Евгений Щепетнов - Инь-ян. Красные крылья

– Так и сказано? Хм… нужно будет посмотреть. Хотя я верю тебе. Ты наш законник, наш историк, и кому, как не тебе, знать, что написано в нашем Законе. В общем-то, это все в какой-то степени меняет дело. Но! Мы не будем посылать своих бойцов. Все должно быть сделано руками людей. Кто знает, может, этот Гекель все-таки и не пропавший отступник? И мы ошибаемся? Как можно гарантировать верность информации со слов чужака?

– Мы можем заколдовать ее и вытащить верную информацию.

– И сделать из нее тупой механизм, испортив мозг? Нет уж. Я предлагаю удовлетворить ее просьбу и отправить группу туда, куда она собиралась – в Эорн. Снабдив тем, что мы можем ей дать – оружие, золото, возможно – часть наших знаний.

– Крылья? Ты хочешь дать ей крылья? Я верно понял?

– Не знаю… возможно – нет. Это тайна. Никто не должен знать, что наши бойцы умеют летать!

– Ага, после того как здесь побывала команда корабля? И ты думаешь, что они будут держать язык за зубами? Не разболтают это в каждой таверне?

– М-да… тогда тем более. Можем дать и крылья. Но с условием, что отступник будет уничтожен. Все равно они не смогут сделать крылья самостоятельно – если уж мы не смогли. И воспользоваться ими никто, кроме владеющих гиориторнией, не сможет. Крыльев у нас хватает – арсенал ими забит. Пользоваться некому, вы знаете. Крылья могут ускорить наказание отступника. Или не ускорить. Это уж как боги решат и как сможет воспользоваться крыльями эта девушка.

– А что наши бойцы? Будем их посылать?

– Нет. Пошлем наблюдателей в Город, пусть посмотрят, что происходит. Поедут под видом местных жителей.

– Я не понимаю! Может, мы все-таки будем последовательными? Даем крылья, даем оружие, но бойцов на помощь не посылаем!

– Ты и в самом деле не понимаешь или прикидываешься? Я же объяснил – мы не знаем, точно ли этот человек тот, о ком мы думаем! И если это не он – мы рискуем вмешаться в жизнь Мира, а это запрещено Законом, являющимся нашей опорой на протяжении тысячелетий! Еще раз заявляю: пока я Великий Маг, не будет ереси, не будет изменения Закона! Забудьте об этом! Наблюдатели донесут о результате – облик отступника мы внедрим в их головы, они сразу его узнают – и тогда уже будем думать, что нам делать и как бороться с негодяем.

– Команда корабля? С ними что? Останутся здесь?

– Зачем? Пусть везут пассажиров туда, куда нужно. Мачты на корабль поставим, а тех матросов, что остались, хватит, чтобы обслужить снасти. Здесь не так уж и далеко до Эорна, погода стоит хорошая, шторма не ожидается. Дойдут. Ну не на наших же кораблях их везти? Опять же – прямое вмешательство! Не будет этого!

– Как он достал! – Мужчина сорока лет с гладким лицом незаметно поморщился и тихо добавил: – Закон, Закон – кому он нужен, этот закон?! Сидим, как заключенные, на этом острове! Ни развития, ни будущего! Если бы не пришлые – нас вообще бы не осталось! Нужно что-то менять, нужно менять!

– Молчи. Помни, чем закончил отступник, – шепнул сосед, мужчина постарше. – Мы в меньшинстве. И кстати, а чем он закончил, отступник? ОН не закончил, он только начал! И начал, похоже, очень недурно. Может, стоит это обсудить? Зайди после ко мне, поговорим…

– Ну что?! Видела! Видела главных?! Кто такие? Что говорили?

– Почти ничего не говорили. Больше я говорила. Люди как люди. Глаза, уши. Рогов нет.

– Точно рогов нет? Уверена? Может, ты не рассмотрела их как следует?

– Рес, отвали, а? Мы серьезно спрашиваем, а ты все в глупость переводишь! Так что, Серг, чем закончилось?

