Владимир Шорохов - Ловушка захлопнулась

– А камни тоже есть?

– И камни тоже.

– Это примерно по сорок килограмм на мула, – посчитав в уме, сказал Дорос.

– Я не уверена, что легенда и пергамент между собой связаны.

– Я пороюсь в источниках. Но ты совершенно права: золота столько, что это просто немыслимо. Так, значит, ресторан?

– Да, и именно сегодня вечером! – радостно воскликнула Дана и ещё раз чмокнула его в щёку.

Дорос любил копаться в неизвестном. Вся история – это ведь сплошная тайна. Наверное, именно поэтому он, как и Дана, закончил исторический университет. Однако же его интересовала не утверждённая наукой история, а та, которую сами историки скрывали. Дорос не сработался с ректором, и тот, злясь на «лжеучения», уволил его из университета, что в итоге и стало поводом для перехода Дороса в закрытую «Лабораторию времени».

Получив ксерокопии, Дорос занялся поиском ответов. О легенде с кладом нигде не говорилось больше ни слова. Так что, либо его не было вовсе, либо его до сих пор не нашли. Дороса настораживало не только астрономическое по тем временам количество золота, но ещё и медная табличка, найденная вместе с пергаментом. Табличку и правда можно было принять за подделку – студенты подобным образом любят шутить над профессурой. Однако же ему удалось выяснить, что на табличке была изображена часть микросхемы «Ryzen 17 8600X», – а она будет изобретена только лишь спустя три века после того, как её нашли.

– Ну что скажешь? – задал вопрос Дорос своему другу Кадмосу, с которым они вместе изучали прошлое.

– Дело тёмное. Схема очень чёткая – даже все пары на месте. А может, твоя подруга решила над тобой подшутить?

– Не думаю. Это не в её характере. А что насчёт клада? Он поистине огромен. Может, стоит его поискать?

– Возможно. Но сам посуди, дата ведь условная. Мы сможем искать целую вечность. Да и вес меня смущает. Откуда у них могло быть столько золота?

– Не все легенды врут. Вспомни захоронение Лэпу. Вроде бы мелкий царёк, а золота почти полтонны. А курган Аяш? Когда его откопали, то увидели там такое, что пришлось вызывать полицию для охраны. Отсюда нам ничего не видно. Но чем ближе по времени мы подходим к источнику, тем отчётливее становится картина.

– Это тайна. Если бы даже это действительно и было, то после захоронения клада в живых осталось всего двое или даже один человек. Остальных могли просто отравить, чтобы концы в воду, – предположил Кадмос.

– А если он всё же есть? Если, – на этом слове Дорос сделал акцент, – его не нашли, – по крайне мере я нигде не смог обнаружить сведений об этом кладе, – значит, он всё ещё где-то лежит. Может, всё же рискнём?

Кадмоса интересовали научные данные, а не игра, связанная с поиском сокровищ, однакоо при этом вместе с сокровищами нередко укрывали артефакты, которые проливали свет на подлинную историю.

Кадмос был одним из первых, кто изучал прошлое, используя разрывы в кольце времени. Он помогал Зэкле и её команде, которая как раз и разработала устройство перехода «Глаз». С виду всё было просто и в тоже время сложно. Не всё проходило гладко: роботы, отправленные в прошлое, часто терялись. А потом – как гром средь бела дня – их проект вдруг «заморозили». Власти поделились своими секретами из архивов, хранившимися в строжайшей тайне. Стало известно, что археологи находили предметы, которые ну никак не могли быть в прошлом, – такие, как часы, телефоны, фотоаппараты и миникомпьютеры.

Кадмос – как, впрочем, и все те люди, кто работал над проектом «Глаз», – этим сообщением были, что называется, «убиты». Когда однажды утром они пришли в лабораторию, им приказали собраться в одной из аудиторий, а после этого закрыли дверь на замок. Их заперли, словно провинившихся детей, и выпустили только спустя сутки. Всё было кончено: помещения лаборатории опустели, а в домах её сотрудников произведены обыски. Все следы существования перехода в прошлое были уничтожены. Таково было решение комиссии по безопасности.

Кадмос и сам понимал, что с прошлым шутить нельзя. Нужно было придумать иной способ путешествия.

– А если нет? – задал вопрос Дорос. – Вот те предметы из нашего будущего: они же ведь никак не повлияли на текущее время.

– Повлияли, да ещё как. Только мы это восприняли как должное и не заметили искажения, – парировал Кадмос. – Они правильно поступили, закрыв проект.

– Правильно? А как же история? И что же, всё? – на этом точка?!.

– Выходит, что всё, – с обречённостью в голосе отозвался Кадмос.

Впрочем, на деле это оказалось не совсем так. Уже через несколько месяцев к нему подошёл Зенон, который так же, как и он, работал с самого начала проекта «Глаз» и свёл его с Кроносом – человеком из числа богатых и влиятельных людей. Высокий, стройный, со спортивной фигурой и умными глазами, Кронос вовсе не был похож на отпрыска такого родителя, который владел как минимум двумя инвестиционными фондами и управлял двумя корпорациями.

– Я предлагаю Вам продолжить изучать прошлое и писать подлинную историю, – сказал он, когда они встретились в небольшом отеле «Zelenkrov» на окраине городка Осиек.

– У нас нет для этого оборудования. Да и с точки зрения морали всё не так однозначно, – ответил Кадмос, хотя по голосу было понятно, что предложение его явно заинтересовало.

– С моралью мы повременим. А вот с оборудованием я помогу. Мне нужно только Ваше согласие.

Зенон оказался в той ситуации, когда, как говорится, «и хочется и колется». В итоге он согласился. Но только лишь потому, что не был вынуждён подписывать бумаг о неразглашении тайны. Видимо, руководство «Лаборатории времени» в отношении проекта «Глаз» сочло это необязательным – дескать, кто поверит в путешественников в прошлое? – разве что умалишённый.

Кадмос не был уверен в том, что всё получится, ведь всё оборудование и наработки были уничтожены. О том, кто строил переходник, и, главное, о том, где он в данный момент находился, Кадмос не знал, и это было к лучшему. После совершения первого перехода он пригласил в команду Дороса, и работа, наконец, началась.

– Его засекретили! – позвонив однажды утром, сообщила Дана.

– Кого? – отозвался спросонья Дорос и перевёл взгляд на часы. Он только вчера вернулся из перехода и хотел как следует отдохнуть.

– Его! Ну, тот артефакт, что я тебе показывала! Табличку!

– Со схемой? – уточнил он и, присев на кровати, потянулся за штанами.

– Да! Прихожу утром, а у меня на столе акт об изъятии. А ведь я – хранитель фонда. Как они могли так поступить?!

– Постой. Ты говоришь, что у тебя забрали ту самую медную табличку, которую все считают подделкой? Я правильно понял?

– Именно! Она хоть и не ценная, но так ведь не поступают. Теперь я не знаю, где она. Её просто забрали, и всё!