Василий Маханенко - Путь Шамана. Шахматы Кармадонта

– Почему тогда думаете, что у чудища есть щупальца? Может, это гигантский паук или, например, простой кит…

– Потому что однажды нам надоело делить море с этим гадом, и мы отправились воевать против него всем миром. Никогда еще морская гладь не видывала столь огромной силы, но кальмародельфину на это было наплевать. Он выныривал из глубины океана, обволакивал корабль щупальцами и тут же скрывался в пучине. Кракен на такое не способен – мы уже выловили одного… На одном из погибших кораблей стояла открытая бочка с магической краской, что не тонет в воде. Так я своими глазами видел, как след от краски с сумасшедшей скоростью уходил от берега. Эта тварь не только имеет щупальца, но и очень быстро плавает, поэтому ее и назвали – кальмародельфин… Хватит о грустном! Свидетельства вы получили, поэтому мы идем покупать корабли! Во всем Кадисе только в одном месте можно купить достойный корабль – у мастера Равзана! К нему-то мы сейчас и пойдем…

– Дим, команда тоже на мне , – произнесла Анастария, как только мы заключили последнее соглашение о найме. Тридцать два НПС устрашающего вида приветствовали Анастарию как лидера, после чего отправились на наш новый корабль, построенный мастером Равзаном за считаные секунды. Вот что значит Мастер Кораблестроения и компьютерная игра. В реальном мире такое чудо строили бы минимум пару месяцев.

– С чего вдруг ты устроила аттракцион невиданной щедрости? – уточнил я.

– Почему щедрости? Море большое, заданий и Первых убийств в нем – как песка на пляже. Шестнадцать лет тему пиратов никто не исследовал – хочу быть первой. Между прочим, только на нашем материке у игроков не было возможности играть за них. На других материках Свободные пираты уже давным-давно появились. Лет семь точно.

– Капитан, – обратился ко мне первый помощник Лом, – вы до сих пор не дали кораблю имя. В море нельзя выходить на безымянном корабле – если нам суждено там остаться, хотелось бы, чтобы о нас помнили.

– Я обязательно дам имя кораблю, – заверил я Лома, разбираясь с управлением. Как и Альтамеда, корабль имел огромные плантации настроек, большая часть которых для меня была совершенно незнакома. Длина первой грот-мачты, ширина второй грот-мачты, древесина, из которого сделана бизань-мачта… Гафели, гики, шпринтов… Несмотря на то что я понимал отдельные буквы, слова, в которые они сливались, для меня были совершенно незнакомыми, тем более настройки, касающиеся описываемых ими предметов. Боясь сделать что-то неправильно, я оставил все по умолчанию, надеясь, что команда сама подскажет в нужный момент, что и где нужно изменить. Нет, Настя точно красавица – купила корабль и отдала мне его, как младшему капитану. Ибо негоже главному капитану разбираться в тонкостях настройки кораблей. Ее дело – стратегия. Конечно, за книгу по морскому делу, рассказывающую суть терминов, с которыми я столкнулся, ей огромное спасибо, но так тоже нельзя поступать!

– Придумал имя? – ухмыльнулась Анастария, когда Лом ушел по своим делам. – Эволетт назвал свой «Бабочка». Говорит, будет его корабль порхать по волнам, как мотылек, совершенно не замечая непогоды. Давно дядю таким счастливым не видела. Открою секрет: море – его страсть. Он о парусных кораблях часами может рассказывать, даже себе в реальности купил огромный ретропарусник, очень похожий на этот галеон. Ты стал его главным любимчиком – редко о ком дядя говорит с таким нескрываемым уважением.

– Нет уж! Твой корабль, ты и называй! У меня с придумыванием имен всегда проблемы были, поэтому перекладывать со здоровой головы на больную не позволю! Сама называй, и пока этого не сделаешь, будем мертвым грузом стоять в порту.

– Так и знала, – засмеялась Настя. – Ладно, у меня уже давно есть имя для замка, но и для корабля оно пойдет. Назови его «Враанакхуш».

– Враана что? – недоуменно переспросил я, стараясь воспроизвести этот случайный набор букв.

– Враанакхуш, – повторила Настя, после чего сбросила мне правильное написание. – Хочу, чтобы мой корабль так назывался.

– Что хоть это значит? – не мог не спросить я, согласовывая и утверждая новое имя корабля.

– Так звали одну из величайших Сирен Барлионы, научившую Нашлазар, мою наставницу, всему, что та умеет. К тому же у этого имени есть одна небольшая особенность, если оно применяется к моей собственности.

– Какая?

– Капитан, команда готова, – раздался сзади голос Лома.

– Вот такая, – улыбнулась Анастария. – Обернись…

Нет, у меня определенно начал вырабатываться иммунитет к чудесам. Буквально пару месяцев назад я отпрыгнул бы на несколько метров, а сейчас же просто выругался, глядя, как старший помощник Лом нетерпеливо бьет своим хвостом по палубе, желая поскорее приступить к выполнению обязанностей и выйти в море. Я посмотрел за спину Лому и понял, что изменился не только он. Вся команда, которую мы наняли несколько десятков минут назад, превратилась из людей в…

– Миледи, я же говорил, что подберу вам самых лучших моряков, – к нам подошел довольный Кальран, совершенно не реагируя на изменения моей команды. – Лом – он прирожденный мореплаватель, Мирмидоны другими быть не могут. Это у них в крови!

– Насть, это что? Откуда? – завороженно спросил я девушку, когда понял, что только что произошло: назвав корабль определенным именем, Настя полностью перекроила историю тех, кого мы наняли. Если раньше Лом был обычным, пускай и чересчур здоровым, человеком, то сейчас он превратился в Мирмидона – модифицированного Нага, при этом никто этому не удивлен. Кроме меня и Плинто, который несколько раз задумчиво хмыкнул от вида обновленной команды, качая при этом головой. Имитаторы Барлионы удивительно быстро скорректировали историю тридцати пяти членов нашего экипажа, плавно вписав ее в этот мир.

– Выдала Нашлазар, когда превратила меня в Сирену. Давно это было, да все повода воспользоваться такой фишкой никак не возникало. В Фениксе все принадлежало отцу, замок я бы не потянула, а вот корабль… Теперь у меня есть собственные Мирмидоны! – довольно проговорила Настя, едва ли не с любовью наблюдая, как ловко змееподобные созданья скользят по кораблю.

– Да, Настюх… – произнес Плинто. – Давно я так… скажем… не удивлялся, хотя сейчас гораздо лучше подошло бы другое слово. С такими красавцами плавать – одно удовольствие… Идем в море?

– Идем, – кивнула Настя, после чего прокричала, обращаясь ко мне: – Капитан! Отдать швартовы! «Враанакхуш» выходит в море!..

– Цель визита в Кадис? – задал очередной вопрос таможенник, записывая в свою тоненькую книжку наши ответы. Кальран успел нас предупредить о том, что все новые корабли, будь их владельцем сам Грыгз, обязаны пройти таможенный досмотр. Зачем это было придумано и кем – уже никто не помнит, но Мэр города исправно отправлял своих людей на проверку, понимая, что в любом случае они ничего не найдут. Вернее, если найдут, то их тут же купят, Кальран даже расценки называл – десять золотых за раба, пять – за какие-то курительные смеси, сто – за неправильно оформленные бумаги. Причем бумаги всегда были оформлены неправильно, даже если их оформляли эти же проверяющие, – таковы традиции, а с ними в море строго.