Елена Малиновская - Один за всех, и стая за одного

В общем, мне пришлось отправиться на спасение Айши в халате Фелана и его тапочках. Последние оказались слишком велики для меня и ежесекундно норовили слететь, из-за чего я и производила столько шума. Халат тоже доставлял немало неудобств, поскольку его полы то и дело предательски путались в ногах.

Наконец, мы свернули из пусть тускло, но освещенного магическими искрами коридора в какой-то темный и пыльный закуток.

Здесь царил настолько плотный чернильный мрак, что я в замешательстве остановилась. Ничего не вижу!

— Дай мне руку! — прозвучало из темноты повелительное.

Я растерянно выполнила приказ и наугад ткнула ею перед собой, не представляя, в какой стороне находится Вентор и далеко ли он от меня.

Почти сразу мою ладонь сжали теплые пальцы юноши. Я с невольным облегчением перевела дыхание. Все-таки очень приятно осознавать, что я в этой темноте не одна.

— Ты не хочешь создать свет? — спросила я и сама удивилась тому, насколько хрипло и испуганно прозвучал мой голос. Кашлянула и продолжила чуть тверже: — Ну, то есть ты наверняка знаешь какое-нибудь заклинание, чтобы сделать здесь светлее.

— Пока не хочу, — лаконично ответил Вентор и настойчиво потянул меня вперед.

Мне ничего не оставалось, как последовать за ним. Благо, что пол здесь был ровный, шел Вентор медленно, поэтому я не опасалась споткнуться и упасть.

Идти пришлось недолго. Наверное, миновало всего пару минут, вряд ли больше, когда Вентор остановился.

— Здесь, — раздался его голос. — Вроде бы здесь.

Я усердно захлопала ресницами, отчаянно вглядываясь в окружающий мрак и силясь хоть что-нибудь увидеть. Пустое! Лишь глаза начали слезиться от напряжения.

Тем временем Вентор выпустил мою ладонь из своей. Но я чувствовала, что он остается рядом, поэтому не протестовала. Я слышала его тяжелое дыхание, несколько раз до моего лица долетали порывы воздуха, будто он делал какие-то резкие пассы руками.

— Ага, — проговорил он довольно. — Вот.

Раздался натужный ржавый скрип металла, будто повернулась дверь на давно не смазываемых петлях. Повеяло каким-то очень тяжелым затхлым запахом, и я невольно попятилась.

Нет, это не была вонь в прямом смысле этого слова. Тут не пахло гнилью или нечистотами. Но… Мне по непонятной причине нестерпимо захотелось развернуться и кинуться прочь сломя голову. Даже ногти на руках и ногах зачесались от желания уйти, убежать, скрыться и никогда больше не возвращаться сюда.

Что там Вентор говорил про потайную комнату? Что в ней сами стены пропитаны слезами и отчаянием? Сдается, я начинаю понимать, что он имел в виду.

И теперь я слышала звук еще одного дыхания. В полной темноте мой слух обострился до такой степени, что я словно видела, как в нескольких шагах от меня на полу лежит Айша и страшно, с присвистом дышит. Возможно, на ее губах даже пузырится кровавая пена. Такое чувство, будто у нее пробито легкое.

— Идем. — Вентор опять легонько коснулся моей руки. — Осталось немного.

Мне не понравилось, как это прозвучало. Нет, никакой угрозы в словах Вентора не было, но… Такое чувство, будто он изо всех сил сдерживался, чтобы не расхохотаться. И я никак не понимала причин его внезапного и непонятного веселья. Неужели он так радуется скорому спасению Айши?

Вентор, осознав, что я застыла на месте, достаточно невежливо дернул меня за руку, и я машинально сделала несколько шагов вперед. Тотчас же за моей спиной раздался уже знакомый ржавый скрип петель. Видимо, дверь закрылась.

Я не думала, что может стать темнее. Я и без того ничего не видела прежде. Но теперь меня обступил настолько плотный и физически ощущаемый мрак, что стало тяжело дышать. Наверное, зажмурься я — и то стало бы светлее.

Из-за тьмы создавалось странное впечатление, будто мое тело растворилось. Наверное, так чувствуют себя люди, когда умирают. Если, конечно, они вообще что-нибудь чувствуют после смерти. Одна невесомая тьма. И ничего в мире больше не существует. Нет ни тебя, ни твоих родных, ничего…

— Ты привел ее?

Я едва не закричала в полный голос. Уж очень внезапно прозвучал этот вопрос в окружающей нас тишине, разбавленной лишь звуками чужого дыхания.

А самое страшное заключалось в том, что я знала, кто задал вопрос. И мне это очень не понравилось.

— Да, виер, — с непривычной почтительностью отозвался Вентор.

— Я же просил называть меня дедом. — Виер Алисандр неприятно хохотнул, по-прежнему скрываясь где-то в полной темноте. Добавил чуть мягче: — Мальчик мой, ты заслужил право быть моим внуком.

— Спасибо… — Вентор замялся на неуловимый миг, но затем все-таки завершил: — Спасибо, дедушка.

Я сжала кулаки. Сдается, одна маленькая глупая косуля все-таки угодила в западню, устроенную ей злыми жестокими волками. И останутся от нее только рожки и копытца.

— Почему я не слышу ее мыслей? — с легкой ноткой изумления поинтересовался виер Алисандр.

— Норберг дал ей амулет, — покорно ответил Вентор. Торопливо добавил: — И не спрашивайте почему! Я не в курсе. Не успел у нее вызнать. Простите.

— Не переживай, — подбодрил его виер Алисандр. — Наверняка ничего серьезного. Мой сын слишком человеколюбив, как я уже говорил не раз. Думаю, просто пожалел девчонку. Или же решил угодить Фелану.

— О да, мой отец, как выяснилось, за столь короткий срок почему-то воспылал чувствами к Марике, — буркнул Вентор. — Как-то не похоже на него. Это может привести к проблемам для нас.

— Да плевать, — холодно обронил виер Алисандр. — Как воспылал чувствами, так и остынет. Что же касается проблем… Ну, обидится на меня, ну, подуется немного. Как-нибудь помиримся. Еще не хватало из-за какой-то девки отношения портить. Сколько их у него еще будет — не счесть.

— Да, но… — нерешительно возразил Вентор.

— Довольно, — резко осадил его виер Алисандр. — Не бойся отца. Я тебя в обиду не дам. И потом, когда Фелан узнает, во имя какой благой цели погибла его очередная постельная игрушка, то лишь поблагодарит нас.

Мне все это не нравилось. Мне все это очень и очень не нравилось! Я никогда в жизни не чувствовала себя настолько глупо и беспомощно. А ведь Хольгон предупреждала меня, чтобы я не верила Вентору. Говорила, что он без раздумий предаст меня, лишь бы насолить своему отцу.

— Свет, — негромко скомандовал виер Алисандр.

Тотчас же под потолком запылала крохотная магическая искра. Я с приглушенным восклицанием зажмурилась, когда ее яркий свет нестерпимо больно резанул по глазам, привыкшим к темноте. Растерянно заморгала, силясь как можно скорее адаптироваться к новым условиям.

Виер Алисандр милостиво молчал, видимо, давая мне привыкнуть и оглядеться. Наконец я получила возможность оценить окружающую обстановку, хотя перед глазами все расплывалось от невольно навернувшихся слез.