Анна Завадская - Шторм Жемчужного склона

– Конец боя, Фенг, – говорит кодовую фразу Тинг и я прикрываю глаза, выходя из транса.

Дыши, Лан Лин, дыши! Успокаивайся. Фух… Отходняк после транса – это та ещё гадость. Всё тело ватное. Шевелиться не хочется вообще. Нет, по сравнению с тем, что было в самом начале, когда я отрубался после первого же непродолжительного боя – это уже прогресс. Я стою на своих двоих, крепко держу меч и кинжал в руках, даже могу двигаться. Если очень понадобиться. То есть вполне адекватен. Вот что значит курс адских тренировок в два месяца длиной. И пилюли учителя, да. Чувствую, я с мастером Ху вовек не рассчитаюсь.

О, Цянь Канг запрыгнул обратно на помост. И вроде бы даже готовится атаковать. Да ладно! Судья! Ты что, уснул там? А, нет, он просто в шоке, кажется, был. И я его понимаю. Сам в шоке от того, что смог столкнуть этого Цянь Канга с помоста. Думал, прирежу его. Ну, или проткну. Надеясь на то, что это будет не смертельно. Но столкнуть…

Система, признайся, ты мне подыграла, да? Ты нарочно заставила его затупить, да? И теперь, из-за твоего вмешательства тупит и судья! Вон, Цянь Канг уже пытается сорваться с места в мою сторону! Нет, мне не жалко, я могу отбиться. Но как бы это нарушение правил! Хранитель, ау! Очнись! О, подействовало. Сразу между нами оказался и сказал заветное:

– Стоп! Победил Мин Фенг!

– Да как так?! – взъярился Цянь Канг. – Он не нанёс мне завершающего удара!

О, кто-то сейчас совершил большую ошибку. Пререкаться. С хранителем поединка. На рейтинговых боях. Мало того, в финале боёв. Есть менее болезненные способы растоптать свою репутацию.

– Напоминаю младшему Цянь Кангу, – с леденящей душу интонацией сказал судья, медленно повернувшись в сторону этого напыщенного индюка. – Условие победы одно. Противник не должен быть в состоянии продолжать бой. Младший Мин Фенг выбросил противника за пределы помоста. По условиям арены, за помостом – пропасть в несколько сот метров глубиной. Любой Янтарь, попавший туда, считается погибшим. Или младший Цянь Канг хочет, чтобы мы, словно секта Пламенного пути разрушения, проводили свои рейтинговые бои на арене над жерлом действующего вулкана?

Опа на! Секта Пламенного пути разрушения?! Это что за организация такая? И если есть секта Пламенного пути разрушения, то может быть и не-пламенного, да? И вот этот вот "путь разрушения" – говорящее название, да? Надо будет спросить кицунэ про них. Понимаю, что скорее всего услышу о том, что они – всего лишь детки, неумело играющие с огнём, всего лишь жалкие подражатели её великого господина, но вдруг она ответит что-то другое?

И да. Арена, которая находится над жерлом действующего вулкана – это мощно. И так типично для игр с магией! Ледяной дворец, дом-дерево, пещерный город, склепы под пустыней. Интересно, секта повелителей воздуха расположена на летающем острове? Или на вершине горы, на которую можно подняться только на мече или левитацией? А секта повелителей воды? На дне океана? Куда-то меня не туда фантазия уносит.

С другой стороны, если бы всё было как в реальности, это бы не было так увлекательно! Что хорошего в моём мире стали, стекла и нанопластика? Дома-муравейники, дом-работа-дом от конца учёбы и до глубокой старости. Люди, проблемы, кредиты, примитивные развлечения. Серость, из которой не вырваться. Которую большинство не могут изменить. Не хватает таланта, усидчивости, желания. Не могут справиться с тем объёмом работ, которые от них требуют выполнить ради повышения.

И начинаются сказки о том, что тебя, такого талантливого, специально ущемляют, нагружая сверх меры. Что начальник ничего не делает, а получает такие бабки. Что пашешь ты, а заслуги кто-то присваивает. Вот только большинство таких историй – типичный самообман. Просто тебе не хочется признавать то, что в твоей работе множество изъянов. Что это ты совершаешь ошибки, а не тебя подставляют. Потому что легче всего списать своё несовершенство на злой умысел других. Ну, или на глобальную неудачу. Или уйти в отказ, как сейчас делает Цянь Канг.

– Нет, хранитель, прошу простить этого младшего, – низко склонившись, всё же сказал Цянь Канг. – Младший допустил ошибку, поддавшись неуместным эмоциям. Младший понял, что ошибался.

Вот это правильно. Действительно же ступил. Кстати, я бы так не смог. Но я бы и не допустил такой ляп. Дрессура "молодого господина из древнего рода" не позволила бы. Броня вежливости, молчание – золото, слово – острее клинка. Я помню. Я не забыл.

– Раз понял – то возвращайся в комнату ожидания, – всё тем же ледяным голосом сказал судья. А потом повернулся ко мне и голосом заботливого дядюшки сказал: – Младший Мин, пока младший Араи Шоджи не выйдет на помост, можешь восстановить силы при помощи медитации и эликсиров.

– Благодарю хранителя, – с поклоном сказал я и отошёл к краю помоста.

Сколько у меня энергии? Эм… двести двадцать единиц. Как-то… Хотя да, если бы я ввязался в дуэль заклинаний, в которую меня пытался втянуть Цянь Канг, то ушло бы гораздо больше. А так… Так мне одного хорошего эликсира хватит, чтобы восстановиться. Вот только десяти минут мне никто не даст. Поэтому бутылку эликсира выпиваю залпом, присаживаюсь прямо на пол и вперёд, разгонять тёплую энергию по телу.

Предки… Левую руку словно ошпарили, причём изнутри! Ладно, главное – вымыть усталость из мышц. Меня впереди ждёт бой с Араи Шоджи. Сабельщик, на минутку. И левая рука у него кинжалом занята не будет. То есть спокойно сможет атаковать меня знаками. В принципе, ему я могу спокойно проиграть. Он этого достоин. Мне главное было выиграть у Цянь Канга. Однако, если я просто солью этот бой – будет некрасиво. Это будет не просто нарушением негласного кодекса, брат Араи может воспринять это как личное оскорбление.

Так что выложиться всё же придётся. Но вот скатываться в боевой транс нельзя, да. Если вдруг придётся заходить на второй круг сражений… Бр… Я устану раньше. Да, медитация, эликсиры, еда с бафами, всё это помогает восстановиться. Но по факту – я сражаюсь с самого утра. Никакое тело подобного не выдержит. Да и вообще. Я могу не успеть остановиться во время транса. Уверен, судья сможет меня вырубить, но это же будет полная потеря лица!

Да, я помню, что меня это не сильно волновало, когда я сражался с Цянь Кангом. Но это был Цянь Канг. Его не жалко. А вот смогу ли я в трансе провернуть подобное отношение к Шоджи? Смогу ли остановиться? Или буду воспринимать этого "красного" как угрозу для жизни и, соответственно, решу уничтожить его несмотря ни на что? Нет, рисковать нельзя. Никак нельзя. А поэтому что? Обратимся к моей летающей справке!

"Тинг, у тебя в автоаптечке есть тот препарат, который препятствует моему входу в боевой транс? Ты же его не убирала оттуда?" – спросил я, открывая глаза.