Василий Маханенко - Клан Медведя #5: Медведюк

Итак! Охотники за картой уже в столице. Красный туман знает об ассасинах, но мне прекрасно известно о том, что приспешники Башорга тоже где-то неподалёку. Полагаю, что прямо сейчас они все решают, каким образом прикончить одного шустрого мага. Наверняка им всем уже сообщили о моём состоянии, недаром же я так активно играл роль больного и убогого. На самом деле рана окончательно затянулась, и я чувствовал себя на все сто процентов готовым к новым свершениям. Раз так, то откладывать знакомство с артефактами Дерона не стоит – времени на самом деле практически нет.

Однако воплотить в жизнь решение у меня не получилось – к тому моменту, как я закончил плести паутину, послышался щелчок, и в камеру вошёл кто-то из прислужников академии. Об этом, во всяком случае, свидетельствовала униформа старого как мир дедка.

– Твои учебники, – произнёс старик и вывалил на стол целую гору книг.

Не знаю, что меня насторожило. То, что я до последнего не отвлекался от своего «гостя», то, что он мне показался каким-то подозрительным, та небрежность, с которой он кинул учебники на стол, – неважно. Важно то, что не успели книги окончательно «рассыпаться» по столу, как мы оба начали действовать. Я отпрыгнул в сторону, а на то место, где только что находился, обрушился сгусток тёмной материи.

Защитный полог гостя ушёл в сторону, и я едва не ошалел от насыщенного пятна тьмы, выступающего в качестве источника силы. Ко мне явился маг, причём один из самых сильных, что мне доводилось видеть как в этой, так и в прошлой жизни.

Противник действовал быстро и целенаправленно. Не успел первый удар развеяться в камне, как полетел второй, третий, четвёртый. Старик не ограничивал силу своих заклинаний и бил на максимум – судя по тому, что я видел, силовыми камнями он не был обделён. Минимум двадцать бриллиантов и огромный собственный источник. Если добавить к этому несколько непонятных артефактов, висящих на шее и поясе, то можно уверенно говорить – это смертельно опасный противник для любого существа этой планеты. Вот только старик не учёл одну маленькую деталь, о которой, впрочем, даже не мог знать. Я родом из другого мира.

Каждый удар вбивал меня в пол, придавливая похлеще каменной плиты. Силы старику действительно было не занимать. Вот только, кроме того, что меня придавливало, ничего другого не происходило – двухслойная броня с лёгкостью справлялась с каждым направленным ударом, сжирая сущие крохи маны. Всего десять единиц за удар. Конечно, по стандартным меркам любого способного такие траты были невозможны, но я давно не пользуюсь стандартными параметрами. Приняв на спину очередной удар, я контратаковал.

Вокруг старика была выстроена трёхслойная броня. Однако, в отличие от предыдущих вариантов, текущая могла носить статус «идеальная». Все линии к месту, потоки энергии выверены и оптимальны. Сомнений не оставалось – тот, кто создал этот шедевр, видел линии. Я потянулся нитями к противнику, желая сформировать вокруг него кокон и сдавить, превращая в лепёшку, как вдруг случилось непредвиденное: мои линии развеялись. Произошло то, что обычно проделываю я с другими магами – старик нашёл точку приложения сил и вклинил туда блокиратор. Я несколько раз повторил свой трюк, но каждый раз нарывался на один и тот же результат – меня блокировали.

– Магия Зверя тебе не поможет, – впервые с момента появления в камере заговорил старик. Видимо, он решил, что ситуация находится полностью под его контролем. Он даже кидаться тёмными сгустками перестал. – Не надейся, что сдохнешь просто так, Лег Ондо. Защита, которой ты себя окружил, не поможет – рано или поздно я её взломаю. Энергии в тебе мало, брать её неоткуда, в то время как я не ограничен. Ты будешь повержен, порабощён и станешь молить о смерти. Но ты её не увидишь. Вместо этого познаешь, что такое настоящая боль, и лишь в моменты создания «крови Зверя» я буду её отключать.

– Так всё это ради «крови»? – удивился я. – Не возрождение Башорга, а тупая накачка собственных сил?

– «Кровь Зверя» даёт силу моему господину. Через «кровь» он возродится, и мир падёт к его ногам. Довольно слов! Покорись, и я буду милостив. Ты станешь рабом. Кровным, абсолютным, но живым и лишённым боли.

– Какое заманчивое предложение, – усмехнулся я, поднимаясь на ноги. Вокруг меня тут же появились блокирующие линии, похожие на те, что использую и я. Разве что они были на порядок эффективней – лишали подвижности всё тело, при этом оставляя свободными только рот, нос и глаза. Дышать, говорить, видеть. Неплохое решение, нужно обязательно его запомнить. Как и трёхслойную броню. Мне обязательно нужно её воплотить в самое ближайшее время. Третий слой, как я понял, работает на инерцию, позволяя принимать удары арбалетных болтов и вот таких сгустков энергии без потери равновесия.

– Может, у тебя и имя какое-то есть? Из приспешников Башорга я знаю Рикона, Фарга и непонятного темнокожего старика. Прежде чем сдохнуть, он не представился. Да и Фарг тоже пожелал слишком многого. Принести в жертву чародейку, чтобы стать сильнее… Что может быть глупее?

– Вот, значит, как погиб мой первый ученик, – на лице мага нарисовалось выражение искреннего отвращения. – Возжелал власти за моей спиной… Ещё один предатель. Видимо, плохо я подбираю учеников.

– Кто бы говорил, – не удержался я от сарказма. – Если ты и есть тот самый загадочный «учитель», о котором постоянно твердил Фарг, то не тебе говорить о плохом подборе учеников. Не ты ли прикончил своего учителя-чародея лет сто назад?

– Медведь… – зло ухмыльнулся старик и сжал линии. Моя броня «заскрипела», но выдержала напор. – Полосни себя по запястью, пусти кровь и повторяй за мной клятву верности. Мне надоела пустая болтовня.

– Боюсь, на такое я пойти не могу, – гадко ухмыльнулся я. – Так мне удастся услышать имя, или на могилке написать просто «безымянный придурок»?

Забавно, но такой детской шуткой я умудрился зацепить противника. Линии стянулись ещё сильнее, в них появилась дополнительная энергия, один из бриллиантов старика рассыпался пылью, насыщая того чудовищной энергией. В какой-то момент я даже начал переживать, что могу не справиться, но пораженческие мысли отогнал прочь. Я считал, что «учитель» магов Башорга будет на несколько порядков сильнее того же Фарга, а вышло, что передо мной опытный, опасный, но вполне обычный старик.

Имени, как я понял, мне так и не назовут. Жаль, действительно было интересно, кто за всем этим стоит. За дверью, например, находился заместитель ректора, ожидая развязки. Учитывая, что инферно не было, нетрудно догадаться, кто притащил мага ко мне в камеру. Второй человек Дерона. Значит, и красные ассасины вскоре нагрянут – наверняка Гурберт Давр такой не один. Это заставляет сделать вывод, что мне нужно как можно скорее выходить на оперативный простор, чтобы было где развернуться – в магическом поединке уничтожить слуг Зверя не получится.