Марк Кузьмин - Скидбладнир. Осколки Забытой эпохи

Он закончил рассказ о пеплийцах. Интересно получается. Народ очень серьезно потрепали. Политика. Я, конечно, не уверен, что пеплийцы такие уж невинные овечки, наверняка они и сами были теми еще типами, но то, что им досталось, это факт. Печальный народ с тяжелым прошлым.

– А при чем тут я и Ехидна? – спросил я.

– А это уже продолжение той истории, – улыбнулся он. – Учеными, создавшими Чуму Горгоны, были ее родители. После их смерти девочка осталась одна. Когда ей было девять лет, ее поймали солдаты Аркады, изнасиловали, изуродовали и бросили умирать. Они очень жестоко с ней поступили, но она как-то выжила, вопреки всему. Я не знаю, что было дальше, она не рассказывала, но через десяток лет она стала одним из ведущих алхимиков Аркады. Тогда наше положение вновь улучшилось, работа пеплийцев была оценена еще Фениче и Дебюттом. Но для Аркады было уже поздно. Девушка была уже другим человеком – психом, помешанным на экспериментах и жажде мести. Она хотела убить кого-то и пять лет назад она устроила настоящий ад в Громпоне! – он закрыл глаза, вздохнул и улыбнулся. – Как она смеялась… – прошептал он. – О, как она смеялась… – он грустно улыбнулся. – Словно в адском пламени таяли дома, звуки исчезали, обрывались голоса… – процитировал он какое-то стихотворение или песню. – Тогда я сильно испугался. Ее твари устроили настоящую бойню. Ей было плевать, кого убивали ее твари, и жег огонь. Но!.. – он открыл глаза. – Она столько же смеялась, сколько и плакала, будто не могла остановить свое безумие. После этого волна ненависти к пеплийцам поднялась вновь, и наш статус стал невероятно низким. Но больше всего ненависти вызывала она сама, приняв на себя самый сильный удар. Многие уехали, как я, и тоже работают на Академию. Другого дома у нас нет. А она исчезла. И вот недавно я читаю газету и вижу, что она была замечена на Тернии, и узнаю, что ты тоже там был. И я почти уверен, что она как-то связана с появлением твоих когтей.

– Понял, но все же при чем тут я?

– А ты, мой дорогой вампир, ее билет к бессмертию. Она мечтает вернуть свою красоту, избавиться от шрамов и прошлого. Она как-то сказала мне, что хотела бы стать совершенным существом. И пока она не разочаруется в тебе, пока не изучит, она не оставит тебя в покое. Будет преследовать, следить, изучать, а потом вновь исчезнет, как призрак.

– Судьба моя печальна, – вздохнул я. М-да, ее и искать не нужно, сама меня найдет, если уже не нашла. Теперь придется быть осторожным. – Благодарю за совет.

– Удачи, Клыкастый, – улыбнулся он, потушив сигарету. – На сегодня работа закончена. Завтра тоже можешь не приходить.

– Аасимары? – спросила до этого тихо сидящая Алиса.

– Вижу, вы уже в курсе.

– Угу.

– Да, я буду одним из встречающих, и лаборатория не будет работать. Лекций тоже не будет.

– А квесты?

– Они нужны всегда.

– Кстати, а как вы поняли, что у меня были безуминки?

– У нас стоят подобные приборы. И когда ты вошел в город, мы тебя засекли. После того как с ангелочками договорятся, всю эту дрянь мы, Магистры, будем уничтожать.

– Ладно, было приятно поговорить и помочь. Еще раз спасибо за рассказ.

– Угу.

На этом мы и разошлись.

Мы ушли из Квартала Клыков. Я все время думал о том, что узнал. История меня не сильно волнует. Да, жалко их, но они не похожи на слабых котят, наверняка умеют огрызаться, когда надо. Тут я равнодушен. Теперь же то, что касается непосредственно меня. Она знает, кто я, сомневаться в этом глупо. Я ей нужен. Если то, что сказал Кейн, правда, то у меня большие проблемы. Но что она предпримет? Этого я даже предположить не могу.

