Владимир Атомный - Школа Высокого боя: Посвященный

– Я словно с другим человеком говорю.

– Ты, наверное, их не помнишь, но у меня было два друга. Точнее, они есть, живы, но в плену. Их похитил один гад с Нижнего Киева. С ним якшается ваш владыка, кстати. Он спрятал их где-то и ждёт, когда я приду спасать. Ему нужен я, а не они. Михаль всё рассчитал, он хитрая гадина.

– И ты пойдёшь?

– Уже попробовал и едва выжил. На нижних ярусах можно любого искусника завалить, если надо.

– Как же так? – не поверила Анна.

– Стрелами, болтами, ловушками. Напасть толпой – и нет человека. Этого не происходит лишь, потому что потом к нам заявится целая армия искусников и тогда точно никто не уйдёт.

– Какой ужас… – прошептала она.

Борис вздохнул.

Они дошли до конца улицы и свернули к Крому, перед которым лестница на крыши домов, а уже там – грядки и сад. Пока ничего не цветёт, но работы идут.

– Я понимаю твои чувства, Борис, но, что изменится, если будешь предаваться горю в одиночестве и темноте? – произнесла Анна, а самой стало стыдно за себя.

– Да пойду я в школу. И на дуэль пойду. Побьёшь меня и всё на этом.

Анна остановилась и неверяще уставилась на Борю.

– Что ты сказал? – пока ещё спокойно спросила она. – Я не ослышалась?

Борис опустил на неё взгляд безжизненных глаз.

– Прости. Просто подумал, что ты думаешь об этом. Переживаешь.

Анна замахнулась отвесить пощёчину, но вдруг сдержалась. Вместо этого схватила Борю за грудки и закричала:

– Мерзавец! Да как ты смеешь такое говорить?! Как ты можешь так поступать со мной, с памятью о Вячко? Ты всегда вёл себя достойно, с честью, а сейчас, где тот Борис, что…

Она осеклась и отвернулась. Часто моргая, чтобы стряхнуть слёзы, Анна принялась смотреть вдаль, в сторону своего клана. Борис пораженно молчал.

– Не хочу знать и не хочу слышать подобного. Не смей больше такого говорить. Мне больно думать, что его смерть, в итоге, останется пустой, зряшной и… и…

– Не отомщённой?

Анна развернулась и пылко посмотрела в глаза Борису.

– Нет, дурак! Всё я понимаю. И знаю, что ты не хотел его убивать. И что это случайность, Борис! Я всё знаю… – значительно тише выговорила она. – Но мы должны почтить его память, понимаешь? Неужели ты хочешь такого исхода? Хочешь просто стоять и позволить себя бить? Вы с Вячко боролись до конца, он пожертвовал даже не жизнью, а душой ради схватки с тобой, а мне ты предлагаешь избить тебя ещё раз. Вслед за кем? Гадами из трущоб? Этими придурками, что напали на тебя толпой? Я не хочу верить, что это правда.

Боря вернулся к себе сильно взволнованным. Каждое слово Анны до сих пор отзывается эхом в сердце. В ответ на тираду он пробормотал извинения и какие-то оправдания, но слушать девушка не пожелала. Борису она велела скорейшим образом собраться и начинать готовится к дуэли.

Боря сидит на табуретке в темноте, выпрямив спину. В ушах назойливый звон, а в голове эхо собственных мыслей. Слушает себя и диву даётся, как томящаяся под гнётом душа, вновь начала оживать и расправлять скомканные крылья. Это настоящий весенний паводок из жизненных сил. Борис с острой тоской осознал, что успел наделать много плохого и следует, как можно скорее, попросить прощения у всех кого обидел. И конечно же, выполнить обещание данное Анне. Провести дуэль не на отвяжись, а как она сказала – в память.

Вячко по-прежнему для Бориса чужд. Прежде всего, они имеют разное происхождение и разные взгляды на жизнь. Огняк мёртв и поэтому яркость чувств ушла. По миропониманию Бориса, разве можно продолжать ненавидеть того, что уже почил? Да и истончилась та ненависть ещё до трагедии.

Анна для Бориса, словно отмель в Днепре. Целый остров, вон, вырос таким образом. Это не столько человек, сколько явление. Мысленный поток в голове Бориса наталкивается на факт её существования и меняет направление. Так и получилось с Вячко. Несмотря на то, что он не был хорошим человеком, по меркам Бориса; считаясь с чувствами Анны, Боря согласен провести дуэль так, как она того требует. Достойная схватка искусников. Бить так бить и пусть бы Вячко посмотрел на это, ежели усмирил свои страсти в душе. Боря искренне хочет уже перевернуть эту страницу своей жизни.

Тяжёлый труд восстановления репутации начался. Борис со смирением принял, что обиженные на него люди не сразу смогут простить. Их разочарованию требуется время, чтобы иссохнуть и раствориться.

Перво-наперво, он обошёл простых жителей клана Земли и перед каждым, через поклон, повинился. Наступает весна, людей на улицах, в садах и на огородах полно, так что Борису было вдвойне сложно. С иной стороны: кто, как не народ есть воплощённая совесть? Пред кем ещё оголять душу, если не перед общиной?

Это ещё больше воодушевило Бориса. Впоследствии, он предстал перед главами родов и владыкой. Вместо розг, плетей или унижающих слов, получил поддержку. Конечно, нравоучения были и это оказались полностью правильные слова: об ответственности, о мужественности, о взаимной поддержке – что не нужно переживать горе в одиночку.

Боря всем сердцем принял это и уже на следующий день получил проверку: группа искусников-земляков, где он занимался и готовился к бою с Вячко, многим словесам предпочла схватки. Каждый земляк посчитал своим долгом намять ему бока. Они – это молодёжный боевой кулак клана. Когда случаются нападения, то именно такими силами можно постараться настучать по мордасам обидчикам, пока учителя-пустотники не разгонят. Боря же отвергал их помощь, пока хворал душой.

Дело проходит на крыше пятиэтажного дома, где устроена малая школа местного подстиля Высокого боя. Жить можно и в комнатках вокруг арены. Первым вышел Ратмир – самый крепкий школяр в клане Земли. Его Ступень вторая.

– В прошлый раз не хотел с тобой биться. Мне тяжело со своими, но в этот раз хочу. Надо тебя проучить немного.

Борис кивнул, принимая боевое положение.

– Давай, кулак в кулак.

О том, чтобы терпеть не идёт и речи. Разница в Силе огромна, ещё и Ратмир способнее остальных. Он много тренировался и хорошо освоил, традиционное для клана Земли, искусство выносливости. Его кости стальные, мышце крепче, а кожа прочная как у быка. Борис не успел разогреть тело, потому немного покружил вокруг Ратмира, делая лёгкие выпады. Всякий раз рука или нога встречала небывалую упругость.

Ратмир хмуро ходит следом и выгадывает момент для удара. Для него так привычнее, что можно сильно не беречься и всю внимательность тратить на высматривание брешей в защите. Боря это понимает, потому пока держит дистанцию – лучшее средство защиты в прямом бою.

Долго так нельзя, ведь схватка дружественная и надо драться честно. Добившись желаемого чувства в теле, Борис пошёл в атаку. Всё, что есть из Силы, вкладывает в удары рук и ног. Ратмир уже не так равнодушен к ним. Его дёргает и мотыляет. Борис то присядет, то в прыжке ударит. Акробатика только самая необходимая в близком бою.