– Ничем пока. Сказали – сообщат. Но одно, похоже, подтвердилось: Гекель с Киссоса, только раньше его звали по-другому. Они с ним чего-то не поделили, и Гекель сбежал, изобразив свою смерть.

– Как это можно изобразить свою смерть? Или ты жив, или мертв! Не понимаю! Колдуны, конечно… они всякое могут.

– Опять тупишь! Изобразить смерть можно и не будучи колдуном! Например – сжечь дом, в котором живешь, и подложить вместо себя труп другого человека! И все решат, что ты умер! Просто, как съесть лепешку! Рес, тебе надо думать, прежде чем ляпнуть!

– Зачем мне думать? Это пусть Серг думает. А я простой наемник, неученый, всю жизнь мечами машу да задницу подставляю под чужие стрелы. Чего мне думать-то… так и сдохну неученым.

– Щас заплачу! Ты видишь, как я зарыдала?! Ты сам выбрал свою судьбу! Хотел бы – выучился, получил профессию кроме своей, дурацкой! Всю жизнь пырять людей железками – это что, профессия? – фыркнула Лорана.

– А сама-то?! Ты-то зачем училась пырять, и сейчас учишься?! Чем ты лучше меня?!

– Глупец. Я училась управлять государством, и не всю жизнь буду пырять людей. Когда-нибудь все вернется на свое законное место, и я снова буду у престола Союза. А ты кем будешь? Стареющим наемником? Искалеченным, одноруким, одноглазым, одноногим наемником? Или мертвым наемником, превратившимся в прах? Не пора ли подумать о своем будущем?

– Отстань! Как будет, так и будет, и вообще…

– Ша! Заткнулись! – не выдержал Сергей. – Чего разошлись?! Лора, не докапывайся до Реса! Рес, не неси чуши, особенно тогда, когда она совершенно не к месту! Делать не хрен? Идите, потренируйтесь с Зандой! Все развлечение! Идите, идите, чего она одна там скачет? А мы тут с Морной поговорим, подумаем за вас! Пошли, пошли отсюда! Быстро! Надоели! Так бы и пришибла… Дети малые!

Ресонг и Лорана вышли – мужчина с ухмылкой на лице, Лорана хмурая, как туча, и Морна с Сергеем остались одни за столом.

– Бесятся ребята! – со вздохом кивнула Морна. – Больше месяца неизвестности, закрытое помещение, никуда не выйти. Одно развлечение – устраивать свары. Хорошо хоть не дерутся! Впрочем – сейчас, похоже, и это будет – пар выпустят. Слава богам – есть тренировочный зал. Ну, так что, как думаешь, во что это все выльется?

– Я просчитал все, и мне кажется – нас отпустят. Этот Гекель им сильно насолил, а потому нас постараются натравить на него как можно скорее. Они все время упоминали какой-то Закон, что его нельзя нарушать и все такое прочее. Политика невмешательства – мол, весь мир не про нас, мы в него не вмешиваемся, и вообще мы самые крутые и вообще не люди.

– Это как так – не люди? – Морна широко раскрыла глаза. – А кто тогда? Боги, что ли?

– Ну… вроде того… потомки посланцев со звезд – так они себя называют. Мол, мы не люди, мы… в общем, неохота перечислять их разговоры ни о чем. Главное – они враги Гекеля, и на этой основе можно с ними сотрудничать. Если они захотят, конечно. Я постарался их убедить. Как это получилось, мы скоро узнаем. Морна, я хочу с тобой поговорить о другом.

Сергей замолчал, положил руки на стол и постучал пальцами по столешнице. Заметил на указательном пальце заусенец, поморщился, поднес палец ко рту и аккуратно откусил кусочек кожи, ухмыляясь – в детстве его вечно ругали за такую привычку. Некультурно, понимаешь ли! А что делать, если у тебя нет ничего, чтобы ухаживать за руками? Скоро ногти будут как когти! Нужно попросить хозяев острова дать какой-нибудь инструмент для обработки ногтей…