Елена Селезнёва - Магия внутри нас

Через недолгое время он вновь проследовал за подругой, отвечая:

– Другое захолустье будет ничем не лучше, ты же знаешь.

– Может быть, в нём окажется твой драгоценный портал, – Чарли невесело усмехнулась, ведь понимала, что это звучит как издёвка. Пару лет поисков не привели ни к чему. Почему же следующий город может вдруг оказаться тем самым ?..

– Ты сама в это уже не веришь.

– А я и не верила никогда. Но ты бываешь убедителен в том, чтобы продолжать искать.

– Меня воскресила самая оптимистичная ведьма, – он усмехнулся – это казалось проще, чем впасть в уныние, так как он, возможно, уже никогда не сможет вернуться домой, а его сын не узнает, что отец жив.

– Радуйся, что хоть такая воскресила. Ещё приютила на своём корабле.

Конечно, Дастину оказалось нечего возразить. Может быть, он не был рад такому стечению обстоятельств, но у него снова есть жизнь, какое-никакое будущее и даже призрачный шанс вернуться к семье. Это уже довольно много для человека, кого успели похоронить. В прямом смысле слова…

***

Порты находятся в каждом городе, соединяя их с Запредельными землями. Таким образом, можно путешествовать между городами через специальные порталы.

Лишь недавно существовало два города, где они были особыми – в мир людей. Один из городов разрушили в войне, после чего оставшийся скрыли и найти его стало невозможно, поэтому единственным вариантом оказалось посещать и обыскивать все подряд города, что и делали многие, ведь попасть в мир людей – продуктивно для любого существа.

И пусть способности в человеческом мире не работают так, как в магическом, но за счёт чистокровных людей там находится совсем иная энергия, которая позволяет подпитывать и увеличивать силу без ущерба своему здоровью.

В отличие от Запределья, которое занимает весь мир вне территорий городов. Казалось бы, место столь чистой и свободной для магии энергии, но каждое использование и дальнейшее восстановление силы там карается начислением дней, месяцев и даже лет жизни.

В человеческий мир рвутся сборщики энергии, путешественники, охотники. Кто-то ищет новый из любопытства или желания остаться там. Другой же хочет навредить или повысить свой магический потенциал. Но есть и такие, как Дастин, кто изначально жил там обычным человеком, и теперь попросту ищет путь домой.

Корабль Чарли представлял собой судно, построенное наподобие каравеллы, на которой когда-то передвигались пираты. Девушке корабль достался ещё в юности после побега из места своего рабства. Сила в ней бурлила настолько, что она объединилась с судном в единое целое. Штурвал или паруса стали не нужны, чтобы передвигаться. Лишь её собственная магия.

Когда в жизни ведьмы появился Дастин, он назвал корабль полностью автоматизированным. И пусть для Чарли фраза не вышла особо понятной, всё равно стала употреблять её позже.

Трюм, в котором когда-то размещались грузы и оружие, она оборудовала под жилое помещение, поэтому внутри всё напоминало некую оригинальную квартиру.

Команда из двух необычных путешественников расположилась на палубе, и корабль понёс их вдаль по спокойной водной глади.

Портал в глаза не бросается, поэтому незнающий человек вряд ли сразу поймёт, где он. Но почти все жители мира прекрасно видят различие, ведь небо и море окрашиваются в месте его нахождения в еле уловимый, но другой, более тёмный или светлый, оттенок. Чтобы переместиться, нужно лишь плыть в том направлении, после чего оказаться в Запределье.

Сухопутный портал, как правило, находится на некотором расстоянии от судоходного, и им пользуются те, кто передвигается пешком. Таких всё же появляется большинство, поэтому одинаково охраняют оба портала. Первый – по габаритам, так как в него проникают пираты, охотники, торговцы на судах. А второй – по проходимости, потому что люди приходят, а также покидают город через него по несколько раз в день.

Оказавшись среди прекрасных лесов Запределья, корабль сбавил скорость, направляясь по пути, который задумала Чарли. Порталов на этой бескрайней территории между городами располагалось великое множество, но большинство скрыты от глаз. Иногда люди, которые профессионалами не являются, могли искать такой проход по несколько дней, но те, кто часто заняты этим, конечно, знали признаки приближения к порталу, а также способы сделать его видимым на какие-то моменты.

Сильным магам вроде самой Чарли это давалось гораздо проще, потому что заклятие поиска портала не отнимает много сил, а значит, старение, которым платится каждый, кто использует много силы вне города, не наступает. Таких правил и условий у этого мира довольно много, но большинство живут с ними всю жизнь, а те немногие новоприбывшие, как правило, за несколько лет нахождения привыкают окончательно.

Когда судно неожиданно остановилось посреди реки, это стало сюрпризом даже для самой Чарли, которая не смогла сдвинуть его с места.

– Что происходит? – Дастину пришлось подняться из каюты, проходя к девушке, пытавшейся заставить корабль сдвинуться, используя свою силу.

– Я не знаю, но… – она попробовала переместить что-нибудь на столе. – Мою силу что-то блокирует.

– Такое бывает? – он быстро направился к краю корабля – посмотреть, что их окружает.

– Никогда не было раньше… – она всё пыталась и пыталась применить силу, сделать хотя бы что-то, но ничего не работало.

В ней неожиданно пропали все ощущения, те единения, которые были у неё с кораблём, природой, Дастином… Она стала ощущать себя пустой. Казалось, что не осталось ни эмоций, ни чувств… И пусть неожиданно пропала лишь сила, для Чарли это ощущалось всем. Силой была она сама, и этого не отнять.

– Чёрт!..

– Успокойся, – он глянул на девушку перед тем, как продолжить осмотр.

Они стояли довольно близко к берегу, поэтому добраться туда труда не составит, но также легко добраться могут и до них…

По своей сути Запределье представляет собой множество мелких и не очень островов, которые омывают реки. Как правило, местность состоит из лесов, в них можно встретить поселения, домики и даже целые замки, где проживают люди. Но большинство таких построек остаются заброшенными, так как для жизни место всё же не предназначено, только для перемещения по городам, а также быстрых ночлежек при путешествиях. А вот охотники облюбовали леса, чтобы искать жертв, а также быстро перемещаться в город, если нужно восстановить или набрать энергию.

Дастин всматривался в даль, заметив приближение небольшой кучки людей. По виду они напоминали бывалых путешественников, но ему казалось, что это не так.

И да, он не ошибся.

– Чар, уходи в каюту, – быстро направился к подруге, выглядящей настолько растерянной, что это могло выбить из колеи даже его самого. – Сюда кто-то направляется.