Руслан Мельников - Война без победителя

Ну да, встречались. Теперь-то Дмитрий знал, кто расстрелял там «факелов». Вернее, кто оборвал их Живые Нити. Хотя и не разглядел тогда стрелка.

– Жаль, я тогда не понял, кто ты такой. Но сейчас – самое время познакомиться. Итак, ты…

– Охотник, – буркнул Дмитрий. – Бывший.

Привычка скрывать свою Фениксовскую сущность никуда не делась, хотя сейчас в этом уже не было смысла.

Незнакомец протянул через подголовник руку для рукопожатия:

– Егерь, – усмехнулся он. Настоящий.

Дмитрию ничего не оставалось, как пожать его руку. Рука Егеря оказалась сильной и прохладной.

– Да Феникс он, – засмеялась Кристина, обращаясь к пассажиру на заднем сиденье. – Дикий Феникс Дима. Или… – Она повернулась к Дмитрию: – Или ты уже вспомнил свое изначальное имя? Должен был бы вспомнить. Времени-то сколько прошло.

Дмитрий угрюмо промолчал.

– Ладно, пусть будет Дима, – махнул рукой Егерь. – В конце концов, Егерь – тоже не мое изначальное имя. Да и у тебя, Кристиночка… – Егерь многозначительно хмыкнул и тряхнул головой. – Значит, Кристина, Егерь, Дима. А что, нормальная такая компашка!

– Кстати, ты знаешь, кто такой Егерь, Димочка? – спохватилась Кристина.

– Знаю. Просветили уже добрые люди.

– Ну, вот и хорошо, – Егерь удовлетворенно откинулся на спинку заднего сиденья. – Вот и славненько. Чем меньше непоняток – тем лучше.

– Непоняток вообще-то пока выше крыши, – хмуро заметил Дмитрий.

– Ну, так спрашивай. Ответим, объясним, – пообещал Егерь.

– Что за спектакль вы устроили перед Бронским?

– Танутамуном, – поправил Егерь.

– Что?

– Магистра Ордена Скорпиона зовут Танутамун.

В памяти – в чужой памяти Феникса Горса – всплыло полузабытое имя. Ну да, точно Танутамун. Когда-то давно, очень-очень давно он, как и «факел» Птеохотем, пытался завлечь Горса в свое Братство. Бронский, правда, совсем не походил на того Танутамуна, которого помнил Горс, но это и неудивительно. Столько веков позади… И невесть сколько магическо-пластических операций совершено за это время.

– Его нужно было выманить из лимузина, – продолжал Егерь, – за броней трудно достать Живую Нить, поэтому… – Егерь усмехнулся, – поэтому Кристина достала Танутамуна. Выковырнула из машины и подставила под мою пулю.

* * *

По встречной полосе пронеслись три джипа. Даже невооруженным глазом было видно, как магические заклинания расчищают дорогу, заставляя водителей-«жильцов» прижиматься к обочине. Дмитрий почувствовал близость мертвяков.

– «Скорпы», – усмехнулся Егерь. – Спешат на помощь своему Магистру.

– Только зря спешат, – оскалилась Кристина. – Опоздали, голубчики.

– Зато мы вовремя смотались. И притом не с пустыми руками.

Дмитрий понял: речь идет о нем.

– Зачем я вам понадобился? – спросил он. – Вы ведь вытащили меня из «скорпионьего» лимузина не по доброте душевной.

– Ты можешь помочь, – ответил Егерь.

– Тебе?

– И мне тоже.

– С каких это пор одиночка-Егерь обзаводится помощниками?

– С недавних.

– Очень интересно! Насколько я знаю, когда-то ты бросил на произвол судьбы свой собственный Охотничий Орден, а теперь…

– Теперь мне нужны не «жильцы», а Фениксы, – отрезал Егерь.

Вот как? Ну да, разница существенная…

– Для чего? – спросил Дмитрий. – Для чего они… мы тебе нужны?

– Тебе уже известно, на что способно Мертвое Братство?

– Ну да. На многое вообще-то.

– Так вот, союз Фениксов способен на большее. Во всяком случае, вместе нам противостоять мертвякам будет проще. И охотиться на них – тоже.

– Ты хочешь возродить Первое Братство? – поразился Дмитрий. – Изначальный Орден Посвященных?

– В полном объеме сделать это уже не получится, но мысль мою ты уловил.

По встречке, завывая сиренами, промчалась кавалькада полицейских машин. В них тоже ощущалась живая мертвечина и магия.

– А это уже не «скорпионы», – пробормотала Кристина. – «Серпы».

Еще некоторое время спустя Дмитрий увидел пару «мерседесов» с правительственными номерами и включенными мигалками. И в этих машинах были «тела».

– Братства зашевелились, – вновь заговорил Егерь. – Почувствовали «маску».

Много… Как все-таки много мертвяков в Москве! И как быстро они реагируют!

Дмитрий задумался. Союз Фениксов, сплотившихся вокруг Егеря… вокруг Мертвого Феникса… Звучит несколько странно, но это может оказаться реальной силой. Гораздо более мощной, чем просто Охотники – Вольные и Подневольные вместе взятые. Смущал только один момент.

– Почему ты не собирал Фениксов раньше? – спросил Дмитрий.

– С чего ты взял? Собирал. Еще как. По всему миру. Все это время. Только, знаешь, мало кого удалось отыскать. Почти все Фениксы разобраны мертвяцкими Орденами, а те, что остались, давным-давно залегли на дно и стараются не высовывать носа. К Фениксам Мертвых Братств подобраться невозможно, а пугливых Диких Фениксов трудно найти. К тому же далеко не каждый готов меня поддержать. Мне везло очень редко. Либо когда Мертвые Братства грызлись между собой и под шумок удавалось вырвать Феникса у слабеющего Ордена. Либо когда какого-нибудь Дикого Феникса припекало по-настоящему. Как тебя, например. Или как Кристину.

Дмитрий покосился на бывшую Охотницу. Кристина молчала.

– Как вы встретились? – этот вопрос Дмитрий задал уже ей. – И как ты вообще выбралась с дачи Бронского?

– Долго рассказывать, – девушка смотрела на дорогу.

– Брось, Кристя, – донеслось с заднего сиденья. – Расскажи ему.

Снисходительно-покровительственный тон Егеря был так похож на тон Бронского, когда тот в своей тайной загородной резиденции отдавал приказы Охотнице! Дмитрий поморщился. Похоже, у Кристины появился новый хозяин.

Они ехали по улицам Москвы. Кристина говорила.

«Все повторяется», – думал Дмитрий, слушая девушку. Когда-то они вот так же двигались в транспортном потоке по столичным проспектам, а Кристина сидела за рулем и посвящала его в тайны Мертвых Братств и Охотников на мертвяков.

Но все повторялось иначе.

Тогда была ночь. И тогда они были вдвоем. За заднем сиденье не было Егеря. И Дмитрию открывали тогда лишь малую толику секретов. А теперь…

Ну, теперь, наверное, он перешел на следующий уровень. Теперь Дмитрий иначе воспринимал и свою спутницу, и все происходящее вокруг.

Кристина говорила…

Болезненное, как всегда, воскрешение. Тяжелое возвращение к реальности… Открыв глаза, Кристина увидела потолок с темными пулевыми отметинами, покоцанную лепнину и разбитую люстру.

Туман в голове постепенно рассеивался. Исчезал привкус крови во рту. Разум пробуждался, сбрасывал оцепенение, и тело вновь подчинялось разуму.