Константин Назимов - Обелить имя мага

Кот действительно обещал накормить Эрзона и Алиену свежими копченостями. Он забрал с собой капитана похвастаться состоянием наших дел и сейчас наверняка уже подготовил стол.

– Алекс, как ты сумел воспроизвести здесь эти блюда? – спросила меня Алиена, когда мы уже сидели за столом. Ей, как и Разуму, копчености еще в моем мире понравились.

– Да все просто, к тому же это не моя заслуга. Разум тебе потом покажет. Ведь это он был инициатором создания коптильного цеха.

То, что кот подробно ей все объяснит, я не сомневался ни секунды.

– Алекс, ты свои заслуги-то не преуменьшай, ты молодец. У тебя и замок практически достроен, – похвалил меня Эрзон.

– Ну, это только благодаря тебе. Без твоего участия здесь до сих пор ничего бы не было построено. А что, Крон, замок действительно скоро будет готов? – спросил я гнома, который тоже присутствовал за столом.

– Да, нам осталось несколько дней. Затем внутри установим двери, и можно будет его обживать.

– Вот как все удачно складывается, нам как раз в столицу надо, чтобы реализовать рыбку и остальные копчености, вот там на вырученные деньги и мебель приобретем, – радостно воскликнул кот.

– Вы в столицу собираетесь? – спросила меня Алиена.

– Решили заняться продовольственным бизнесом, да и правда надо мебелью разживаться. И вообще, закупок много предстоит. – Я задумался. – Эрзон, а от денег что-нибудь осталось?

– Практически ничего, вот сегодня с Кроном подведем итоги, и я тебе сообщу результат. По моим прикидкам, пара тысяч остаться должна. А что, у тебя уже есть планы, как их потратить? – усмехнулся он.

– Еще нет, но хотел с тобой посоветоваться. Вот скажи, в замок ведь охрана нужна, ну или там дружина какая-нибудь?

– Да, охрана необходима, если замок без защиты оставить, то его даже лихие люди ограбить смогут. – Эрзон посмотрел на меня с интересом.

– Вот я и думаю создать из крестьян боевую дружину. Может, еще кто из гномов служить захочет. – Я посмотрел на Крона, но тот молчал. – А дружину содержать надо; оружие и снаряжение купить, да и людям платить за службу.

– Так-так, а сколько платить хочешь? – проявил интерес Крон.

– Да не решил я еще, вот и хотел с капитаном посоветоваться.

Я действительно не знал, сколько стоит содержать отряд.

– Ну, если дружина будет на всем готовом – еда, крыша над головой, одежда, то думаю, что от пяти до десяти серебряков в месяц воину хватит, – задумчиво проговорил Эрзон.

Я же мысленно прикинул. Если дружина из ста человек, то потребуется от пятидесяти до ста золотых в месяц. И это только на воинов, а ведь еще и обслуживающий персонал нужен будет, да и крестьянам, которые будут на моих полях и в коптильне трудиться, платить надо. Получается, в год на содержание замка никак не меньше чем тысячи две золотом уйдет, а то и три. А с деньгами не густо. Может, все-таки прав был Разум со своей идеей? Ладно, посмотрим, за сколько сможем продукты в столице сбыть, вот тогда и видно будет.

Вечером того же дня Эрзон сообщил мне радостную весть – денег осталось пять тысяч двести двадцать золотых. Такой хороший результат, по его словам, получился благодаря тому, что камень, который использовался для строительства замка и стен, был взят тут же, его только пришлось обработать, и все. Почти не пришлось доставлять каменные плиты, как планировалось изначально. Что ж, на пять-то тысяч я смогу себе позволить завести гарнизон. По крайней мере, этих денег точно хватит года на два. Вот потом придется выискивать способы дохода. Хотя этим надо заниматься уже сейчас. Но гарнизон необходим.

– Эрзон, а не мог бы ты организовать дружину для защиты замка? Я думаю, что желающих должно быть достаточно, их только обучить придется, – обратился я к капитану.

– Алекс, чтобы их обучать, мне необходимо быть с ними постоянно, а на мне ведь и другие дела висят. Пойми, я не могу все время быть у тебя в замке.

Он был прав, и я это хорошо понимал. Но ведь защита земель необходима.

– Но они могли бы и земли Алиены охранять. Да и вообще, что тебе мешает обучать их воинскому искусству не здесь, а во владениях княгини?

Мое предложение заставило Эрзона задуматься. Он что-то прикинул и сказал:

– Ну, если они будут со мной, могу погонять. – Он улыбнулся и добавил уже серьезным голосом: – Только учти, так же, как я учил вас с Алиеной, заниматься с ними не буду. Дисциплине и минимальному обращению с оружием научу, да. Но в основном им придется заниматься самостоятельно.

Я обрадовался. Если уж капитан согласился, то от своего слова не отступит. И это означает, что какая-никакая дружина у меня будет гарантированно. А оттачивать знания, полученные от Эрзона, и в замке можно. Буду устраивать им каждодневные тренировки.

– Тогда давай так, ты набираешь пять-десять человек и с ними занимаешься. Потом они набирают себе по девять человек и уже сами занимаются, как с ними, так и самостоятельно.

В конце концов, сто или даже пятьдесят человек одному капитану обучить практически нереально.

– Отличная идея, так и сделаю. А людей, которых я наберу, ты потом поставишь во главе десятков, я правильно понял? – Он совершенно точно уловил суть моей идеи.

– Да. А самого достойного назначу капитаном. Ты же ведь не согласишься?

Эрзон только одобрительно покивал, на этом мы и порешили.

В столицу мы отправились на следующий день, решив не откладывать, да к тому же копченостей накопилось уже довольно много. Погрузив на телегу корзины с рыбой и мясом, мы двинулись в путь. Телег кот снарядил две, уговорив пятерых крестьян сопровождать нас в качестве охраны. Правда, мне подумалось, что они сразу разбегутся, если нам будет кто-нибудь угрожать. До столицы мы добрались безо всяких происшествий и уже через три дня въезжали в ворота города. Заплатив пошлину за въезд, мы прямиком направились к дому Тиола. Он отсутствовал, но его дворецкий на этот раз встретил нас как родных. Под присмотром кота и Грона наш товар был перенесен на ледник, после чего дворецкий разместил крестьян на конюшне, пообещав, что кормить их обязательно будут. Как раз к этому времени вернулся Тиол.

– Друзья, как я рад вас видеть! Алекс, кажется, ты совсем поправился! – воскликнул он.

Он расспросил нас обо всем в подробностях и был потрясен вкусом наших деликатесов. По его мнению, наш товар должен был пользоваться повышенным спросом.

– Уверен, вы быстро все распродадите, но сначала вам надо явиться к королю. Тебя, Алекс – после того как с твоей подачи была уничтожена практически вся нечисть, – он хотел увидеть особенно. Теперь нашей стране ничего не угрожает. – Тиол с сожалением отодвинул от себя тарелку с копченостями. – Все, не могу больше, наелся.