Милослав Князев - Другая сторона

– Ну так приложи руку прямо к плите и подними. Думаю, что если более девяноста процентов энергии при этом пропадет даром, сил у тебя все равно хватит.

– Будь все так просто, мне хватило бы и одной сотой, – ответила эльфийка. – Или ты считаешь, что я об этом не подумала в первую очередь?

– А что не так? Найди нужную точку и действуй. Или ты перестала видеть магические плетения?

– Почти перестала, – призналась Ли. – Но в данном случае это не имеет никакого значения, я и так прекрасно знаю их расположение в плите.

– Тогда в чем проблема?

– Не существует какой-то определенной точки. Плетение, опускающее и поднимающее переборку, равномерно распределено по всей площади, и ее ладонью ну никак не накроешь.

Я лишь пожал плечами.

– Значит, нужно найти щиток, за которым спрятан механизм ручного управления, и поднять так. Жаль, оба воина остались по ту сторону. Теперь самим придется ручку крутить.

Однако и эта моя идея себя не оправдала. Оказалось, древние строители космических баз и кораблей ручных механизмов не предусматривали. То есть вообще. Я сначала слегка офигел от такой новости, но, немного подумав, сообразил, что на самом деле именно так и должно быть. Ведь на Земле, пока люди не очень доверяли электричеству, все, что открывалось, закрывалось, поднималось или опускалось его силой, имело дублирующие механизмы, позволяющие, в случае крайней необходимости, проделать все то же самое вручную. Но чем дальше, там их становилось меньше, пока совсем не исчезли.

Увеличение надежности техники, конечно, тоже сыграло в этом немаловажную роль, но было не единственной и, пожалуй, не главной причиной. Дело даже не в привычке или беспечности. Просто сейчас либо электричество есть, либо его нет. Исчезнет – перестанет работать вся система, и дублирование отдельных узлов уже ничего не изменит и, скорее всего, никого не спасет. У магов, похоже, развитие пошло той же дорогой. Если без магии перестанет работать вообще все, то зачем тратить ресурсы на ручную лебедку, поднимающую одну отдельно взятую переборку?

Так получилось, что сомнительная честь стать генератором нелепых идей выпала мне. Нельзя сказать, чтобы они были глупыми, но, увы, надежд не оправдывали. Оно и понятно, основным источником вдохновения служили просмотренные когда-то давно, еще на Земле, фильмы. Одно предложение пролезть по трубам вентиляции чего стоит. Нет, кое-кому оно очень даже понравилось. Мелким ушастикам такое только предложи. Однако рыжая эльфийка сразу все испортила.

– И куда, по-твоему, такие трубы должны вести? – спросила она.

Чуть было не ответил, что на поверхность, куда же еще. Однако вовремя спохватился, уловив подвох в ее голосе. В том-то и дело, что на луне нет атмосферы и сверху только вакуум. И потом, даже будь там воздух, какой смысл в герметичной переборке, если она не закрывает наглухо вообще все?

– А как же тогда проветриваются эти коридоры и вообще все подземелья? – вовремя задал вопрос Ив.

– Амулетной системой со специальными плетениями. Как же еще?!

– Но ведь магия не действует! – вставила Мара.

– Как ни странно, именно на них это не распространяется.

Услышав про рабочие амулеты, я решил испытать свой, про который совсем забыл. Вытащил магобластер, убедился, что заряжен, и прицелился в плиту. Нет, более чем десятисантиметровый слой мифрила пробить вовсе не рассчитывал, но на чем еще проверять боевой амулет в замкнутом пространстве? Правильно, лучшей мишени не найти.

Огненный шар даже появился на конце ствола. Медленно и неохотно, но появился. Совсем тусклый и маленький, но вполне различимый в неярком освещении коридора. Хотя сам факт такого появления уже говорил, что магобластер работает неправильно. Это как если бы при выстреле из пистолета пуля медленно выбиралась из ствола, лениво осматривалась по сторонам и только потом направлялась к цели. Причем пешком. Этот вообще никуда не полетел. Стоило ему оторваться от оружия, как сразу растворился в воздухе.

Рыжая осмотрела мою стимпанковскую игрушку и заявила, что все в полном порядке, а пластины-накопители полны, если не считать одного только что истраченного выстрела. То есть пока не начну стрелять, не пойму, что совсем безоружен.

– Постой, – обратился я к Ли. – Разве магическое зрение не использует силу? Как ты вообще видишь?

– Хороший вопрос. Попроси своих детей проделать то же самое, они тебе объяснят.

Мелких просить не пришлось. Едва услышав, о чем речь, они сразу начали экспериментировать. И тут же разочарованно посмотрели сначала друг на друга, а потом на меня.

– Ничего не получается, – пояснил Ив.

– Только магические силы теряем, – начала делиться подробностями Мара. – Совсем немного, но уходят.

– И как же тогда получается у тебя? – обратился я к эльфийке.

– Да, тетя Ли, расскажи, – присоединилась ко мне дочь.

– Сравнительно просто, но далеко не каждому подходит такой метод. Использую сканирующее плетение, с помощью которого в обычных условиях могу видеть от горизонта до горизонта, а в космосе и дальше. Заклинание очень затратное, между прочим. При этом тут оно с трудом заменяет магическое зрение, да и то совсем на небольшом расстоянии.

– Значит, сигнал наружу передать тоже не сможешь, – сделал вывод я.

– Уже пыталась. И на свой крейсер, и на лунную базу, и даже твоим женам (вдруг их Дерево как-то поможет). Ничего не прошло! Если дальше везде так, то понятно поведение экранов и порталов, которые вроде бы работают, но ничего при этом не передают.

– Мне вот что еще интересно, – подал голос Сим Ралиэль. – Упала только эта переборка или все, которые ты подняла на пути сюда? У нас хотя бы осталась дорога вперед, а два воина, что находятся по ту сторону, возможно, оказались сейчас в ловушке.

На вопрос журналиста Ли ответить не смогла. Через мифриловые плиты ее сканер и в нормальной ситуации брал не очень далеко, а сейчас вообще ничего не видел. Только согласилась, что если попадали все переборки, то воинам точно не позавидуешь. Вернуться они, так же, как мы, не смогут, и вперед путь закрыт.

– Тем, кто остался на поверхности, тоже выбираться будет не так просто, – закончила она.

– Но там вроде бы нет переборок, – вспомнил я.

– Нет. И из самого помещения на корабль они попадут легко. Даже если кто-нибудь по личной инициативе занялся исследованиями верхних этажей и угодил в ловушку, там и через стены пробиться не так трудно. На самом деле, конечно же, трудновато, однако не совершенно невозможно, как тут. Главный вопрос совсем в другом.

– Никто из них не умеет управлять кораблем, – догадался я.

– Именно.

– То есть мы в ловушке по эту сторону стенки, воины по ту, а все остальные – на корабле, – сделал вывод Сим Ралиэль. – Ни улететь обратно, ни сообщить о случившемся не смогут.