Анатолий Шкирич - Эра героев. Антимаг

– И насколько мы рискуем? – поинтересовался Александр у своего проводника.

– Здесь и сейчас нас никто убивать не будет, – отмахнулся костяк.

– Свидетелей много?

– Трупы тащить далековато.

Через пару минут громила вернулся и, сплюнув по традиции еще раз, кивнул на проход.

– Босс ждет тебя, мертвяк, и твоего хмыря тоже.

Александр зло стиснул зубы, но промолчал. Разница с противником была как минимум в пару весовых категорий.

«Если что, в голову его бить бесполезно».

Дрожащая каждой ступенькой лесенка вела в каморку на втором этаже. В ней Александр обнаружил дремавших с двух сторон от входа желтолицых бугаев, похожих, как клоны, на впустившего его качка. Отличить мордоворотов можно было разве что по цветным наколкам на вздувшихся мускулах. Хотя, наверное, и люди для них были сплошь плоскогрудые тощие создания на одно лицо.

У стены напротив разместился кособокий стол с явной претензией на конторский. Пустая чернильница и старое перо должны были придавать ему деловой вид, однако этот предмет мебели больше напоминал прилавок для разделки мяса.

За столом в черном кресле развалился еще один крепыш, похожий на отставного боксера. Уже морщинистые щеки покрывал узор из черных татуировок, лысый череп блестел в свете масляного светильника. На груди, поверх дорогого костюма, лежала толстая золотая цепочка, похожие на гайки перстни были закручены почти на каждом пальце.

– И кого же мы тут видим, а? Мне парни говорят, да помер он уже, а я им – да как он мог помереть, если мне должен, а?! – проревел главарь.

Груды мышц по сторонам от входа выдавили одобрительный смех.

– Ха-ха, я всегда говорил, что ты самый остроумный мафиози на этих улицах, – дипломатично усмехнулся Сол.

– Да так оно и есть, Харон их побери! Так ведь, парни?

Позади Александра – он даже спиной почувствовал – закипела работа мысли, после чего «парни» громко согласились.

– А это и есть тот человечек? – босс тяжелым взглядом вперился в Александра.

– Меня… – толчок в спину не дал ему договорить. Желание ответить тем же пришлось подавить. Иначе у него самого могли случайно сломаться несколько костей и нос.

– Цыц, тебе босс не разрешал говорить, – проворчал громила.

– Да, это и есть тот, о ком я тебе рассказывал, Хазрак, – ответил скелет.

– Хлюпик, однако, ха-ха. И что ты хотел?

– Я хотел отдать тебе эту вещицу, – Сол осторожно вытащил за ствол пистолет Ордена из мешка.

Александр заметил, как напряглись громилы. С учетом, что их взяли на работу явно не за научную степень – если только не по физкультуре, – с ними следовало быть крайне осторожным.

– А теперь о чем ты меня просишь? – поинтересовался Хазрак.

– Насчет того дельца, о котором я рассказывал, – Сол начал коротко излагать известную ему историю.

Слушая скелета, Хазрак повертел оружие, смотревшееся в его лапе миниатюрной игрушкой. А затем направил дуло в Александра и нажал на спусковой крючок.

Мелькнувший дротик впился в грудь, по ребрам и мышцам стеганула молния боли. Но тут же к нему подскочил Сол и вырвал стержень. Расползавшийся по телу паралич сгинул без следа, и Александр смог, стиснув зубы, сделать большой вдох.

– Ты что творишь! Мы так не… – Но тут на костяное плечо скелета опустилась ладонь одного из громил, играючи удержавшего мертвяка на месте.

– Схлопнись, если не хочешь занять место супового набора, – ствол пистолета качнулся в сторону скелета, а затем босс спрятал его под столешницей. – Ты подсовываешь мне кота в мешке, и я должен тебе верить? Так вот, я раскрыл и проверил, может, там куча сушеного навоза. Твое счастье, что не набрехал.

«Пора брать дело в свои руки», – было неприятно чувствовать себя мешком, на который лепят ценник.

– Больше ты так делать не будешь, – Александр перехватил взгляд Хазрака.

И чем дольше они мерили друг друга, тем быстрее презрение на лице главаря сменялось жестким холодом.

– С чего это?

«Спокойно. Пусть почувствует мою уверенность, пусть даже ее на самом деле и нет», – Александр заметил, как занервничал Сол, но уступать не собирался.

– С того, что ты не единственный, к кому мы можем обратиться. И еще неизвестно, кто кому нужнее.

«Главное, не отводить взгляд», – кажется, за его спиной напряглись оба громилы. Сол же бочком, медленно вдвинулся между ними, к удивлению Александра не готовясь к бегству, а занимая выгодную позицию для боя.

Главарь банды поднялся, упираясь кулаками в заскрипевшую столешницу.

«Переборщил. Но теперь уже поздно».

Но тут Хазрак криво усмехнулся.

– Без обид, парнишка. У меня все строится на взаимном доверии. Теперь я доверяю тебе, а ты, в свою очередь, можешь положиться на меня. Значит, ты свалился к нам и начхать хотел на магию. Я переговорю с нужными людьми.

– Я буду ждать, – Александр развернулся и пошел к выходу, но на пороге, между двумя напрягшимися громилами, остановился и обернулся. – И меня зовут Александр.

– Я запомню.

На улице разлилась полуденная жара, большинство горожан попрятались по домам, затаились в своих убежищах до вечера. Редкие насекомые, предпочитающие перегрев на солнце и обжираловку на помойке, тяжело гудели в воздухе.

Сол набросил на череп капюшон плаща и глухо проскрежетал:

– Ты чуть было не переиграл.

– У тебя же был запасной план? – с деланым безразличием пожал плечами Александр. Но на самом деле его только сейчас отпустило.

– Да, но он бы тебе не понравился.

– Может, все же стоило пойти в официальные инстанции?

– Из резиденции бургграфа тебя бы просто доставили в подарочной упаковке в миссию Ордена, – скривился Сол. – Хазрак хотя бы не якшается с инквизиторами. Может, он и скидывает тела своих конкурентов в мусорный отвал, платя страже, чтобы она смотрела в это время в другую сторону, но ради своей выгоды он перероет даже свинарник. Так что стоит затаиться и подождать.

Александр со скелетом как раз пересекали небольшую площадь, когда каменные плиты накрыла тень. Донесся нарастающий гул десятка включенных на полную мощность пропеллеров. Задрав череп, Сол выругался, и Александр увидел, как над черепицей домов, на высоте пятого этажа, медленно пролетел механический аппарат размером с вертолет. Только вот винты находились не наверху кабины и в хвостовой части, а бешено вращались в широких обручах по бокам машины. Округлую вытянутую кабину закрывал непрозрачный матовый колпак, а позади нее дергались поршни и крутились механизмы винтов, прикрытые пластинками металлической брони. Весь корпус покрывали ряды выгравированных рун, магических знаков и вмонтированных кристаллов.

– Проклятие. Это орденский ветролет. И если нынче не парад в честь дня их вооруженных сил, то у нас большие неприятности.