Алексей Осадчук - Цитадель

– Так какие проблемы? Свет же не сошелся на этом маге. В игре вон сколько неписей.

Саныч и его племянница, улыбаясь, переглянулись.

Гном провел широкой ладонью по бороде и начал объяснять:

– Понимаешь, Олег, вся проблема в том, что этот чертов маг входит в совет Цитадели. В нем состоят все сотники семи замков плюс их маги. Короче, местные начальнички.

– Не понимаю…

– Сейчас поймешь. Если в двух словах… В общем, существует один многоступенчатый квест. Одним из этапов задания является оказание помощи всем членам этого совета, будь он неладен.

– Кажется, начинаю понимать… И?

– Это посвящение, – добавила Лиза. – Если проходишь посвящение – получаешь доступ к квестам-подвигам.

– Дайте-ка отгадаю… «Доблесть»?

– В точку, – кивнул гном. – За каждый подвиг неписи, что их выдают, щедро отсыпают этой самой «доблести».

– Ясно, – киваю я. – Тронус, значит, камень преткновения.

– Не совсем, – отвечает Лиза. – Есть еще парочка неписей. Скажем так, он один из этих «камней»…

Саныч хмыкнул и покачал головой.

– Не понимаю я всей этой беготни вокруг «доблести». Мне вот без нее и так хорошо живется. Вытягивание денег, одним словом.

– Без этой характеристики в будущем будет очень сложно, – парировала альвийка. – Ты же сам это понимаешь…

Похоже, этот спор начался не сейчас.

– Чем же это сложно? – фыркнул Саныч. – Ну, заскочил к нам в Драмен один раз Темный со званием сотника. Ну, потрепыхался малехо. А мы его в мостовую и закатали. Никакая «доблесть» не помогла.

Лиза лишь осуждающе покачала головой, ничего не ответив. Видимо, у девушки имелись свои аргументы, но высказывать она их не спешила. Насколько мне стало ясно, Саныч из тех людей, на которых аргументы, даже самые весомые, никак не действовали.

– Мне вон с моим Кузьмой и так хорошо живется, – подвел итог гном, важно поглаживая бороду. – Я тебе, Лиза, давно говорил. Бросай ты эти гонки за доблой и берись за ум. Давно бы уже тягача прокачала. В караван бы взяли тебя. Денежку бы зарабатывала.

Девушка, снова молча, покачала головой.

– Ну, делай как знаешь, – с досадой в голосе выдал гном. – Только заруби себе на носу: «доблесть» создана для тех, у кого денег полные карманы, а тебе еще бронзу отбивать нужно…

– Дядь Саша, не начинай… – поморщилась она. – У тебя свой путь, у меня свой.

– Ну-ну… – проворчал гном.

Следующие минут пять мы ехали молча. Думая каждый о своем. Первым молчание нарушил я:

– А раньше с этим НПС было проще?

– Еще бы, – усмехнулся гном. – Чуть ли не самый легкий перс в плане квестов… Простенькие задания. Вроде уборки или, например, добычи Желтого оникса.

Так-с, а вот тут поподробней…

– Желтого оникса?

– Ага, – кивнул гном. – Тронус его чуть ли не вагонами запрашивает. Как ни квест, так обязательно Желтый оникс. Думаю, он его жрет на завтрак, на обед и на ужин.

– Что-то не припомню таких шахт, – импровизирую я.

– Он не добывается в шахтах, – сказала Лиза. – Падает с Песочных големов или из тайника в Катакомбах Задикая.

Песочные големы? Интересно. Значит, есть еще и другой способ добычи этого минерала, так горячо любимого магом Цитадели.

– В тайнике его мало совсем, – отмахнулся гном. – Овчинка выделки не стоит.

– В смысле? – спрашиваю я.

– Там вся закавыка в сдаче квеста, – ответил Саныч. – Чем больше оникса ты принесешь магу, тем щедрее он будет. Вот у тебя сколько свободных мест в ранце?

– Ну, плюс-минус… Сто сорок.

– Значит, около двух тысяч кристаллов тиллила получил бы. Может, больше. Меньше – точно нет…

– Вот оно как… – протянул я.

– Именно так, – кивнул гном.

Лиза усмехнулась.

– Тебе бы и этот квест показался невыполнимым. Если с уборкой и всякими посланиями ты бы еще и справился… хм… там каждый справится… То вот с ониксом тебе бы не стоило заморачиваться… Как в катакомбы, так и в Лазурный кряж тебе пришлось бы нанимать группу. А это, должна заметить, куча бабла…

– Лазурный кряж?

– Да, – кивает гном. – Лока, где обитают Песочные големы. Они все уровнем за девяносто.

Хм… Как бы бредово это ни звучало, но у меня больше шансов управиться именно с големами.

Повозку ощутимо тряхнуло, и разговор ненадолго прервался. Пока гном ругал «слепого и неуклюжего» Кузьму, я открыл карту. Так-с… Посмотрим, где находится этот самый кряж, тот, который Лазурный. Опа… А вот что уже интересно…

– А ты что же, дружище, тоже решил попытать счастья в накоплении «доблести»? – пошутил Саныч.

Я лишь пожал плечами и улыбнулся.

– Просто ему все интересно, – ответила за меня Лиза. – Там, на болотах, он ребят тоже обо всем расспрашивал.

Я потер переносицу, поправляя несуществующие очки. Тьфу ты… Похоже, этот жест проявляется в тот момент, когда я слегка взволнован.

– По правде сказать, – начал я, – у меня не было намерений забредать в такую даль… Цитаделью никогда не интересовался. По большей части намеревался работать в шахтах… Но вышло как вышло… Я здесь…

– Да ладно, не кипятись ты так, Олег, – успокаивающе сказал Саныч. – У каждого свои цели, и, как вон моя племяшка сказала, у тебя свой путь. Так что ты все правильно делаешь.

Я кивнул и тяжело вздохнул. Небольшой план уже созрел в моей голове, осталось только подобрать исполнителей, а вернее, в какой-то степени соратников.

– Да. У каждого свой путь. Но иногда дороги людей чудным образом переплетаются.

– Ты это к чему? – нахмурился Саныч.

– К тому, что я хотел бы нанять вас обоих.

Гном и альвийка удивленно переглянулись.

– Поясни, – заинтересованный взгляд Лизы.

– Дело все в том, – снова дотрагиваюсь до переносицы. – Что с Песочными големами в одиночку мне не совладать.

– Интересно девки пляшут… – протянул гном.

– Есть еще кое-что, – говорю я. – Мне необходимо заглянуть в соседнюю с Лазурным кряжем локацию. Но об этом потом…

– Ну и во сколько, ты думаешь, тебе обойдется этот рейд? – улыбнулась Лиза. – Насколько я понимаю, ты хочешь, чтобы мобов били только мы вдвоем с дядей?

– Да, – соглашаюсь я. – Только вы вдвоем. Что же касается оплаты… Здесь есть один момент… Предполагаю, что, после того как ты узнаешь все детали, эти големы тебе тоже понадобятся… Ну, вернее не сами они, а Желтый оникс.

Саныч вдруг весело расхохотался и хлопнул меня по плечу. Лиза слегка опешила от дядиной реакции и продолжала непонимающе смотреть то на меня, то на него.

– Ты еще не поняла? – хохотнул Саныч. – Тот дварф, которого видели в башне у мага, – это наш Олег.

После памятного разговора минуло два дня. На протяжении всего этого времени мой распорядок не особо изменился. Шахты… Работа во дворе у мага… Чтение инфопортала перед сном…