Вера Чиркова - Искаженное эхо

Едва ушла задумчивая Гамират, как оказалось, что Арсений срочно потребовался Харрис. Об этом сообщила прибежавшая девчонка, которую Сен уже видел на кухне.

– Ну, идем.

Топая за посыльной, новоявленный правитель пытался догадаться, какая проблема могла заставить опытную втору искать его так спешно, и все отчетливее понимал: вырваться из кучи непредвиденных и от того еще более неотложных вопросов в скором времени не удастся, значит, вызов дракона пока придется отложить.

Аджарр, привольно развалившийся в стоящем на ближайшей крыше кресле, отхлебнул из огромного кубка и довольно прищурился. Это он удачно придумал накрыться пологом невидимости и наблюдать за процессом адаптации в непосредственной близости от подопечных. Вовремя удалось отвлечь своего ставленника от мрачных мыслей, подослав к нему с насущными проблемами его же домочадцев.

Немного подтолкнуть озабоченное каким-либо вопросом существо всегда было для дракона плевым делом, а Арсению полезно почувствовать тяжесть того бремени, которое он не без помощи него, дракона, взвалил на свои плечи. И еще полезнее первому правителю возрождающегося народа понять, что одному за всем уследить невозможно, пусть учится перекладывать часть ответственности на чужие плечи. Хотя… у него на редкость хорошая обучаемость и просто удивительная сообразительность.

Даже обидно становится, когда он припоминает, как в том, родном мире Сена, землянина сумела обвести вокруг пальца хотя и пронырливая, но довольно ограниченная особа, мельком заглянул дракон в ее сознание… В тот момент ему подумалось, может, стоит забрать ее сюда, если она и вправду такая ловкая?! Возможно, Сен и обрадуется, люди очень часто прощают предавших их сородичей, совершенно забывая обо всех перенесенных страданиях. Странное качество… в драконьем понимании.

А теперь дракон убежден, хорошо, что в тот момент она показалась ему слишком омерзительной в своем животном страхе. Правильно он поступил, внушая Марине, каким образом можно искупить свои грехи… Притащить ее в этот мир было бы очень большой ошибкой.

Проснувшись, Арсений первым делом глянул на окно и сразу расслабленно прикрыл глаза. Ни один солнечный луч еще не проник через щель чуть приоткрытых ставен, значит, можно позволить себе немного полежать, наслаждаясь давно забытым чувством покоя и предчувствия радостных событий, испытанным только в раннем детстве.

В те замечательные годы каждое утро было волшебной дверью в новый, полный увлекательных открытий и интересных событий день. Особенно хорошо это ощущалось, когда утро выдавалось теплое и солнечное, и мать открывала в детской комнате окно. Яркие квадраты на вымытом до блеска крашенном полу повторяли затейливый узор накрахмаленного тюля, из кухни прилетали запахи чего-то вкусного и отзвуки никогда не выключавшегося радио, бодрым и дружеским голосом сообщавшего: «а сейчас, по заявке жительницы из Уфы…».

Это потом пришло понимание, что у человека значительно больше обязанностей, чем удовольствий, а еще позже Арсений сделал печальное открытие, что за все хорошее нужно платить и не всегда полученное оказывается достойным назначенной цены. И всё чаще сполна оплаченное удовольствие оказывалось ярким, мастерски подделанным, но суррогатом.

А вот в этом мире к нему вдруг понемногу начали возвращаться те полузабытые ощущения сказочного праздника, с каким он просыпался по утрам в детстве, и от этого необыкновенного ощущения хотелось улыбаться во весь рот.

Арсений сладко потянулся и сел, припоминая насыщенный событиями вчерашний вечер. Как паниковала Харрис, обнаружив, что заготовленное мясо кончается, отказать в добавке подходившим по третьему разу рыбацким женщинам и детям у нее не поворачивался язык. Как он выступил с короткой, но убедительной речью, прося изголодавшихся людей хотя бы пару дней пожалеть свои желудки. Как Заримад организовала из уже наевшихся рыбаков две промысловые бригады, охотничью и рыбацкую, и повела их на берег моря за дополнительной порцией мяса.

Сам Сен с ними не пошел, он в это время учил трех гаран, выбранных в подсобники, искусству остекления окон. Поверив рекомендации вторы, главной своей помощницей в этом деле он назначил Танинас, одну из самых неприметных воинов своего дома. Двух других она выбрала сама, из числа новичков и, как землянин вскоре убедился, справилась с этим отлично. Впрочем, и с хитростями остекления окон необычным материалом она разобралась довольно быстро, даже выдвинула пару толковых предложений.

Первыми, само собой, стеклили окна дома, где поселили сирот. Кадир, которого испуганные малыши позвали, едва заслышав стук молотков, увидев деловито входящую в комнату незнакомую гарану, некоторое время ходил за ней следом, потом как-то незаметно втянулся в работу. Подносил листы пленки, придерживал, пока Танинас осторожно забивала выданные Гамират строго по счету гвозди. Они были слишком велики для такого дела, и Арсений сосредоточенно думал, чем бы их можно было заменить. Но все другие средства: клей, штапик и наличники – нужно было сначала изготовить, поэтому такие планы пока пришлось с сожалением отложить.

К тому же заготовленных пластин не хватило даже на четверть окон детского дома, и главарь беспризорников, выяснивший, что они первые, в чьих окнах стоят такие замечательные прозрачные пластинки, начал посматривать на Арсения как-то настороженно.

– А кто тут будет жить потом… – словно невзначай обронил он, топая вслед за несущим молотки правителем вокруг дома.

– Когда потом? – непонятый полувопрос мальчишки отвлек Сена от приятных размышлений о предстоящем уроке.

Уже стемнело, когда одна из посыльных девчонок, подчиняющихся Харрис, передала правителю распоряжение Аркстрид прийти в дальний дом и объяснила, в какой именно. И это обстоятельство невольно настраивало мужчину на очень романтический лад, заставляя голову слегка кружиться от предвкушения многообещающей встречи наедине. Ну, ведь не зря же она выбрала самый дальний дом?!

– Когда все окна сделают. – Мальчишка замешкался, прежде чем выдал это уточнение, и Арсений даже не понял сразу, о чем речь.

– А чем вам плохо будет, когда сделают все окна? – настороженно уставился он на Кадира. – Или ты боишься, что вас будут запирать и вы не сможете свободно выходить на улицу? Не волнуйся, воины, конечно, будут присматривать за малышами, чтобы не попали в беду, но запирать вас никто не собирается. Я только хотел тебя предупредить: сам проследи за друзьями, видишь ли, у меня и у воинов слишком много сейчас дел, а мир этот полон опасностей. Мы уже встречали неизвестных животных, похожих с виду на камень, но с очень цепкими лапками… малыши могут пострадать. Договорились?