Андрей Телегин - Осталось 9 жизней. Книга 2

– Куда пойдем? – оживленно спросила Ифос, и от моего взгляда не укрылось, что девушка заметно расцвела. После трех кружек хельвена с ее лица сошло уныние, сменившись жизнерадостностью.

Глядя на серовласую стражницу, я начал подумывать взять ее к себе в отряд. Вот только вместо кого? Менять Ифос на Вала уж точно херовая мысль. Мисана я не отдам, потому что он слишком полезен. Аной… точно! У меня же есть Аной. Чем не девушка. Да и выглядит хорошо, хоть и худощавая как по мне.

Я присмотрелся к ассасинше. Аной стояла ровно, молчала и смотрела вокруг без выражения. Холодноватая особа, но мне показалось, я смогу подобрать ключик к ее сердцу. Ох, ну и мысли пришли ко мне в голову, но тут уж ничего не поделаешь. Крипоть стала мне почти вторым домом, поэтому я больше не чувствовал стресса и начал думать уже не только о том, как выжить.

– Мы пройдемся по городу и будем брать квесты у местных, – сказал Валситар.

– Нам разве дадут? – уточнил Хиртид.

– Тебе точно нет, – ляпнула Серовласка и прыснула. Адила тоже улыбнулась и хлопнула берсерка по спине, чтобы парень не обиделся.

– Да хорош! – отозвался Хиртид, неловко улыбаясь.

– Суть в чем, – начал разъяснять псиомант, – раньше городом правил Одиан, который был крипером, и горожане плохо относились к игрокам, поэтому не давали нам квестов. Нужно было сперва повысить репутацию в городе, чтобы получить возможность брать задания. Теперь же все иначе. Городом правят игроки, и у местных нет выбора кроме как сотрудничать с нами.

– Круто! – обрадовался берсерк. – Наконец-то все будет как в обычной игре. Взял квест и вперед.

– Лучше стало в том плане, что работу найти легче, – добавил я. – А вот выполнять ее все также опасно.

– Это уж смотря какая работа, – парировал Хиртид. – Уверен, наша группа окажется успешнее вашей.

– Да ты что? – тут же среагировал я.

– Я уверен, – не унимался берсерк. – Давайте так, каждая группа выполняет по три квеста. Кто заработает по итогу больше атм, тот и победил.

– И что получает победитель? – с интересом спросила Ифос.

У Хиртида аж глаза загорелись. Он сказал:

– Проигравшая команда оплачивает победившей повышение уровня.

Адила и Ифос изумленно переглянулись. Мы с Валом покачали головами.

– Что? – не понял берсерк.

Валситар постучал по голове.

– Ты в своей уме, друже? Мы второго уровня. Чтобы перейти на третий, каждому нужно будет заплатить по двадцать атм. Я не уверен, что мы столько снимем за три квеста, так что твое предложение отдает как глупостью, так и жадностью.

– Ты не банкир часом? – спрашиваю у берсерка.

– Я работал в налоговой, – ответил берсерк и добавил, не растерявшись: давайте тогда проигравшая команда оплачивает повышение уровня одному игроку из команды победителя? Это будет по-божески.

– Да что ты знаешь о боге, налоговик? – нарочито возмущенно спросил Валситар.

Я усмехнулся. Девушки тоже. Аной и Мисан молча переглядывались. В лице лекаря читались сомнения. Окружающие криперы ни хрена не понимали причин нашей радости.

– Я согласна, – сказала Адила и посмотрела на своих. – Введем в игру чуток соперничества.

Я переглянулся с Валситаром. Псиомант пожал плечами, но в его лице не читалось возражений.

– Давай, – говорю. – Играем.

Мы решили разделиться, чтобы искать квесты порознь. Направились в разные части города. Мы на восток, а группа Адилы на запад. Как и положено, после согласия на соревнование я начал сомневаться. У меня так всегда, стоит принять решение, как тут же начинаешь думать, что делать этого было не нужно.

Валситар и Аной были спокойны, Мисан уныл, а я понял, что хочу вернуться в таверну и выпить еще, а то что-то волнение начало расти. Кроме того, я стал официальным лидером отряда, хотя никогда не просил о таком. Я даже не любил быть лидером. Во время службы мне становилось не по себе каждый раз, когда меня назначали старшим и давали в распоряжение людей. Чувство ответственности, етить его. Не люблю.

Взять квест оказалось проще некуда. Если раньше никто из местных не давал даже намека на работу, то теперь вдруг оказалось, что в Меритифе живет куча народу со своими проблемами, требующими решения.

Я привел отряд в здание алхимика. Переступив порог, мы оказались в тесном помещении, освещенном благодаря высоким колбам с люминесцентным раствором.

Нас встретил худой крипер с крючковатым носом. Мужчина носил темную робу без рукавов. Бледные сухие руки болтались вдоль тела, словно у мертвеца.

– О, игроки, – нарочито вежливо начал алхимик. – Теперь, когда город во власти Стаи, я должен вам улыбаться, и я улыбаюсь. Меня зовут Асцелин, и я могу дать вам работу.

Я мысленно прочитал имя алхимика наоборот— получилась какая-то херабора. Нилецса – человека с таким именем точно не должно существовать, хотя я бы не зарекался. Однако алхимик точно был крипером. А еще Асцелин явно был недоволен тем, что теперь не мог отказать нам в выдаче квеста.

– Что у тебя за работа? – спросил Валситар. – Дай нам квест, и мы перестанем тебе докучать.

– О, это запросто, – алхимик прикрыл глаза, погружаясь в свой инвентарь. Несколько мгновений Асцелин простоял неподвижно, после чего открыл глаза, и в его руке появился высокий тонкий сосуд с мутно-зеленой жижей. – Это эликсир против вурдалаков. Он заразит монстра и заставит его нападать на своих же. С помощью этого зелья можно распространить среди береговых тварей заразную чуму, которая заставит вурдалаков истребить друг друга.

– Ничего себе, – пробормотал я. – То есть простой алхимик из начального города придумал зелье, чтобы истребить всех вурдалаков в локации?

Алхимик нахмурился. Валситар почесал лоб и сказал:

– Я так понял, это многоэтапный квест?

Я заинтересованно посмотрел на Вала. Аной подошла на шаг и тоже с любопытством посмотрела сперва на псиоманта, затем на алхимика.

Асцелин выдавил улыбку и заговорил:

– Все так. Суть квеста – помочь мне сотворить нужное зелье. Я создал первую его версию, но ее нужно испытать, после чего вернуться и доложить о результатах. Потом начнется второй этап квеста и так далее.

– Ого, – говорю, – многоэтапный квест будет считаться за один, так что у нас есть шанс вырвать у Адилы победу.

– Ага, если только Адила тоже не отыщет такой же квест, – добавил Мисан, но я только отмахнулся. Учитывать нужно всякое, но я не хотел тяготить себя неприятными мыслями.

– Окей, мы берем квест, – говорю я, – забирая у алхимика зелье. – Сколько заплатишь за работу?

– Три атмы, – ответил Асцелин таким тоном, словно это было много.

– Три? – переспросил Мисан. – Всего?

– В смысле всего? – не понял алхимик. – Ты в стартовой локации, тут больших зарплат не бывает.