Яна Дани - Арена богов

Надо было убедиться в моих предположениях, и мы осторожно стали спускаться. Жуки не обращали на нас внимание до тех пор, пока мы не подошли к тропе на расстояние в пару метров. Тогда пара ближайших жуков резко остановилась и вышла в нашу сторону из колонны. Встав напротив нас, эти два хитиновых танка зашевелили длинными усами, словно антеннами, изучая окрестности. Глаз на морде сорков не было. Пасть, подозреваю, была, но мы ее не видели. В высоту эти твари были метра три. Нас они чувствовали, но слабо и видимо не могли понять степень опасности, поэтому просто оставались стоять, словно в охранении, не делая попыток напасть. Связываться с этой колонной рогатых танков желания не было, и мы аккуратно подались назад и отползли на безопасное расстояние. Стали наблюдать дальше. Жуки, сошедшие с тропы и стоявшие в охранении еще минут пятнадцать, пошевелили усами-антеннами и спокойно вернулись в строй. Ну что ж, при новой встрече просто обходим колонну или пережидаем пока все пройдут. Мобы хоть и грозные, но не агрессивные.

С этой мыслью спустились в лагерь. Я свернула ткань, всунула ее в рюкзак и вызвала карту. На ней значился пройденный нами путь за день и всё. Но хотя бы стало ясно, что мы идем на восток. Решила идти по уже намеченному маршруту, и мы легко побежали по прохладным пескам. Звезды на небосводе были удивительно яркие и крупные. Луны не было, но света от мерцающих звезд было достаточно, чтобы хорошо видеть расстилающиеся перед нами бескрайние пески. Легкий ветерок обдувал лицо, бежать было приятно. Наверное, нам тоже стоит путешествовать ночами, а дневную жару пережидать в укрытии и отдыхать.

Пару часов мы спокойно пробежались, особо не запыхавшись и никого не встретив, кроме еще одной колонии пустынных сорков. Её мы благополучно миновали, обойдя по широкой дуге. Но вскоре шкас вновь забеспокоился. Подключилась к его зрению и начала высматривать потенциальных врагов. На периферии зрения виделись какие-то невнятные кляксы. Причем виделись они словно под землей. Осторожно стали приближаться к месту обнаружения клякс. Песок по-прежнему был девственно чист, а вот кляксы в сканере выросли до ярких искр. Значит, монстры находятся под песком.

Подумав, решила обойти это место, но игра распорядилась по-своему. Мы стали осторожно огибать место со скоплением искр, и наткнулись на заброшенный колодец. Рядом с ним угадывались остатки разрушенных временем стен строений. Поселение? Сканер не показывал здесь жизни, ни на поверхности, ни под землей. Решили, что место безопасное, и потихоньку тронулись по едва угадываемой улице. Мы немного прошлись по ней, внимательно осматривая разрушенные постройки по сторонам, и тут я впервые увидела перекати-поле. Куст в виде крупного шара плавно пересекал пустыню, катясь по пескам невдалеке от нас. Мы замерли, рассматривая необычное зрелище, и вдруг земля под ногами зашевелилась. Не успев среагировать, мы рухнули в пустоту. Полет в полной тьме, сильный удар и темнота.

Глава 2

Мёртвый город

Спасли нас мои легендарные сапоги. Я упала на землю с большой высоты, и сапоги оставили мне 10% жизни, а шкас упал на меня, смягчив себе падение.

И кажется, сломал мне ребра и расплющил до состояния коврика.

Когда туша кота с меня скатилась, я, охая и кряхтя, приподнялась, осматриваясь. И загрустила, опять подземелье.

Дала нам время прийти в себя и в полной мере подействовать зелью регенерации, а в моем случае еще и лечебному браслету. Для профилактики выпила сама и напоила кота зельем жизни, обновила зелье невидимости, выносливости и регенерации, активировала щит и скрытность, пусть качаются, и мы направились вглубь подземелья по едва виднеющемуся коридору.

Мы осторожно крались вперед. Ведь подземелье обитаемое, и что за монстры нам встретятся неизвестно. Коридоры сменяли один другой, но были безжизненны. Кот постоянно осматривал округу через сканер, и первый заметил искры. Я посмотрела его глазами и увидела впереди достаточное большое пространство, наполненное неизвестными обитателями.

Коридор вильнул, и мы вышли в пещеру. Точнее, в огромный каньон. Мы стояли на уступе, от которого вниз шли крупные каменные ступени. А внизу расстилался город. Насколько он велик, понять было нельзя. Границы его терялись в темноте. Город состоял из двух и одноэтажных каменных домов непривычной глазу архитектуры. В центре размещалась площадь. На ней высилась башня. А на башне, я глазам не поверила, сиял холодным светом огромный алмаз. Замерев, вгляделась в свет и словно услышала тихие, что-то нашептывающие голоса.

«Вы отразили ментальную атаку великого камня искажений».

Я встрепенулась и резко перевела глаза на Джима. Он ответил мне спокойным ясным взглядом. Его способность смотреть моими глазами позволила защитить ему мозг от ментальной атаки. Фух. Я облегченно выдохнула и приказала ему чаще смотреть моими глазами, чтобы стряхивать путы камня. На что кот легкомысленно отмахнулся. Вот же упрямый.

Отвлеклась от мысленного нагоняя шкасу, заметив шевеление на улицах в тени домов. От дома к дому украдкой перебегали мелкие монстры. Замирали на некоторое время, видимо сканируя округу, и также перебежками следовали дальше, чтобы снова замереть на месте.

Решили их рассмотреть и осторожно двинулись вниз. Вблизи мелкие зверьки мне напомнили сурикатов из земной реальности. Также потешно вытягивались столбиком и сканировали окрестности. Назывались звери «шмыги» и были, судя по поведению, падальщиками. Я заметала под стеной одного из домов мертвую тушу монстра, облепленную шмыгами. Решили их не трогать и направились дальше изучать каменный город.

Вышли на площадь. Я хотела обследовать башню, но почувствовала беспокойство кота. В непосредственной близости камень искажений ощутимо воздействовал на него. Велела Джиму отойти на безопасное расстояние, сама направилась к двери в башню. Кто здесь жил раньше не ясно, но судя по двери, был он высокий, не менее двух-двух с половиной метров.

Войдя в башню, осмотрелась. На первом этаже располагался зал, справа наверх вилась лестница. Кто бы здесь не жил раньше, он был существом разумным. Большой камин, остатки мебели, шкафы с истлевшими от времени книгами, осколки вазонов. Обстановка когда-то была богатой. Бархат обивки, лакированное дерево необычного оттенка говорило о былом достатке и хорошем вкусе хозяина. Над камином висела полуистлевшая картина. На ней изображен портрет высокого черноволосого мужчины с необычными бардовыми глазами и суровым лицом. Внешне мужчина походил на человека. Но вот жесткий взгляд бардовых глаз не мог принадлежать расе людей.

Осторожно пошла вверх по лестнице, хотелось больше узнать о хозяине этого места. Возможно, я найду здесь ответы на интересующие меня вопросы. Лестница была вполне крепкой, несмотря на общее запустение жилища. Миновав несколько почти пустых помещений, спальню, я дошла до крыши башни и попала в кабинет мага. Ничем иным это помещение не могло быть. Все стены закрыты книжными шкафами. В центре помещения огромный письменный стол, на котором лежали истлевшие книги и свитки. У стола солидное кресло, слабо уступающее трону. Письменный стол продолжался лабораторным столом, покрытым различными загадочными приборами и пробирками с неизвестным содержимым. Помещение и предметы в нем сохранились значительно лучше, чем прихожая.