Анна Кувайкова - Мантикора и Дракон. Эпизод I

Ри остановился перед частью крепостной стены, окружающей замок правящей семьи. Сооружение достойное внимания. Его линии обволокла аура силы и власти. Он мрачен и в то же время полон света. Он – набор противоположностей, коими, по сути, и являются лунные эльфы и эрханы.

А ещё он напоминает мне детство. Когда я прибегала в отцовский кабинет и забиралась с ногами на его кресло, рассматривая сложенные кое-как карты, донесения, вперемешку с частями холодного оружия или заготовками для него. Конечно, ему это не нравилось, и он всегда делал мне строгий выговор за такое, но я-то видела, как загорались его глаза, стоило заметить у меня интерес к его работе. Отец поднимал меня и переходил из замка сразу в кабинет нашего дома, где проводил практически столько же много времени. Укоризненные замечания, попытки меня пристыдить…

А затем приходит мама, смеётся и говорит, что я точная копия родителя. Она берёт меня на руки и уходит на кухню, где мы на пару готовим ужин, дурачась и веселясь.

Прикрыла глаза, старательно отгоняя непрошеные воспоминания. Не время, не место и… в конце концов, пора уже оставить всё это в прошлом.

Потерев переносицу, бросила вопросительный взгляд на Ри. Тот старательно что-то отсчитывал на кладке. Он настолько сосредоточился на своих действиях, что даже не заметил той дрожи, что прошла по моему телу при виде замка. Хотя аронт, может, и притворяется, будто ничего не видел. Стоит признать, в искусстве носить маски этот мальчишка не уступает мне.

Мотнув головой, подмигнула насторожённо замершей Аэрис и, присев на корточки, сорвала длинную травинку. Сунув горьковатый кончик в рот, погоняла его немного из одного уголка в другой. Аста, на время уложенная прямо на землю, продолжала сладко спать. Всё же идея со снотворным очень неплоха. Она реально даёт хоть какой-то шанс сделать всё так, как надо именно тебе, без внезапных коррективов со стороны подруги. Я её люблю, но не до такой степени, чтобы позволять творить всё, что душе угодно.

Наконец поиски полукровки увенчались успехом. Нажав на какой-то малоприметный и похожий на все остальные камень, он отошёл в сторону, улыбаясь так, словно выиграл у судьбы какой-то суперприз, не меньше. Причём его лицо настолько лучилось самодовольством… словно напрашиваясь на комплимент и хвалебные оды.

Причина такого состояния стала ясна спустя минуты три. Часть стены словно растворилась, открывая небольшой, сухой, аккуратный, чистый и хорошо освещённый ход, по всей видимости являющийся потайным. Иронично вскинула брови и указала на Асту.

– Мне её и туда тоже нести? – страдальчески вздохнул Танорион и попытался воззвать к моей совести с помощью жалобного взгляда и обаятельной улыбки.

Тяжело вздохнула. Не знаю, чего он хотел добиться, но получилось всё с точностью до наоборот. Просто милый мальчик не учёл, что общается с матерью пятилетнего шалопая, получившего от своего родителя не только внешность, но и толику небезызвестного драконьего обаяния. К тому же как это ни прискорбно, но Ри до умильных мордочек Хаоса учиться и учиться, расти и расти.

И то не факт, что получится. Хаос – это Хаос, что ни говори. Его трудно заменить или превзойти.

– Солнышко моё, ты же понимаешь, что если она очнётся на земле, то не поздоровится ни нам, ни тебе, ни дворцу, – хмыкнула и направилась в тоннель, крепко держа Аэрис за руку и не оглядываясь на нашего гостеприимного хозяина. – Если тебя прельщает перспектива заниматься отстраиванием замка, то ты движешься в верном направлении.

Скорбные проклятия в мой адрес, произнесённые громким проникновенным шёпотом, теряли всю свою силу, вызывая лишь лёгкую усмешку. Будем считать, что это маленькая, скромная и вполне безобидная месть за излишнее любопытство в отношении моего прошлого.

Тоннель, хотя скорее тут подойдёт определение «узкий коридор», закончился в небольшой, практически пустой комнате. Единственной мебелью была небольшая кушетка, стоявшая недалеко от гобелена, скрывающего потайной ход. Несколько магических светильников, поддерживающих в помещении достаточное освещение, потёртый ковёр на полу и дверь. Простая деревянная дверь, обманчиво безопасная и незащищённая.

Почему обманчиво? Потому что на ней висело столько чар, что возникал вполне закономерный вопрос: как же она до сих пор не развалилась на части? Только стоит посочувствовать Шайтанару и Селениэль: жизнь в постоянном страхе может исковеркать не хуже, чем жизнь в атмосфере вседозволенности. Есть у меня подозрение, что в попытке защитить свою семью они упустили кое-что важное. И это впоследствии станет проблемой, если уже не стало.

К примеру, они не объяснили детям, что они не могут разочаровать своих родителей по определению. А ещё то, что порой нужно уметь отпустить и простить. И оставить месть Хранителям или таким, как мои коллеги. Мщение, поиск справедливости или желание свершить оную не дают ничего, кроме новой боли и пустоты в душе.

Нахмурилась, поймав себя на этой мысли. Ни к чему сейчас такой настрой, совершенно ни к чему.

– Откроешь или можно разобрать плетение? – заинтересованно спросила, искоса посмотрев на Ри, подошедшего вместе с блондинкой на плече. Он показательно морщился, но не заметить, что ему нравится держать свою руку на некоторых местах на теле подруги, мог только слепой. И то если он ещё и глухой к тому же. Чуть неровное дыхание, едва заметный скрип зубов. Немного напряжённая поза, проступившие сухожилия и вены на руках. Любопытно, Танорион сам понимает, что испытывает? Мужчины не особенно внимательны в отношении чувств и полунамёков. Обычно до них очень долго доходит, чего от них хочет природа и почему женщина вдруг становится вместо ласковой кошечки неуправляемым зверем.

Насмешливо фыркнула. Прищурившись, внимательно посмотрела на свободно свисающие руки подруги, всё ещё катающейся на плече мужчины. Кончики пальцев у неё чуть дрогнули. Сначала я решила, что мне показалось, но движение повторилось, вызвав у меня смесь удивления и досады. И причины для этого были более чем основательны. Терзают смутные сомнения, что Аста находится в состоянии крепкого сна. Зелья на неё действуют, как и на любое другое живое существо. Вот только не все, не всегда и порой совершенно непредсказуемо по времени, силе и эффектам после приёма. Как правило, побочным. Ну а так как Ри не особо торопился, показывая нам путь, то вполне вероятно, что снотворное уже прекратило своё действие. Или выветрилось, хотя возможен любой вариант из существующих в этом мире.

Оставив свои выводы при себе, снова вопросительно посмотрела на полукровку. Тот задумчиво изучал дверь, то ли раздумывая над тем, что мне ответить, то ли строя планы по проведению нашей скромной компании сквозь защиту. Даже интересно, в определённой степени, что он решит. Коли мне не изменяет память и умение распознавать рисунок магической силы, защита завязана на тьму. Сомневаюсь, что у нашего гостеприимного хозяина хватит сил и умений для перенастройки заклинаний. А я и Аста имеем определённое отношение к этой материи. Придётся показать ему один фокус, несмотря на своё нежелание демонстрировать свои способности и знания.