Дмитрий Янковский - Аллоды. Большая игра

Эльвин устыдился своих подозрений, настолько искренней была просьба девушки, и тон, которым она ее произнесла.

– Хорошо, извини… – произнес он. – Я тоже устал. Из огня, да в полымя. Сама знаешь, сколько на меня свалилось за короткое время.

– Я вижу, что тебя что-то мучает. – Карина глянула в глаза спутника. – Поделись! И тебе станет легче, и мне станет проще принимать решения.

– Вот-вот… – Эльвин грустно вздохнул. – Ты так ставишь вопрос, будто все решения принимать тебе. Одной. Ты со мной даже не советуешься.

– Извини. Дурацкая привычка. Правда! Я понимаю. Ты мужчина, тебе так не легко.

– Пол тут не имеет значения. Мы попутчики. Скованы, можно сказать, одними кандалами на двоих. Будет лучше, если мы все будем делать сообща. В том числе строить планы.

– Хорошо. Ты прав. Просто мне так долго приходилось самой о себе заботиться, что я отвыкла от… Ну, не знаю. От партнера, так лучше всего сказать.

– Давай сначала прикинем, сколько у нас осталось денег и на что нам их может хватить. Сколько, примерно, можем жить на аллоде, ожидая рейса.

– Дело не в деньгах! – Карина поспешила перевести разговор на другую тему, что Эльвин сразу подметил. – Ты в розыске. Это главное.

Эльвин задумался. Интересное получается дело. Если бы Карина работала на Совет Лиги, почему бы, раз им нужен Эльвин, просто не отменить приговор трибунала решением верховного суда? К чему это театрализованное представление для одного зрителя? Бред и абсурд. Хотя есть один более или менее вменяемый вариант. Могло статься, Лиге не свидетель нужен. Их игра могла заключаться в банальной ловле кого-то на живца, где роль живца была доверена арестованному Эльвину ди Гран, причем без его согласия и даже без его ведома.

Мысль была интересной, и Эльвин на миг задумался. Допустим, Совет Лиги получил всю информацию от эльфов о произошедшей в астрале битве. Но, при этом, у Совета есть подозрение, что в его ряды затесался враг. Скорее всего, хадаганец, выдающий себя за канийца. Тогда его можно вывести на чистую воду, заставив гоняться за единственным выжившим свидетелем, чтобы через него вернуть Лиге некую дезинформацию.

«Нет, слишком мудрено», – решил про себя Эльвин и откинул эту версию как маловероятную.

Куда вероятнее была все же игра Империи в попытке дезинформационного вброса. В эту версию пока вообще все факты укладывались. А раз так, значит, розыскные мероприятия ведутся, это не представление, и надо быть осторожным.

– С розыском поделать ничего нельзя. – Эльвин пожал плечами. – Будем прятаться. Финансовый вопрос, на мой взгляд, это никак не отменяет. Давай подобьем остатки.

Для Карины кончился срок, в течение которого она могла водить Эльвина за нос, пришло время предъявить все имеющиеся монеты. Естественно, концы не сойдутся с концами, так как сумму, лежащую в тайнике, Эльвин не называл. И хотя девушка ничего не знала об эксклюзивности монет, отчеканенных на разных аллодах, она все же далеко не дура, и понимала, что сумма у нее на руках даже приблизительно не сойдется с тем, что ожидает увидеть Эльвин. Хорошо, если она окажется меньше, тогда еще можно выкрутиться. Но если монет окажется больше? Для Эльвина было очевидным, что Карина вынуждена будет придумать более или менее правдоподобную историю. И ему очень хотелось ее послушать.

Он не собирался ловить спутницу на лжи, так как, на его взгляд, она уже была поймана, для этого одного несоответствия монет более чем достаточно. Его интерес состоял в другом, в оценке направления, в котором девушка будет лгать. Это могло сулить дополнительные перспективы в выявлении истины и, возможно, правил самой игры, а также состава ее игроков.

Карина, с самым непринужденным видом, высыпала деньги на доску между собой и Эльвином. С первого взгляда стало ясно, что их минимум вдвое больше, чем было в тайнике. Так еще и монеты, возвращенные Молчуном, висели в кошеле на поясе Эльвина, а там тоже сумма была приличная.

Для Карины это был бросок на удачу. Отвертеться не получилось бы все равно, а так есть вероятность, что Эльвин, будучи офицером, сколотил некоторое состояние и держал его не у ростовщиков, а в своем тайнике.

Хлипкая конструкция лжи, выстроенная Кариной, могла быть разрушена Эльвином в любой момент, но он не собирался вынимать из нее главный связующий гвоздь. Глупо было это делать без явной выгоды для себя. Ради чего? Просто показать свою осведомленность? Нет, пока рано. Поэтому он сделал вид, что ничуть не удивлен количеством денег. Заметно было, как по лицу Карины пробежала тень облегчения. Но Эльвин, имея на то все возможности, не собирался отказывать себе в удовольствии поиграть со спутницей, как хищник с заведомо обреченной жертвой.

– Ой! – Он шлепнул себя по кошелю под кителем. – Я совсем забыл! Мне ведь Молчун вернул деньги, которые ты ему заплатила за путешествие.

– Да? – Карина изо всех сил постаралась сохранить спокойствие, но получилось это у нее не очень.

«Переигрывает с эмоциями», – не без удовольствия подумал Эльвин.

– Да, представляешь! Посчитал себя обязанным вернуть после моего блестящего подвига по управлению кораблем.

Эльвин нарочно сделал акцент, словно считает победу над астральным монстром целиком собственной заслугой, а умелое руководство Карины он, вроде как, попросту не заметил. Зная характер девушки, можно было ожидать, что она тут же поставит хвастуна на место, но она проглотила это с явным облегчением, списав, наверняка, на обычную для мужчин манеру приписывать все заслуги себе, а женских заслуг не замечать вовсе. Особенно в тех областях, где себя считают великими мастерами.

– Отлично! – как можно радостнее воскликнула Карина. – Значит, у нас теперь еще больше денег!

Видно было, как она нервничает. Опасалась, что с забытыми деньгами сумма значительно превысит ожидаемую Эльвином. И он снова не смог отказать себе в удовольствии поддеть ее.

– Погоди… – Он сделал озадаченный вид, от чего щеки девушки заметно побледнели. – Я точно не помню, сколько в тайнике было денег… Мне кажется…

– Что кажется? – Карина закашлялась, не справившись с надломившимся от волнения голосом.

– Вроде бы у меня столько не было. Тут вроде больше. Не уверен…

– Зачем говоришь, раз не уверен? – вспылила девушка.

– А что такого? – разыгрывая удивление, спросил Эльвин. – Чего ты так взвилась?

– А ты что мне голову морочишь? Сам не помнишь, а я виновата!

– Я разве тебя в чем-то винил?

Эльвин получал истинное удовольствие от этой игры. Впрочем, эльфы вообще были склонны наслаждаться интригами.

– У тебя тон такой, словно это я виновата, что ты забыл! Еще обвини меня, будто я у тебя что-то украла!

– Да нет же! Ты не поняла. Мне кажется, денег больше, а не меньше!