Анатолий Арсеньев - Свободные Миры. Змеиные войны

– Еще не скоро, Змей, – я бы вздрогнул, если бы мог. Голос Рив-Сярима не предвещал ничего хорошего. – Переговоры формально еще не закончены, так что тебе придется еще немного отдохнуть.

– Нет! – хотел было крикнуть я, но опять не смог. Мой крик услышала лишь крышка отъезжающей капсулы.

Хотя сознание вроде уловило фразу «уже получше».

Меня выкинуло из игры, и первым делом я проверил свой телефон. День, какой сейчас день? ЧТО? Неделя прошла? Гм, ну, хотя бы одна. И я вроде как в порядке.

Но в телефон смотреть страшно. Проклятье! Даже страшно подумать о том, что думают брат и Света…

Гм, а игровые права у меня есть или нет? Надо почитать соглашение, или… Позвонить Виктору Навину, ведь нам наверняка будет что обсудить. Я не позволю накинуть удавку себе на шею.

Я потряс головой, пытаясь отогнать сумбурные мысли. Разберемся со всем по порядку. Брат. Света. Виктор. А игра подождет, война все равно уже нашла меня, и теперь начнется самое веселье.

«Краудфандинговая компания, запущенная «Virtual Worlds», позволит задать Змею гораздо больше вопросов. Сетевой журнал решил подстраховаться, ведь в связи с назревающей войной интерес к его персоне вырос многократно».

«Нам удалось узнать, что многие игровые кланы оставили распри, и теперь на горизонте появилась новая цель – выгнать змею из ее логова. Это будет означать и начало нового этапа игры. Как это обычно и бывает, игроки все возьмут в свои руки. Манипуляции корпорации с Камнями Возмездия не пройдут незамеченными. Решение оставить весь опыт, но заменить это «временной смертью», которая рассчитывается непрозрачным рейтингом, стало одним из самых неудачных за всю историю игры!»

«Нам говорят, что в игровой мир активно вкладываются деньги, но наш прогноз неутешителен – это продлится недолго. Ждем аналитику от Чон Кима».

Информация из сетевой газеты «Вестник Свободных Миров».

«Какая там аналитика? Корпы решили срубить бабла по-быстрому, народец-то подтягивается, вот и стригут овец как умеют. Скоро это закончится».

Одно из наиболее часто повторяемых мнений об игровом мире.

Светлана, не торопясь, ехала на работу. Уехав от Святослава, она сразу же написала Сергею. Точнее, собиралась написать, но это оказалось сложнее, нежели она себе представляла. Слова Святослава до нее «дошли» только сейчас. И решение, до этого казавшееся простым и логичным, оказалось разбито в пух и прах. Тем не менее, застряв в пробке, она написала:

Сергей,

Я поняла, что мешало нам быть вместе. Причина не только в тебе, но и во мне. Я всегда любила Святослава, и только сегодня поняла это.

Она знала, каким будет его следующий вопрос, и посему дописала:

Да, я была с ним, он – мой первый мужчина. Прости, я навсегда исчезну из твоей жизни.

Что же, телефон отложен, потянулись томительные минуты ожидания.

Уладим игровые дела и – «давай до свидания»! Завтра утром заходи, я пока подготовлю почву.

Написав в ответ: «Хорошо», девушка отложила телефон. Руки тряслись. Одна вещь, которую она полностью осознала именно сейчас – она потеряла друга. Откажи она ему в другой момент, и дружбу можно было бы спасти, а теперь уже поздно.

От погружения в депрессию Светлану спасла странная ситуация возле офиса. Полиция. Очень много полиции.

– Документы? – сотрудник полиции в окружении нескольких омоновцев сохранял вежливость. – Гм, Светлана Романова?

– Мой брат здесь? – спросил она.

– Да, но без телефона, – сообщил тот. – Выйдите, пожалуйста, из машины, Мы должны осмотреть багажник. Могу позвать брата. Можете отказаться, но тогда придется уехать.

– Позовите, пожалуйста, моего брата, – сказала она.

– Ну что, сеструха, допрыгалась? На басурман работать? – голос брата не предвещал ничего хорошего. А закрытое лицо не позволяло решить, что у него в голове. – Да шучу я!

– Уффф, – выдохнула та. – Что случилось?

– Ищем одного наемника, выходы перекрыты, пробрался он к вам , но большего не знаю, – пока осматривали багажник Светы, сообщил Артур. – И хватит работать по вечерам!

– Ага, а родители путевки в отпуск сами себе купят? – немного вспылила она.

– Не жалеют они себя, экономят, квартиру еще хотят купить, внучкам, блин, – тут брат был с ней солидарен. – Ты это, там всюду наши, но ухо держи востро.

Чмокнув брата в щечку и пообещав сохранять осторожность, она пошла внутрь здания.

Виктор Овчинников, взмыленный, уставился на Светлану, как на привидение.

– А, привет, – очнулся он. – Дело дрянь. Совсем.

– В чем дело? – похолодев, спросила Света. – Чаю?

Внезапно привычный, столь милый сердцу офис показался западней, в которой слишком много вооруженных людей, рыскающих в поисках добычи. Она тряхнула головой, избавляясь от ненужных мыслей.

– Водки бы, да побольше, – махнул тот рукой. Однако мысль о чае показалась заманчивой – может, настроение поднимется. А чай девушка заваривала хороший.

– Наш господин аудитор оказался хакером мирового уровня! – Света так и застыла. Аккуратно поставила кружку на стол.

– Да-да, и теперь мы сотрудничаем со спецслужбами, – сказал тот уныло. – Масштаб потерь еще предстоит оценить. Из Дубаи уже вылетает спец, нам в помощь.

– А Смертин? – спросила девушка, справившись с волнением.

– Остается в центральном офисе, искать «крысу» на месте, – ответил ее босс.

– Сама чего приехала? – спросил он, сделав глоток чая. – Ты ведь отгул брала.

– Я после свидания, мысли путаются, не знаю, как дальше быть, – Светлана не сказала всей правды, но и не соврала. Зато совершенно искренне и к месту покраснела.

Виктор лишь присвистнул, а потом рассмеялся.

– Молчок, – сказал он. – Поработаешь, раз уж ты тут? Я говорил следакам, что старший аналитик у нас очень умный, не посрами лицо фирмы.

Девушка лишь кивнула, отправляясь к своему рабочему месту. Она еще не подозревала, что следующую неделю ей придется ночевать тут же, разгребаясь с тем, что тут натворил этот хакер.

Заодно это даст ей время разобраться в своих чувствах.

Сообщение Светланы застало Сергея в дороге. Он был жутко рад, увидев ее имя в заголовке. А что? День рождения отца справили замечательно – в кругу его близких друзей и семьи, конечно же. А самого Счастливчика жутко радовало, что обошлось без эксцессов – умиротворяющий уик-енд. Давно такого не было.

Сигнал автомобиля. Что? Кто это? Сигнал не прекращался.

И тут Сергей очнулся – он тупо держал телефон в руке. Когда?

Стук в окно. Машинально Сергей открыл.

– Парень, ты в порядке? – двое здоровых мужиков смотрели на него с тревогой. – Что произошло? Ты уже несколько минут так стоишь.