Юрий Иванович - Игры с богами

Вернулся в гостиную, где обе подруги уже наблюдали за уплетающей кашу гарпией, и начал издалека:

– Аза, ты всегда говоришь правду?

– Нет, конечно! – фыркнула та. – Не хватало мне ещё откровенничать перед всякими злопыхателями и завистниками.

– Но нас к таковым ты не относишь?

– Нет, конечно.

– И можешь честно ответить на несколько вопросов?

– Ну-у-у… – задумалась девушка. – Если они не касаются чего-то интимного…

– Ни в коем случае! Будем говорить о наших талантах и умениях. Ни я, к примеру, ни Галли сведения об этом не скрываем.

– Ладно, спрашивай.

– Только мне интересно: не побоишься давать ответы под присмотром амулета правды?

– Чего, чего? – скривилась маркиза с недоверием. – Таких амулетов нет!

– Ну я тоже, честно говоря, про амулеты для укрощения не слышал, – привел парень контрдовод. – А вот же он! У тебя на руке.

– Хм! И как это будет выглядеть? – Аза с подозрением уставилась на зажатый кулак а’перва. – Или ты меня разыгрываешь?

– Ничего подобного! Смотри! – и приложил амулет к своей шее. – Я – Поль Труммер! Видишь, не светится… А теперь: я – Вак Лейзи! – Тотчас брелок высветился изнутри, как бы фиксируя сказанную ложь. – Поняла, как это действует?

Всё равно Рейна не согласилась бы, не заметь недоумённого взгляда подруги. Мол, ты что, боишься? А после этого решилась:

– Ладно, давай попробуем.

Поль тут же встал напротив, положил ей руки на плечи, а сам амулет прижал к её шее. То есть испытуемая, кося глазами, с трудом могла догадаться о реакции по общему сполоху. Видеть артефакт она как бы не могла.

Затем последовали вопросы:

– У тебя есть умение а’перва?

– Нет. – Естественно, что Поль сжал брелок и тот загорелся.

– М-да? Ладно… попробуем иначе… Ты – е’втор?

– Не-а! – Маркиза уже задорно улыбалась, то ли вознамерившись врать внаглую, то ли и в самом деле уверенная в отсутствии у себя каких-либо умений.

– Но у тебя ведь есть умение укротительницы?

– Фигушки! И никогда не было! – Мигание амулета её нисколько не смущало. Мало того, она сама перешла в наступление: – Никудышный твой амулет! Кто тебе обманку подсунул? Уж не сам ли Бенджамин Надариэль? Ха! И ты такому поверил?

– Но он ведь работает…

– Тогда пусть сделает контрольное утверждение. Итак: я – властелин, страшная и жестокая дэма!

Естественно, что при таком явно ложном утверждении у Поля не хватило духу не сжать брелок. Тот засветился, но продолжать дальше игру не было смысла. Разочарованный поощер с ворчанием упрятал вещицу в карман:

– Что-то здесь не так! Потому что умения у тебя, несомненно, есть… И вообще, делай что хочешь, но прогони эту гарпию немедленно! Пусть она из неприятельского сектора, и пусть нас за кражу никто наказывать не станет по закону «здравого интереса». Но что подумают соседи? Как на это отреагируют представители администрации? Да тот же самый союз укротителей на уши встанет после разнесшейся новости о краже. Люди из разных секторов хоть и не любят друг друга, но сразу сплачиваются при защите своих ведомственных интересов.

– Подумаешь! Просто скажем, что зверушка сама к нам залетела, мы её не знаем и ничем не держим.

– Ага! И соседи это подтвердят?

– Как миленькие! Иначе за попытку поджога уже сегодня же отправятся на каторгу. Кстати, ты собираешься их как-то наказывать?

– Потом с ними разберусь, – пообещал Труммер, поправляя на поясе кобуру с пистолетами. – Давайте лучше спать ложиться, а то большой сон прозеваем, а завтра столько дел и забот… И помогите мне обломки окна в раму вставить…

– Ну да, – опять перешла на язвительный тон маркиза Рейна. Хотя помочь не отказалась. – Помчишься лебезить перед дэмой Азнарой?

– Уже говорил: не пойду я к ней. У меня задание от Прогрессора.

– Ну-ну! Как бы тебе потом не влетело от них обоих!

За друга всё-таки вступилась баронета:

– Маленькая, ну хватит дразнить Поля. Мы все понимаем, что являться перед очи дэмы – глупо и опрометчиво. В особенности после нашего побега. Постараемся несколько дней вести себя тихо и незаметно. Даже с соседями ссориться не стоит. Так, мягко припугнуть разве что, намекая: не будете в наши дела соваться, и мы вас не подставим под карающий меч правосудия.

Труммер одобрительно покивал на такие слова, а потом всё-таки поделился и другими своими рассуждениями:

– Ну и меня всё-таки очень заинтриговал рассказ о древнем артефакте, спрятанном в глубокой древности под паркетом. Иначе говоря, мне предоставляется прекрасная возможность что-то сторговать за эти сведения. С одной стороны, было бы хорошо добиться некоторой благосклонности со стороны Кобры. Может, она бы тогда оставила меня в покое и забыла о двух сбежавших узницах. Но с другой стороны, на меня может ополчиться мой постоянный опекун, Надариэль. Если узнает… А узнает он всенепременно! И тогда меня уже точно никто не защитит.

– Постой, но ты же полностью независимый а’перв? – стала уточнять маркиза. – Значит, имеешь полное право работать на кого тебе удобнее и кто больше заплатит. Дэмы в этом плане совершенно неревнивы.

– Так-то оно так…

– И ты ведь работал уже у дэмы, не так ли?

– Увы! Лучше бы я никогда не откликался на посулы её распорядителей и порученцев…

– Чего так? Тебе мало заплатили? – продолжала настойчиво допытываться Аза.

– Не то слово! Больше я к этой сучке ни за какие коврижки не пойду. Представляешь, первый раз, когда обслуживал оргию, мне дали только половину от заявленного вначале вознаграждения. А второй раз вообще эта жадина устроила фирменное издевательство: всем поощерам выдали вместо денег по корзине объедков с пиршественного стола. А? Какова наглость?.. Хорошо хоть мои «премиальные» оказались сняты с нетронутых блюд и аккуратно завернуты в промасленную бумагу. Иначе не смог бы за два дня восстановиться после полного истощения.

– А чем аргументировали такое издевательство во второй раз?

– Да тем, что мы не успевали снять усталость с молодых парней и с ачи. В результате элита оргии, вкупе с самой дэмой остались жутко неудовлетворёнными. Ну а мы – без заслуженного заработка. Как шептались между собой распорядители, байни, первая советница, вообще грозилась нас в застенки бросить.

– Надо же! Какие там страсти-мордасти творятся! – с какой-то угрозой в голосе возмущалась Рейна. – Настоящий конец света… Ну а тебя самого не пытались в ту оргию затащить?

– Судьба миловала! – содрогнулся Поль от испуга и омерзения. – Иначе мой труп так бы там и остался. Кстати, некоторые самцы обоих видов там и сложили свои конечности. Мне потом один коллега по секрету рассказал: несколько бездыханных тел вынесли. Он случайно увидел.

Галли смотрела на него глазами, полными сочувствия и сопереживания. А вот Аза выглядела нервной и жутко недовольной: