Евгений Щепетнов - Путь Найденыша

– Зачем вы его убили? – неожиданно спросил Нед, вглядываясь в голубые глаза мужчины. Когда-то тот и правда был красавцем. Даже сейчас он был красив, как бывают красивы ухоженные, следящие за собой «породистые» старики.

– Кого?! – слегка вздрогнул старик, бросив взгляд в лицо Неда. – Я много кого убил в своей жизни. И в бою, и на дуэлях.

– Полковника Седара Иваррона. Это вы его убили, я знаю!

«Откуда?! Что он знает?! Откуда он взялся?! Нет, не может быть. Никто не знает. А Жассону я глотку перерезал, так что концы в воду. Небось старая сука наслала, подозревает, но доказать не может. Тварь! Я бы тебе глотку перерезал, не задумываясь! Энтон? На что дети, если не могут перерезать глотку твоему обидчику? Даже если эти дети не твои…»

– Энтон, что за чушь несет этот сержант? Он что, сумасшедший? Или просто решил меня оскорбить? И ты спокойно смотришь на это?

– Пошел вон, Черный! Я ведь тебе уже сказал! – зашипел Шусард-младший. – Или тебе пинка дать?! Ты как смеешь приставать к моему отцу?! Тварь!

– Он не отец тебе, – холодно сказал Нед. – Твой настоящий отец Седар Иваррон. Твоя мать была любовницей полковника и понесла от него. А твой якобы отец домогался жены Иваррона – Задары. И нанял человека по имени Жассон, чтобы убить полковника. И тот убил Иваррона. А потом Шусард перерезал Жассону глотку и спустил его тело в море. Он добивался сразу двух целей – отомстить за то, что Иваррон спал с его женой, и получить в свою постель Задару, первую красавицу корпуса и даже города. Первая задача ему удалась, а вот со второй… не получилось, да, майор? Вдова полковника отказалась больше с вами спать? Притом что всегда подозревала вас в смерти мужа, вот только доказать этого не могла.

– Ах-х-х! – Стоявшая рядом женщина, мать лейтенанта, схватилась за голову, пошатнулась и упала на руки отставному майору – она потеряла сознание. Лейтенант, онемевший от изумления и застывший, как столб, неожиданно из всей силы ударил Неда ладонью по лицу:

– Тварь! Ты смеешь оскорблять моего отца?! Дуэль! До смерти!

– Убей его, сынок! – Бывший майор с ненавистью впился глазами в лицо Неда и, не выдержав, прохрипел сдавленным голосом: – Да, да! Я убил этого выскочку! Но ты никогда и ни за что этого не докажешь! Убей его, сынок! Проклятые Иварроны! Они всю жизнь нам испортили! Он занял мое место командира полка! Из-за него я не получил того, что должен был получить согласно своему происхождению, своему положению! А его жену я трахал! Да! И не раз! Она была шлюхой! И сейчас она такая же шлюха, только теперь старая, дряхлая шлюха! И это она виновата в смерти мужа! Если бы Задара не подавала мне надежды… Что ты смотришь, Энтон? Ну да, я не всегда был верен твоей матери, и что? Очнись, такова жизнь! Убей этого негодяя, и закроем эту тему!

– Шусард, ты же знаешь, что я сказал правду. – Нед потрогал горящую от удара щеку. – Извинись, и закончим на этом.

– Перед тобой? Извиняться? Ты все лжешь! Тебя еще раз ударить или ты все-таки решишься вызвать меня на дуэль? – спокойно ответил лейтенант, нахмурив брови и явно что-то обдумывая.

– Хорошо. Дуэль. Я не настаиваю, чтобы она была до смерти. До первой крови.

– Нет. Я принимаю дуэль, но она будет до смерти. На мечах. Здесь или в другом месте. Лучше здесь, во время поединка соревнований. Правила допускают, по желанию поединщиков, замену тренировочных мечей на боевые. Нас остановит только смерть!

– Зачем, Шусард? – недоуменно пожал плечами Нед. – Зачем тебе умирать ради лжи, ради преступника, даже не твоего отца? Он всю жизнь лгал тебе, убил твоего настоящего отца – он ведь негодяй! Ты же не дурак, чтобы не понимать этого!

– Я ненавижу тебя. Ненавижу таких, как ты, – выскочек, безродных тварей! А твои слова ничего не значат. Вы, безродное быдло, готовы на все, лишь бы принизить родовитых дворян до своего уровня. И вас надо учить. И ты будешь не первым, кого я научу хорошим манерам. Вернее, навсегда отучу от плохих манер. Ты умрешь. Готовься.

– Верно, сынок. Молодец! – удовлетворенно кивнул головой Шусард-старший. – Убей эту тварь. Крестьяне должны знать свое место.

– Я заявлю Хевараду о дуэли, – кивнул Шусард, – а ты, Черный, готовься к смерти. Иди, попрощайся со своей шлюхой. После твоей смерти ее перетрахает весь корпус. Скажи, чтобы брала за услуги не меньше золотого и солдат к себе не подпускала, а то цена снизится…

Нед коротко, без замаха, ударил в лицо лейтенанта, разбив ему губу. Тот утерся, слизнув красные капли, и кивнул:

– Это хорошо. Ты умрешь. Теперь тебе точно надо умереть.

Нед развернулся и, не обращая внимания на лейтенанта, пошел туда, где сидели его жена и Задара. Он не видел, как люди вокруг перешептывались и показывали на него и на лейтенанта – от глаз окружающих не укрылось происшедшее между двумя офицерами. Мало кто не заметил стычки, а уж последний эпизод, когда Нед ударил своего командира, видели практически все. В том числе и Санда.

Девушка вскочила со своего места, подбежала к Неду, лицо которого напоминало высеченную из камня маску, и встревоженно спросила:

– Что?! Что это было? Ты ударил лейтенанта? За что? Что случилось? Что теперь будет?

– Дуэль будет, – удовлетворенно кивнула Задара, прищурившись, как будто взяла противника Неда на прицел арбалета. – Твой муж сегодня убьет наглеца. Нед, ты зачем к ним ходил?

– Сообщил, что убивать полковников нехорошо, – процедил сквозь зубы Нед, внутри которого кипела ярость, ищущая выхода. – Вы же знаете, кто убил мужа, так?

– Знаю. А что я могу? – устало вздохнула потухшая Задара. – Я сама в этом виновата. Не надо было связываться с Хагаром. Но Седар тоже виноват – зачем спал с женой Шусарда? Я, когда узнала, пришла в совершеннейшую ярость… и отомстила. Да, я спала с Хагаром. Но порвала с ним сразу же, как тот сделал ЭТО. А ты как догадался? Лейтенант? Да, он вылитый Седар. Как и Гораз. Заметил, как они похожи? Да, ты умный. Мало кто смог бы догадаться, а ты смог. Что тебе сказал Хагар?

– Что вы с мужем сломали ему жизнь.

– Он сам себе сломал. Он только лишь волочился за чужими женами и совершенно не хотел заниматься служебными делами. Потому мой муж и застопорил его продвижение по службе.

– М-да… как все смешалось, – задумчиво протянула Санда. – Вы что тут, все со всеми спали, что ли? И это считалось нормальным?

– Время такое было, девочка, – пожала плечами Задара. – Тогда для женщины считалось в порядке вещей иметь одного-двух любовников, кроме законного мужа. Ну а мужчины – так те вообще не были ограничены в связях. Особенно в таких тесных городках, где большинство военные. Тут скука, делать нечего, одно развлечение – интриги по службе да флирт. Измены поощрялись – тогдашний король, отец нынешнего, был приверженцем секты при храме богини Селеры. Те проповедовали отказ от привычных семейных ценностей, многочисленные связи на стороне и всевозможные экзотические развлечения, в группе и без нее. Я не одобряла этого, мой муж тоже, но и мы не могли быть свободны от моды. Те, кто придерживался старинных семейных ценностей, высмеивались. Когда все вокруг говорят, что завести любовника – это нормально, что те, кто хранит верность, безнадежно отстали, что они быдло и темные селяне – как ты думаешь, может это наложить свой отпечаток? Волей-неволей наложит. Вот и результат… перекрестное опыление, так сказать, – усмехнулась старушка. – Сейчас все строже, нынешний король терпеть не может жрецов Селеры и не допускает к себе сектантов. Впрочем, это не мешает ему спать со всеми своими придворными дамами. Говорят, спасу от него нет, тащит всех в постель. Что сказать? Он сын своего отца… только и всего.