Но не это меня сейчас беспокоит. Важнее всего то, что я реально увидел прошлое Ехидны. Я помню тот пожар, сон, который я увидел, когда выпил ее кровь. Кейн подтвердил это своим рассказом. Эх, у меня уже голова болит от всех этих размышлений. Нужно все как следует обдумать.

– Ты как, Морр? – спросила Алиса.

– Сложно сказать. За мной идет охота, слежка, а я ничего не могу с этим сделать, – вздохнул я.

– Тогда тебе нужно стать сильнее, чтобы суметь дать отпор, – сказала она.

– Ты права. Давай тогда на задания. Нужно сегодня набить уровень, а раз завтра учиться не нужно, то и завтра продолжим квесты.

– Угу.

– Еще надо бы побольше узнать о аасимарах. Раз они приезжают завтра, то нам стоит хоть немного изучить этот вопрос.

– Угу.

Тут мне пришло письмо от Инки.

= «Морроу, сообщаю решение Мастера. Завтра мы с сестрой и Деймосом прибудем к тебе для поддержки. Как появимся в городе, напишу. Пока ничего не предпринимай и постарайся собрать как можно больше информации.

Вот и хорошо. Значит, завтра прибудет подмога. Надо бы найти Линка и вытрясти из него все известные ему сведения, они могут пригодиться.

Ну что же, сейчас по квестам, а потом нужно поискать этого шустрого лунари…

– И что же ты устроил, Лаер? – прозвучал спокойный голос Грима. Маг огня съежился под грозным взглядом начальника. Он и так еле выбрался из тюрьмы, а тут еще начальство недовольно. Так еще и тело болит, глаз он так пока и не вернул, эффект пройдет только через два дня, да и следы побоев никто не собирался лечить.

– Ну… мы… нашли его, – начал он оправдываться. – Пытались поймать… для вас…

– А то, что это был не он, ты предположить не мог? – равнодушно заметил Грим, чем еще больше заставил мага бледнеть. Уж больно начальник скор на расправу, и теперь самовольная попытка Лаера прославиться вышла ему боком.

– Но… он п-п-п-подх-х-х-ходил п-п-под оп-п-пис-с-сание… и-и-ид… – заикался он, когда за его спиной появились остальные из Клана Жнецов.

– Ты ошибся… – прошептал Грим, заставив Крея обливаться потом. Сейчас он очень хотел незаметно выйти из игры, но тогда его мало того что выкинут из гильдии и клана, так еще и объявят врагом и просто не выпустят из города, постоянно убивая. А с учетом того, что они знают его контакты, его даже после смены чара не оставят в покое. Могут даже в реальности найти. – Мало того… вы проиграли такому слабому игроку! ДЕСЯТОГО УРОВНЯ! Так вы еще и под стражу загремели! Я в ярости, Лаер! Ты опозорил меня и подверг задание нашего лидера угрозе срыва. Если Габриэль узнает об этом, ты не отделаешься одной смертью. Если бы стража нашла ту вещь, все бы пошло к чертям! Ты не представляешь, насколько расстроил меня.

– Я… я-я-я-я-я-я прошу-у-у-у прощен-н-н-ния… дайте мне… ш-ш-шан-н-нс исправитьсяаа… – простонал он, стуча зубами.

– Шанс, говоришь? – на лице Грима появилась предвкушающая улыбка. – Хорошо, я более милосерден, чем наш лидер, – Крей слегка расслабился. – Принеси мне души Мраклика и будешь прощен.

Лаер Крей просто не мог вздохнуть. Шахта Мраклик – одна из страшнейших локаций Скида. Кромешная тьма, магическое зрение там не действует, постоянно наполненная демонами, которые мучаются от жуткого голода и, чтобы его утолить, готовы сожрать всех вошедших. Смелые игроки иногда там качаются, но чтобы там находиться, нужна целая команда магов с магией освещения, потому что никакие зелья ночного видения и магического зрения там не работают. К тому же после смерти игрок не переносится в храм, а остается там, пока сам не выйдет. А если тебя туда выкинули, то вернуться почти не реально, лабиринт слишком запутан и сложен.