покоях царя зажгли масляные светильники. Тигран смотрел на лица своих приближенных и говорил:

– Завтра предстоит восхождение, мы выйдем из крепости до восхода солнца и пойдем на гору в пещерное святилище бога Ваагна. Артавазд, ты проделал большую работу, исследовал эти места, побывал в святилище, но завтра ты останешься здесь.

– Но, государь, лучше меня никто не знает тропу! Местами она опасна, и я должен быть подле тебя!

– Нет, ты останешься! Я не могу рисковать наследником престола. Риск слишком велик. Меня поведут твои воины.

Артавазд опустил голову: перечить царю в судьбоносный час никто не решался.

– Что принесет нам завтрашний день? Счастье, горе, успокоение или волнение? – Тигран то ли ждал ответа от своих помощников, то ли задавал вопрос себе.

– Тигран, – сказал верховный жрец, – мы будем молиться за тебя.

– Государь, уверен, ты достойно выдержишь испытание, – сказал Гнуни твердо.

– Ты, государь, связан с богами, – сказал Васак, – они тебе помогут.

– Отец, будь осторожен! – взволнованно произнес Артавазд.

– Я буду подле тебя, государь, что бы ни случилось! – Меружан выступил вперед, демонстрируя свою решимость вступить в бой с любым врагом.

– Спасибо, мои друзья. Все вы обладаете неоспоримыми достоинствами, все вы моя надежная опора, и это свидетельствует о нерушимости великих дел, которые мы начали, и, что бы ни случилось, мы их продолжим!

Приближенные ушли, в покоях остались только Тигран и Аревик. Тигран долго не мог заснуть, и все думал о предстоящем пути в неизвестное.

Глубокой ночью его разбудила Аревик. От ее крика Тигран проснулся и посмотрел на нее. Она сидела на кровати, вся съежившись, и огромными глазами смотрела в угол комнаты.

– Что случилось, милая? – как можно мягче спросил он.

– Там кто-то есть! – трясясь от страха сказала она.

Достав из-под подушки заветный меч, с которым Тигран не расставался ни на минуту, и держа его за ножны в левой руке, не вынимая огненного клинка, он встал с кровати и бесшумно стал двигаться по комнате. В масляной лампе метался огонек, тускло освещая только часть помещения. Тигран взял лампу и осветил темный угол. Никого не было, лишь ковры на полу были сдвинуты. Он нагнулся и отбросил край ковра. В полу зияло квадратное отверстие. Подземный ход! Глубокая черная нора, видимо, уходила очень далеко, так как из нее чувствовалось непрерывное движение воздуха. Он подошел к стене с бронзовыми крюками, на которые накануне повесил свой боевой меч и кинжал, и обнаружил: меча на месте не было. Тигран направился к двери и, распахнув ее, приказал двум бодрствующим воинам:

– Немедленно вызвать Меружана, поднять караул по тревоге!

Через минуту явился Меружан. Аревик, испуганная, но решительная, уже оделась и наблюдала за действиями мужчин. Меружан отправил двух воинов с факелами в подземный ход, дал распоряжения караулу по поиску преступника, проверил покои царя. В крепости начался переполох, все пришло в движение, и все тщательно проверялось.

– Государь, меч, который украли, тот самый?

– К счастью, нет, Меружан! Задерживаться здесь мы больше не можем, это опасно. Ближе к утру готовь мой личный отряд в путь, с восходом солнца выходим!

Пришел Рштуни:

– Государь, этой крепости уже четыреста лет, она многократно перестраивалась, я не исключаю наличие в ней тайных ходов.

– Рштуни! – Глядя в глаза дворянину, Тигран произнес: – Ты, потомственный представитель знатного рода и правитель гавара, не смог обеспечить безопасность своего царя на одну ночь! Я разочарован.

Рштуни низко опустил голову: нечего сказать. Сообщили, что никого из чужих не нашли, дыру в полу завалили валунами, но заснуть до утра уже никто не смог.

– Я пойду с тобой! – Аревик нервничала, обратившись к Тиграну.

– Милая, это опасно. Я иду в неизвестность, да и подъем в гору будет нелегким. – Тигран пытался успокоить девушку.

– Нет, я здесь не останусь! Только рядом с тобой я чувствую себя в безопасности.

Видя, как испугана его любимая, и понимая, что сам бесконечно привязан к ней, он сказал:

– Ладно, милая Аревик, мы пойдем вместе! – Тигран поцеловал ее и произнес: – Твоя любовь, которой я не могу пресытиться вот уже несколько лет, придает мне силы и уверенность.

– А я люблю тебя всем сердцем и душой. – Аревик с восхищением смотрела ему в глаза.

С восходом солнца тронулись в путь на лошадях и, двигаясь по узкой тропе, начали тягучий подъем по камням. Дорога петляла, иногда теряясь в темных скалах, но опытный проводник, который на резвой лошади ехал впереди, уверенно вел за собой Тиграна и его спутников. За царем скакал Меружан, и вся эта затея ему совсем не нравилась: небо обещало недобрый день, да и вид Арарата был очень устрашающим. Рядом с ним был его верный воин Гурген, который после пережитого во Дворце власти ничего не боялся и был преисполнен решимости.

– Сегодня нас опять ждут приключения? – спросил он своего начальника.

– Зная характер царя, я не сомневаюсь, – ответил Меружан.

Чувства переполняли и Аревик, которая настояла на том, чтобы ее взяли в поход, и своей смелостью вдохновляла и Тиграна, и всю группу, придавая уверенность даже самым неуверенным мужчинам. Тигран ей улыбнулся и сказал:

– На этих склонах возделывали лозу много тысяч лет назад. Смотри, вон ползучая виноградная лоза, но не дикая, а культурная.