Елена Петрова - Проклятое везение

Я робко улыбнулась в ответ. Пожалуй, это действительно было бы наилучшим выходом. И я совсем не удивлюсь, если при этом Дарен еще и выгоду какую-нибудь получит. В качестве моральной компенсации.

– Дарен, а насчет этого Ваштеля… Мне показалось, что они обрадовались тому, что я экзамены буду сдавать. Но разве так бывает?

– Конечно, обрадовались, с чего бы им расстраиваться? – удивился мой приемный отец.

– Ну, кто ж лишнюю работу-то любит, – хмыкнула я.

– А-а… ты, ребенок, не с той стороны на это смотришь, – рассмеялся Дарен, явно обрадованный смене темы.

– То есть им денег за меня дополнительно заплатят, что ли?

– Не совсем так, – пояснил Шарт. – Видишь ли, перед встречей Пэйн отослал им твой предположительный уровень интеллектуального и физического развития. Достаточно высокий, смею заметить… для отдаленного Нового мира. Сам понимаешь, что если тут и есть сейчас люди с улучшенным геномом, то они вряд ли в школах учатся. А от результативности экзаменов зависит и снабжение школ, и зарплаты сотрудников, и еще много всяких сопутствующих вещей. Так что им очень выгодно, чтобы ты не просто сдал экстерном весь курс, но и сдал его максимально хорошо, повысив им показатели.

– Вот как… Хочешь сказать, что они мне подсуживать будут? – заинтересовалась я. Похоже, вообще халява ожидается, можно не волноваться.

– И не мечтай даже, – рассмеялся Дарен. – Экзаменационная комиссия – это скорее дань традиции: сидят несколько преподавателей в качестве наблюдателей в классе, но фактически ничего не решают. Ваши знания будет оценивать местный виртал, причем во избежание подтасовок сразу продублирует результаты и отошлет в общую образовательную систему. Таким образом, полученный аттестат будет действителен не только на Корен-Та, но и на любой планете Федерации.

– Понятно… значит, халявы не будет, – вздохнула я, удобнее устраиваясь на коленках отца.

– Успокоился?

– Что? А… да я и не волновался особо, если честно. Просто разозлился и немного обиделся, что мне ничего не сказали. Ни ты, ни Пэйн. – Я на мгновение застыла, а потом ласково пропела: – Кста-ати… Пэйн, радость моя, а что это ты все молчишь и молчишь? Уж не заболела ли наша деточка?

– Какая я тебе «деточка»? – возмутился появившейся в центре каюты полупрозрачный пацан. Для полноты образа ему бы еще этак независимо носом шмыгнуть.

– Ага, значит, говорить можешь… – сощурилась я. – Что ж в ресторане-то не отзывался?

– Ну… Может, я пробиться не мог, – пробурчал виртал.

– Ага, – покладисто согласилась я. – В резиденцию серенианского посла смог, а в харчевню на Новом мире не смог. Там же такая защита, такая защита…

Пэйн с надеждой покосился на Дарена.

– Да, я его попросил ничего тебе пока не рассказывать, – сдался Шарт. – Ты бы все нервы нам вымотал с этими экзаменами. А Пэйн тебе и так все необходимое для сдачи тестов давал.

– Ясно все с вами, конспираторы, – вздохнула я, слезая с коленок отца. – Ну что, я пойду вещи собирать?

– Иди, – явно обрадовался Дарен.

Радуйтесь, радуйтесь, наивные… я еще придумаю, как вам отомстить!

Утро красит, м-да… Вздохнув, я еще раз полюбовалась заспанной мордочкой, окруженной встрепанными черными лохмами, и печально поплелась в душ, мысленно костеря Пэйна на все лады. Неужели не мог разбудить нормально? Нет же, включил мне «звуки природы» с Аркала. А у меня после бесчисленных тренировок на эти звуки уже рефлекс! Так что я, толком не проснувшись, из положения лежа подскочила на добрый метр, выпустила «в молоко» пару зарядов из парализатора и упала, запутавшись в одеяле. Так и заикой можно остаться!

Те немногочисленные вещи, которые я собиралась взять с собой, еще вчера были собраны и аккуратно сложены в небольшой черный рюкзак, выданный Дареном. Собственно, много ли мне надо? Пара запасных комбезов, походная аптечка, без которой никуда, да несколько горстей мнемов. Оружие у меня всегда с собой, ага, прямо на лбу, кормить будут, «душ» ничем не отличается от того, что на корабле, в смысле чистит полностью – от кожи и зубов до… всего остального, в общем. Крем, косметика и прочие женские радости мне нынче не полагаются. Связь с Пэйном в свободное от экзаменов время будет доступна. Проживу как-нибудь месяц. Вроде ничего важного не забыла, а если что – не в тюрьме же, сама доеду или Дарен завезет.

Подхватив рюкзак, окинула последним взглядом каюту. Хм… куда идти-то, в столовую или на выход? Завтракать, как я понимаю, будем снаружи – на «Летящей» только стандартные рационы остались. Вернулись мы вчера вместе, так что местных продуктов Дарен точно не успел купить, а есть безвкусные пайки, имея возможность питаться нормальными свежими продуктами, будет только последний извращенец.

Угадала, космонавт действительно ждал у откинутого трапа. Похоже, мысли у нас сходятся, как у всех гениев.

Завтракали мы в небольшой таверне, рядом с космопортом. И только тот, кто провел несколько месяцев, питаясь сухпайком, сможет понять и по достоинству оценить вкуснейшую свежую яичницу, мягкий горячий хлеб и острый салат из местных овощей. Десерт – кусок фруктового пирога с карамелью – я в себя практически утрамбовывала. Наконец, выдохнув, откинулась на спинку стула и бережно погладила округлившийся живот. Ну вот, теперь я готова к любому экзамену. Посмеивающийся Дарен допил душистый травяной напиток неожиданного густого фиолетового цвета, заменяющий здесь привычный мне чай, уточнил, не желаю ли я заказать добавку, и прижал ладонь к боковой панели стола, разрешая списать со своего счета стоимость завтрака.

Высоченные корпуса, сложенные из крупных белоснежных каменных блоков, выплыли из-за поворота, окруженные купами разлапистых местных деревьев. Газон с редкими вкраплениями полевых цветов и петляющие между зданиями мощеные дорожки придавали местности какой-то удивительно пасторальный вид. Такси плавно приземлилось возле входа в центральное здание и, высадив нас, бесшумно отчалило. Я проводила его печальным взглядом. Нет, поездка мне очень понравилась, вот только скорость такси была слишком высокой – рассмотреть Корт как следует не получилось, хотя всю дорогу я просидела, высунувшись в окно и стараясь увидеть как можно больше. К тому же выяснилось, что весьма неточно озвученный адрес «на другом конце города» означает добрые десять километров в сторону гор от последних обитаемых строений. Правда, большая часть пути прошла через дивной красоты и необычности лес, состоящий из изящных деревьев с ажурными кронами, переплетенными в вышине, что несколько примирило меня с расстоянием. Ветер качал ветви, и сквозь частые разрывы на пушистый серебристо-зеленый мох падали косые лучи солнца, словно играя в пятнашки. Это было завораживающе красиво. Подлеска и кустарника почти не было, и лес казался удивительно прозрачным и просторным.