Алексей Починков - Тень Деадримма

– Тогда поторопимся, – ответила Эльвен компаньонам.

Все вместе они встали из-за стола, направившись в сторону барной стойки, где стояла молодая барменша. Они поинтересовались, где могут найти хозяина таверны, и девушка указала им на дверь за барной стойкой, где находился хозяин, после чего принялась дальше исполнять свои обязанности.

Троица спокойно вошла в кабинет хозяина, где стоял лишь стол, да пара шкафов с книгами и журналами. Хозяин таверны сидел в очках, и внимательно изучал перед собой одну книгу с диковинными картинками и текстом на коренном языке жителей топи. Как только он услышал шаги, он поднял голову, и вошедшие увидели перед собой полноватого мужчину лет пятидесяти шести с бакенбардами и залысиной на затылке. У него была примечательная внешность, что делала его немного смешным, а в очках и вовсе чудным. Одет он был поприличнее жителей топи, хоть и сам принадлежал к этому народу.

– Добрый день, вы по какому поводу? – поинтересовался хозяин таверны.

– Мы пришли спросить вас… Знаете ли вы о слухах про монахов с гор Тунулум? – сходу решила спросить Эльвен.

– Информацией такой владею, но вы прекрасно знаете, как и любой уважающий себя информатор, я беру за это деньги, – затребовал в первую очередь хозяин таверны.

– Столько хватит? – сказал Эйхар, и подкинул небольшой мешочек с монетами. Хозяин развязал его, посмотрел, после чего утвердительно кивнул.

– Были они в Маэнварте пару дней назад.

– А куда держали путь, не знаете? – спросил Харедайн.

– Куда путь держали, я не знаю, но скажу, что в городе они оставили одного монаха, мол для него нашлось важное задание здесь.

– Можете сказать, где он сейчас находится? – спросил волшебник.

– В Маэнвартовском монастыре. Это на главной площади. Просто держите путь по главной дороге, и увидите.

– Спасибо за информацию, – поблагодарили хозяина путники, и покинули его кабинет. Хозяин ничего не ответил, а только кивнул головой, после чего вновь принялся изучать свою книгу.

– Я знаю, где находится площадь. Сюда я приехала раньше вас, потому знаю об этом городе чуть больше, – вызвалась стать проводником для путников женщина. Друзья не стали возражать ей.

Эльвен повела их через сеть более-менее людных улиц и переулков. Кроме случайных прохожих, путникам несколько раз встречались заселенные дома, жители которых готовили свой кров к наступающей осаде: они заколачивали окна, размещали вокруг домов металлические ограждения, кто-то умудрялся ставить среди них небольшие пушки, заряженные железными ядрами. Те жители, которые решили остаться, приняли твердое решение защитить свои дома и хозяйство от темных рыцарей.

Главная улица оказалась заполнена ополченцами, которых собрали местные лидеры. На площади, стоя в окружении стражников, яростные речи распространял лидер ополчения. Волколюд в коричневом плаще, в металлической броне, видавшей не мало сражений, всеми силами старался поднять боевой дух союзников перед обороной города. Огромная толпа, состоящая из волколюдов, людей, камнелюдов, пиромантов из вязких топей и лесных эльфов Дэстирна, воинственно настроенных к предстоящим испытаниям. Вероятней всего, они все падут во время осады, но глава ополчения слепо верил в победу и в способности ополченцев защитить город от напасти в лице Деадримма.

– …Жалкие трусы покинули родные дома, отстроенные их предками многие поколения назад. Пусть страшная судьба постигнет тех, кто в страхе за никчемную свою жизнь покинул родные края, лишь бы прожить еще пару десятков лет! Жители Маэнварта и его окрестностей, братья и сестры, мы собрались здесь, чтобы показать, на что способны храбрейшие из нас ради защиты своей земли и родины. Мы не побоимся бросить вызов Деадримму, пусть знает, что истинные патриоты Маэнварта, и верные подданные ныне покойного царя Целезия не сдадут город и свое родное царство! – яростно прокричал лидер ополчения.

Недавняя смерть царя Маэнварта и давление короля Хэмерита сломили дух многих в царстве, а вторжение Деадримма в Дэстирн окончательно вселило страх и неуверенность в будущем, отчего царство в спешке покинуло более половины маэнвартовцев. Самые стойкие из них искренне недоумевали от паникующих соотечественников, из-за чего стали презирать всех бежавших из города.

Толпа сторонников незамедлительно прокричала в ответ речам лидера. По всей центральной улице города послышался грозный вой волколюдов и крики воинственно настроенных ополченцев. Казалось бы, город почти опустел, но в самом центре его загорелась надежда и решимость. Идущие вдоль опустевших улиц, путники услышали яростные, наполненные решимостью крики.

– Так просто они не сдадут этот город, – уверенным тоном сказала Эльвен и остановилась, как только услышала боевой клич. Она тепло улыбнулась, после чего продолжила путь.

– Храбрецы, ничего не скажешь. Надеюсь, у них получится выстоять. В битвах чудесам всегда есть место, – с надеждой сказал Харедайн.

Когда улочка вывела путников на площадь, они увидели грозную толпу ополченцев, что своим видом могли напугать даже местных жителей. В каждом из них горело яростное пламя, жар которого они собирались выплеснуть на захватчиков. Справа от площади стоял небольшой храм, отличавшийся от местных домов отсутствием металлических конструкций: все детали, как и сам храм были мастерски высечены из белого мрамора. Дверей у храма не было, и путникам удалось без труда попасть внутрь. Внутри храм представлял из себя большой зал, окруженный расписными колоннами с изображениями монахов гор Тунулум. В дальнем конце зала располагалась статуя Хенорра – первого монаха из народа мудрецов, что построили в горах Тунулум священный монастырь. Ежегодно, в день, когда Хенорр покинул мир смертных, монахи совершают паломничество в каждое из королевств с целью посетить храмы, посвященные Хенорру, и почтить память великого учителя и благодетеля Кинереда.

Недалеко от статуи Хено́рра 9 9 Один из основателей монахов Тунулум. Относился к расе Мудрецов и лично знал Туну-дер-Грима. , облаченного в одежды монахов, с короткой бородкой, усами и тяжелым, преисполненным мудростью взглядом, стоял монах, одетый в штаны и рубаху, поверх которой прикреплялся коричневый плащ. Он пристально смотрел на вошедших в храм, после чего рукой подозвал их к себе.

– Я приветствую вас в святой обители нашего учителя Хенорра. Мое имя Шинко́ру, – начал диалог монах. Взгляд его был тяжелым и глубоким, как у старейшего мудреца, хоть и выглядел он лет на сорок.

– Приветствую вас, монах Шинкору, – с этими словами Эльвен поклонилась ему. В знак уважения Эйхар с Харедайном сделали то же самое, после чего вся троица представилась монаху.