Сергей Извольский - Проект Данте. Врата Ада

И хотя тело Урсулы почти полностью было закрыто тканью и кожей одежды – руки в печатках, голова скрыта плотным капюшоном, а лицо маской – сразу понятно, что она не человек. Глаза уж очень большие, неестественно желтые, хотя зрачки нормальные. Не как у меня. Но самое заметное отличие – зеленая кожа. Вряд ли крашеная, скорее всего, телохранительница барона – орка.

Да, нормальные у Экстера сопровождающие. Что же за перец такой – личная гвардия в доспехах лучше, чем на преторианцах Витиаса, две телохранительницы, еще и эльфийка с оркой, да безнаказанное нападение на базу Чистилища?

Экстер что-то сказал, но я не сразу понял, засмотревшись на его телохранительниц. И лишь когда Бас легонько толкнул меня вперед, память услужливо подсказала, что барон спросил про то, где же кандидат.

– Я здесь, – шагнув вперед, я вежливо склонил голову.

– Это мой друг, Экстер, я за него ручаюсь! – следом шагнул Бас. – Велунд вместе со мной пришел и прошел круги Ада!

Экстер задумчиво посмотрел на меня долгим взглядом, и медленно кивнул своим мыслям.

– Ты не выглядишь сильным бойцом, – чуть шевельнул он пальцем руки на подлокотнике кресла. На пальце был перстень с багровым камнем, в котором будто огонек жил. Или это лучи солнца, появившегося из-за горизонта, подсветили?

– Экстер, мой друг Велунд…

– Твой друг не может говорить сам, чернокнижник? – резким движением повернул голову барон, вперившись взглядом в Баса.

– Может, он…

Пальцы на подлокотнике поднялись все, и открытая ладонь почти оторвалась от кресла. Но не оторвалась, тут же приземлилась на подлокотник. Впрочем, этого жеста Басу хватило, чтобы замолчать.

– Я знаю одно место, где много тех, что говорили о себе как о сильных бойцах, – произнес я, глядя в глаза барону.

– Где же это место? – слегка приподнял он брови.

– Кладбище, – пожал я плечами.

– Ты дерзок, – слегка покачал головой Экстер, – но ты прав, лучше слов за воина говорят дела. Коготь! – вдруг воскликнул барон, повысив голос.

– Твою мать… – выдохнул позади Бас. Удивление и даже печаль в его голосе оптимизма мне не добавили.

Мягко раздвинув плечами нескольких воинов, вперед вышел ящер. Да, серьезный парень – кожаные и кольчужные доспехи, в руках длинное… длинная… то ли копье, то ли коса, не поймешь. Для копья слишком длинный, широкий и изогнутый наконечник, для косы слишком короткий и не такой кривой. Все-таки больше похоже на то, что металлическое навершие обычной косы, только уж очень широкое, вертикально насадили на древко.

– Коготь, сразись с Велундом. В случае победы заберешь его к себе, оруженосцем, – пошевелил пальцем с перстнем Экстер. В большом камне вновь блеснули лучи восходящего солнца.

Коготь.

Ватага Экстера.

Уровень: 35.

– Ёпть, это непись… – раздался позади шепот Баса, – это пи…

– Расступитесь, воины, – слегка приподнялся Экстер, разводя руки в стороны.

Толпа сразу расступилась в предвкушении схватки, образовав достаточно широкий полукруг. С противоположной стороны за зрителей выступали только барон и его телохранительницы.

– Бой насмерть? – поинтересовался я у Экстера, заметив, что он уже готов дать команду к началу поединка.

– Ты же вернувшийся из Ада, бессмертный, – пристально посмотрел на меня Экстер, – пристало ли тебе бояться гибели в поединке?

Вот те раз. Как красиво легенда о многократном возрождении в умы неписей вложена.

– Начали! – скомандовал барон, неожиданно быстро хлопнув по подлокотнику трона.

Черт, он даже не дождался, пока я мечи достану!

Зато ящер был готов – свистнуло, и металл лезвия косы пролетел совсем рядом с моим лицом, даже по щеке чиркнув. Вернее, мог бы и голову мне снести, если бы я машинально не отклонился назад в последний момент.

«Хрена се!» – мысленно удивился я, когда противник вместо того, чтобы перехватить свое оружие и нанести обратный удар, убрал правую руку с древка, полностью раскрываясь, и неожиданно прыгнул вперед. Острые когти ног ящера скользнули по кольчуге, не причинив вреда, но ноги мне почти сразу ожгло болью.

Оставив за собой кровавый след из крупных капель, я ушел в сторону и, перекатившись, прыжком взвился на ноги, разворачиваясь. Даже «а» сказать не успел, как сильный удар в грудь выбил дух, швырнув меня спиной вперед. Ящер, оказывается, перекинул за спиной древко из одной руки в другую и, используя энергию первого удара, срубил меня, развернувшись, полностью крутанув оружие вокруг себя, еще и своим оборотом силы удару добавив.

«Да ну на фиг!» – опять лишь мысленно воскликнул я, в последний момент успев откатиться в сторону, так что ударившее в каменный пол лезвие косы лишь искры высекло.

Только откатился, как почувствовал не болезненный, но ожегший обидой и злостью удар в бок – я слишком близко подкатился к шеренге зрителей, едва им под ноги не закатившись, и кто-то из них пнул меня исподтишка. Убью урода!

Если этот ящер меня сейчас не убьет – я вновь лишь в последний момент ушел от удара. И только сейчас достал клинки. Вот не хотел их обнажать – показывать, каким оружием владею. Но кулаками этому бешеному ящеру точно морду не набьешь – как раз он опять меня достал. Кольчугу не пробил, но в глаза от силы удара красным брызнуло – очки жизни сняло.

Кувыркнувшись по полу, я перекатился, поднимаясь, и полукругом обежав столпившихся разбойников, уходя от взмахов косы, почувствовал, как время привычно останавливает свой бег, замедляясь. Вот бы мне без оружия еще научиться в боевой транс впадать, вообще бы здорово было.

Миновав шеренгу воинов с открытыми в беззвучном для меня сейчас крике ртами, я завершил круг, разбегаясь, и широкий удар косы просто перепрыгнул. Еще в кувырке, перелетая через ящера, взмахнул клинками, чувствуя, как лезвия рвут доспех противника. Приземлившись ему за спину, развернулся, завертев стальную карусель, кромсая беззащитную сейчас спину ящера.

Разъяренно и утробно взвыв, Коготь обернулся, но я уже пируэтом ушел в сторону, крутанувшись вокруг своей оси, и обрушил клинки на голову противника.

Готов. Нет, почти готов – шевелится еще.

Я уже заметил – сильный удар в голову противника, когда жизнь его в красной зоне, почти никогда не убивает. Оглушает, причем довольно надолго.

Краем глаза наблюдая за еще шевелящимся ящером, я посмотрел на Экстера. Тот даже не шевельнулся, но по его глазам я понял, что пощады не будет. И ящера лучше добить, не задавая лишних вопросов.

Подкинув в воздух мечи, перехватил их обратным хватом и резко дернулся вниз, коленом приземляясь на грудь ящера. Лязгнуло железо, полетели искры – острие Вспышки в правой руке, слегка задев чешуйчатую кожу ящера на шее, ударило в пол.