Анатолий Арсеньев - Свободные Миры. Змеиные войны

– А ловушки перед церковью? – задал я очередной вопрос, который пришел мне в голову.

– Не в стиле светлых, – отмахнулся тот.

В шатер зашел Славомир.

– У Збынека найдется необходимое, – сообщил он. – Но я все равно не понимаю, как это сработает. Он, кстати, просит оплатить материалы. Говорит, не его.

– Заплатим, – удивленно сказал я. – А бомба?

– Как настрой, Змей? – неожиданный вопрос наставника застал меня врасплох.

– В смысле? – переспросил я.

– В смысле, – передразнил Рив-Сярим. – Ты надеялся победить, привлекая меня. А теперь… Учти, ты командир, и твой настрой виден всем. Ты уверен в победе и минимизируешь потери, или же…

– Мы победим! – твердо сказал я, поняв, куда он клонит. – С минимальными потерями.

– Любой толковый алхимик создаст необходимое, – сказал Ракшас, когда я закончил. Не-мертвый лишь хмыкнул на попытку увести разговор в сторону. – А маги могут это еще и усилить. Это может сработать, если брешь будет достаточной.

– Я помогу, – сказал Рив-Сярим. – Но на этом почти все.

Значит, в бою на него особо не рассчитывать. Это плохо.

– Позови Збынека, – сказал я Славомиру.

Нервничающий Збынек зашел спустя минуту.

– Работники готовы, мы справимся, – оттарабанил он.

– Мы знаем, – успокаивающе сказал я. – Откуда у тебя ингредиенты на бомбу? Или не только на бомбу?

– Ааа… – он с облегчением вздохнул. – Я надеялся, что их удастся выгодно продать. В городе нужны алхимики, а ингредиентов-то не будет, нет источников.

– Бомба может быть неплохой, – оживился Ракшас. – Проводишь моих бойцов к ингредиентам.

– У тебя есть еще что-нибудь? – спросил я с улыбкой. – А то ты как фокусник, все из рукава достаешь.

– Только золото и немного драгоценностей, – ответил он.

– Не годится, – сказал Ракшас.

– Все? – спросил я, желая закрыть наш совет.

Дождавшись кивков и не услышав возражений наставника, мы вышли из шатра.

– Зови остальных командиров, – сказал я.

План в целом был воспринят благосклонно. Орки были не слишком довольны, но аргумент «сломать им хребет» восприняли нормально, дождавшись лишь подтверждения, что Дом Тени будет построен. Планов нарушать свое слово у меня не было, но уважить орков было легко.

Наемники, услышав предложение, оживились. Ведь они фактически вышли из группы риска, так сказать.

После этого работа буквально закипела – люди Збынека, взяв коней, отправились назад, в сторону холмов. Там можно было отламывать куски породы в определенных местах – не везде, но несколько подходящих мест было, как мне объяснили. К ближайшему они и двинулись. Збынек и несколько других людей принесли Снейкеру и компании алхимические элементы, а мой счет оскудел на пятьдесят тысяч золотых.

– Надеюсь, это того стоит, – сказал я Снейкеру.

– Да, должно получиться как надо, – сказал он. – Ты не зол на мастера из-за того, что он молчал?

Оглядевшись, я понизил голос, сказав:

– Не хочу думать так, мне кажется, он выжидал момента. Ему нужен мой успех. А так – зарисовался где надо.

– Рисковый, – возразил он.

А после передачи ингредиентов нас поджидала гораздо более нетривиальная задача. Мы окутались щитами, подтянули орков, людей Яромира и Славомира и остальных бойцов. И совместно с работниками Збынека двинулись вперед, создавать искусственный холм и укрепления. Люди нервничали, но после моих слов о том, что они под защитой, успокоились.

Остальные люди Збынека засели за создание катапульт.

Следующим шагом в нашей подготовке было создание огромного щита, который создал Верховный Лич:

Внимание!

Построен «Большой Купол Смерти»!

Количество защитных очков:????

Заклинание выглядело сложной ячеистой структурой, затмившей небо на несколько мгновений, которая, словно окрепнув, спустя пару секунд стала прозрачной. Многие тихо шептали молитвы, правда, неизвестно какому богу. Темные эльфы, в свою очередь, накинули на меня Великий Кокон и вернулись к своим алхимическим занятиям.

– Будем держать оборону здесь, – громко озвучил я то, что шепнул мне Рив-Сярим. – Обустраиваем полевой лагерь.

Почти сразу после моих слов пришел ответ Инквизиторов. Луч Света, который неидентифицировался, ударил в Купол и словно «разбрызгался» в разные стороны, обнажая ячеистую структуру.

– Всего лишь проверка! – громко крикнул лич. Да так, что многие поспешили закивать головой.

Снейкер после этого подошел ко мне:

– Мы можем вызвать демонов прямо сейчас, на всякий случай.

– Кстати, а сколько времени они «живут»? – уточнил я. – Все время забываю спросить.

– Фактически – неограниченно, но за ними нужен постоянный контроль, – ответил тот. – Поэтому сейчас мы можем вызвать только двух полноценных демонов и держать их под контролем.

– Ракшас не будет против? – уточнил я. – А то он сейчас там располагает лучников, давая им команды.

– Нет, – пожал плечами мой темный собрат.

– Хорошо, – согласился я.

– Внимание! Сейчас будут призваны демоны! Пожалуйста, не волнуйтесь! – крикнул я всем. Но все были заняты, и меня почти никто не услышал.

Внимание!

Ваш голос усилен «Голосом Ветра»!

– Попробуй теперь, – сказал Снейкер, улыбаясь.

– СЕЙЧАС БУДУТ ПРИЗВАНЫ ДЕМОНЫ-ПОМОЩНИКИ!!! – проорал я так, что сам слегка оглох.

Караван отвлекся от своих занятий, даже орки перестали гоготать.

С любопытством и страхом я наблюдал призыв демонов. Красноватая дымка на замысловатой пентаграмме, и вот – красный демон триста двадцатого уровня появляется перед нами. Еще одна пентаграмма – и знакомый мне черный демон триста тридцатого уровня тоже готов!

– Часть ингредиентов подошла на укрепление заклинания, но двое наших теперь будут следить за ними, – проинформировал меня Снейкер. – Однако больше ничего нет.

Я кивнул. Что же, собрали все возможное…

После этого Снейкер вернулся к своим, которые продолжили что-то делать. Мне же ничего не оставалось, как бесцельно бродить по лагерю и пытаться следить за порядком. Итак, почти вся моя небольшая армия подтянулась. Орки и бойцы моих вассалов формировали первое полукольцо. За ними остальные наемники с лучниками посередине, Ракшас требовал, чтобы они были готовы. Параллельно с этим я видел снующих поваров, носящих еду. Ну и сами бойцы потихоньку устраивались на месте. Лица многих приобретали сосредоточенное выражение, шутки кончились.

А люди Збынека копали, и, когда я увидел, что рядом с ними темные эльфы, вначале не сразу понял, зачем они там. Подойдя поближе, обнаружил, что они помогают им. Заклинания магов, стоящих в кольце, помогали утрамбовать и уплотнить землю, добавляя ей прочности. Как мне показалось, страх оказался в данной ситуации лучшим мотиватором, люди работали на износ, копая землю и возя ее на тачках.