Юрий Иванович - Возвращение

Что характерно, таран не свалился с корпусов серпансов, которые стали сразу же отступать для последующего разгона. Но вот верёвки тлели, а то и горели уже основательно. И, кажется, защитники готовились выплеснуть вниз повторную порцию горящего жира. Молодцы, ребята! Отличная идея! Мне понравилось, явно неадекватное мышление у кого-то!

В итоге главному погонщику пришлось дать сигнал всеобщего отхода на исходные позиции. А за отметкой в тридцать метров от стены и прочие всадники к тарану подскочили, поливая верёвки водой и ликвидируя тление. Но второй удар наносить не рискнули. Да и со стороны кардинала, наблюдавшего за всеми действиями подчинённых, раздался крик:

– Быстрей назад! Убирайте верёвки непосредственно у тарана и крепите их на длинные поводки из проволоки!

Тоже умная сволочь! Хотя мне оставалось только удивляться, почему те же кардиналы не догадались подобным образом уничтожить любое строение на расстоянии пятидневного пешего перехода от Иярты? Ведь тогда никто бы из людей и не двигался в данную сторону, глядя на тотальные руины у себя на пути. Войне конец? Несомненно! Что же тогда мешает? Ха! Ответ прост: без войны и шаманы не смогут добиваться поставленных перед собой целей! Ведь постоянно ущемляя собственный народ, следует денно и нощно пугать его врагом внешним, тогда и можно творить любые беззакония под личиной суровой необходимости.

Как бы там ни было, но вскоре таран опять окажется в действии, и мне мешкать нельзя. Уже собравшись отправлять Росинанта в нужном направлении, я замер, наблюдая за новым событием. Тут постарались те самые вояки, которые прибыли на пикник, а не на войну. Очередная шеренга атакующих так увлеклась бросками копий и дротиков, что один из них глубоко провалился вперёд, оказавшись метрах в двадцати пяти от стен. Тотчас на одном из балкончиков поднялась во весь рост женщина, а тело зарвавшегося метателя обвисло в седле серпанса однозначным и несомненным трупом. Причём погиб он не от попавшего в него дротика или копья. Скакун его всё-таки сдал назад, видимо, руководствуясь последней командой, но владельца это уже не спасло.

А над всем полем сражения из уст тех, кто видел эту дивную смерть соплеменника, вырвалось с выдохом ужаса одно только слово:

– Ведьма!

Тогда как меня поразило совершенно другое.

Я даже вздрогнул, выглядывая сквозь щели между одеялами, настолько фигурка и осанка девушки мне показались сходными с вашшуной Шаайлой. Но, присмотревшись внимательнее, понял, что обознался: данная ведьма в отличие от моей знакомой была невероятно красива лицом. Просто диво, как хороша! И в то же время грозный взгляд воительницы пронизывал злобой и ненавистью настолько мощно, что только полный глупец ринулся бы на неё в самоубийственную атаку.

Стало окончательно понятно, кого и по какой причине больше всего страшатся осаждающие. Наверняка даже ярко разодетые кардиналы, чувствующие себя избранными и непобедимыми в ярких шкурках, не осмелятся пересечь отметку в тридцать метров. Ай, девица-краса! Ай да молодец!

Всё-таки отправив Росинанта, куда собирался, и придав ему максимальную скорость, я задумался о своих, пусть и молниями мелькнувших мыслях. Потому что они оказались всё теми же, фривольными. И в чём причина? Что со мной? Или местный климат и в самом деле убирает контроль над сознанием, когда просыпаются некие иные детородные органы и инстинкты? Ведь это странно: только раз издалека увиденная девица мне сразу показалась весьма и весьма соблазнительной. Даже подумалось:

«Мм! Такую прелестницу смело можно и четвёртой супругой в семью вводить! Маслом кашу не испортишь!»

М-да… Ничего о себе плохого думать не хотелось, поэтому я без стыда и без зазрения совести спихнул все мои фантазии, вожделенные фантазии и мечты на Первый Щит и на прижившийся по его вине где-то там у меня во внутренностях груан:

«Точно! Это они из меня животное творят! Это они оба превращают меня в хищника, упивающегося духовной кровью бедных, наивных женщин! Стыд симбионтам за это и позор! Обрушим же на них, дорогие товарищи, всё наше презрение, всё наше негодование и не менее справедливое возмущение…»

Я уже почти себя оправдал, когда меня лапой за голову потормошил Хруст:

– Миха, а куда это мы несёмся? Я уже третий раз спрашиваю…

– Мм?.. Извини, дружище, задумался… А несёмся мы вон туда, к этим стадам байбьюков. Видишь?

Тот уже и сам их рассмотрел, непроизвольно вздрагивая от такого громадного количества монстров:

– Зачем?! Неужели ты решил сейчас заняться сбором груанов?!

– Хм! А ведь ты прав! Вон, с ходу вижу пяток… нет! Десяток сияний! Ай да стадо! Настоящие, реликтовые монстры! Но… – тяжело вздыхая, я достал с груди висящий там свисток, – нам пока от хищников только и требуется, что заманить их за собой в сторону замка. Надо срочно, хотя бы на короткое время снять осаду. В идеале лишить шаманов их тарана… Ну и пообщаемся с защитниками, познакомимся… Хе-хе! Давай, брат, закрывай уши…

После чего начал дуть куда положено. Эх, и веселуха началась! Бедные монстры словно с ума посходили и осатанели! Взбесились почти все и почти сразу! И тут же единым фронтом покатились в мою сторону.

Мало того, преодолев первую сотню метров и взбадриваемые постоянным свистом-гудением в их сторону, байбьюки стали ускоряться. Причём до такой скорости, которую я наблюдал только раз, во время Великого Сражения в долине возле Пяти Проходов.

Естественно, что я ещё посвистел. А потом порадовался, что мой скакун развивает скорость до тридцати километров в час. Ибо преследующие нас монстры двигались со скоростью несколько большей, чем двадцать километров в час, а то и все двадцать пять.

Я-то не сообразил, а вот Багнеяр сразу же подумал о своих соплеменниках:

– Они же все погибнут! Надо их раньше предупредить!

– Всех? – надоумил я его коротким вопросом, ускоряя своего боевого коня до максимума. – Надевай шлем! Опускай козырёк! Заходим справа, там основная группа воинов…

И быстро подсказал, что кричать и кому.

Ушли в отрыв мы легко, и некий запас в минуту у нас оставался. Да и к месту событий успевали вовремя, таран только подготовили к началу второго удара. Прошли сначала по правому флангу всей осады, если смотреть с только что пройденного маршрута, и там Хруст прокричал:

– Уходите к Иярте! Слева накатываются взбешенные байбьюки! – после чего вскинул вверх правую лапу и ликующе заорал: – Меченые возвращаются!

Этого хватило всем когуярам, присутствующим на том фланге. Ветераны рявкнули слова команд, спешенные воины моментально оказались у серпансов, а потом и на высоте, и все, одновременно разворачиваясь, ринулись в верном направлении.